狗剩走在最前頭。
時不時回頭看一眼何姣姣他們是否跟上。
翻過第二道山樑，狗剩正跑前頭探路，忽然一停，耳朵動了動，壓著嗓子跑回來：“少爺，前頭有人聲……聽著像官差，還不止一個倆。”
何姣姣一抬手，隊伍立刻停住。
幾十號人齊齊僵在那兒，連咳嗽都捂回嗓子眼。
李閻把老翁輕輕放下。
手搭上刀柄，側耳聽了片刻，臉色沉下來：“七八個，騎馬的，正從西邊岔道往這邊來，最多半盞茶的功夫就到。”
山道兩邊只有稀稀拉拉的灌木和半人高的野草，幾十號人根本藏不住。
退回去更不成，荒灘那邊光禿禿的，一上樑子就給瞧得明明白白。
雪鳶手按劍柄，眼睛掃著兩邊坡地：“小姐，我帶幾個人把他們引開。”
何姣姣沒搭腔。
盯著前面那條彎彎繞繞的土坡，目光一凝，忽然問：“狗剩，前頭還有沒有岔路？能下溝的那種？”
狗剩一愣。
拼命想了半天：“有……有！再往前走一百來步，右邊有條雨水衝出來的乾溝，溝底全是荊棘，人鑽進去不好走，但能通到坡底下的亂石灘。”
“所有人，跟我走。”
何姣姣壓低嗓子，口氣卻乾脆利落，“李大哥，你背上老人家走最前頭，沿著溝底走，別抬頭。雪鳶斷後，把腳印掃乾淨。青蘿，捂住孩子的嘴，別讓她哭出來。”
沒人多問半句。
幾十號人像擰成一股繩，跟著狗剩貓腰鑽進那條幹溝。
荊棘劃破袖子和手背，沒一個人吭聲。
何姣姣走在中間，頭頂馬蹄聲越來越近，震得溝壁上的碎土簌簌往下掉。
她蹲下身，整個人幾乎貼著溝底，隔著密匝匝的荊條縫往上看。
七八匹高頭大馬從溝頂土坡上踏過去，馬蹄揚起的灰撲了她滿臉。
一個粗嗓門罵罵咧咧：“他孃的，那些流民還能飛了不成？上頭說了，西邊山腳那片全清乾淨，一個不許剩。”
另一個介面道：“清什麼清，人都死差不多了，剩下那些餓得路都走不動的，能跑多遠？去廟裡瞅一眼，沒人就一把火燒了拉倒。”
馬蹄聲漸漸遠了。
溝底幾十號人屏著氣。
過了好一陣，李閻才從溝頭探出半張臉，朝何姣姣點了點頭。
何姣姣站起來，拍拍膝頭的土，嘴唇抿成一條線。
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