民國二十一年，一月三十日，晨。
蘇州，闔門外。
寒霧尚未散盡，像一層薄紗，裹著千年古城的青磚灰瓦。
城門內外己擠滿了人。
從上海逃難來的，挎著包袱，牽著孩童，臉上帶著驚恐與疲憊。
本地百姓，提著菜籃，攥著早點的油紙包，踮腳張望。
更有些穿長衫的先生、戴眼鏡的學生，擠在人群前列，手裡攥著皺巴巴的小旗。
“真能來麼？”
“報紙上登了，陳主席派了七個師，九十架飛機！”
“昨兒天上那些動靜，聽見沒？轟隆隆的，準是咱們的飛機跟鬼子幹上了！”
“可別又是雷聲大雨點小……”
竊竊私語在寒風中飄散。
幾個十九路軍的聯絡官，裹著沾滿硝煙和血汙的軍大衣，站在城門崗亭旁，不斷搓著手，呵出白氣。
他們眼睛佈滿血絲，嘴唇乾裂，但脊背挺得筆首——這是前線軍人最後的體面。
“王參謀，”一個年輕少尉低聲道，“粵軍……真像電報裡說的，全是德械？”
被稱作王參謀的中年軍官，臉上有道新疤，從眉骨劃到顴骨。
他沒回答，只是死死盯著南方官道的盡頭。
遠處，寶帶橋的影子在霧中若隱若現。
突然，地面傳來極其細微的震動。
很輕，很沉，像遠處傳來的悶雷，又像巨獸沉睡中的心跳。
人群安靜了一瞬。
“聽！”
震動越來越清晰，從腳底傳來，順著腿骨往上爬。
城門樓子上的瓦片，開始簌簌落下灰塵。
茶樓二層，幾個架著相機的洋人記者，猛地探出身子。
一個戴圓頂禮帽的英國路透社記者，迅速調整長焦鏡頭。
來了。
先是煙塵。
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