“中國萬歲！”
“湘粵軍萬歲！”
“陳主席萬歲！！”
聲浪如潮，拍打著蘇州河的水，拍打著租界的鐵柵欄，拍打著這片土地百年來沉重的天空。陽光被震得搖晃，落在每個人的臉上，映出一張張淚流滿面卻無比狂熱的臉。
對街一家西餅店的二樓，英國記者莫里森放下望遠鏡。望遠鏡的鏡片上，沾著一層薄薄的灰。他掏出筆記本，筆尖在紙上飛快地劃過，發出沙沙的聲響。陽光透過窗戶，落在他的頭髮上，泛著銀光。
“民國二十一年二月二日晨，上海。我目睹了一個民族壓抑百年的情緒爆發。他們跪拜的並非某個偶像，而是‘復仇’本身。虹口的炮聲，炸碎的不僅是日本海軍陸戰隊，更是一道枷鎖——那道自1840年便鎖在中國人脊樑上的、名為‘我們打不過洋人’的枷鎖。
需要理解的是，這種情緒的轉向具有致命危險性。當民眾開始相信他們的軍隊可以戰勝‘洋人’時，任何妥協都將被視為背叛。蔣委員長政府正面臨兩難：若支援陳樹坤，將不得不對日全面開戰，且會助長這個廣東軍閥的威望；若壓制陳，則會立即失去民心。
而日本，絕不可能接受這樣的失敗。更大的風暴正在海上聚集。屆時，陳樹坤的‘德械神話’將迎來真正的考驗——不是對付幾千海軍陸戰隊，而是面對整個帝國陸軍的傾軋。”
他停筆，望向窗外。歡呼的人群正在湧過外白渡橋，向虹口方向擁去。租界的印度巡捕緊張地組成人牆，手裡的警棍攥得發白，但不敢真的阻攔。陽光落在巡捕的頭巾上，映出詭異的紅。
莫里森點燃菸斗，深吸一口。菸圈緩緩升起，消散在陽光裡。
“中國，要麼在這場風暴中重生，要麼徹底粉碎。”
同一天，正午，南京，憩廬。
鉛灰色的雲層壓得很低，把太陽遮得嚴嚴實實。院子裡的梧桐落光了葉子，光禿禿的枝椏指向天空，像一雙雙枯瘦的手。
委員長放下電話，聽筒在指尖晃了晃，發出輕響。他沉默地站在窗前，背對著書房，身影被窗外的天光拉得很長，很單薄。
他剛接完何應欽的報告。上海總商會杜月笙親自致電，說民間捐款己過五百萬銀元，詢問“中央何時北上”。上海各大學校聯名上書，言“粵軍己破敵膽，請中央速遣大軍，一舉收復東北”。
“娘希匹……”委員長低聲罵了一句，聲音很輕，像嘆息。但臉上沒有怒色，只有深深的疲憊，眼角的皺紋堆在一起，像刀刻的。
他煩躁地推開窗。
冷風灌進來，帶著一絲寒意。遠處，總統府外的街道上，隱約傳來學生遊行的口號聲——“北上抗日！支援粵軍！”聲音不算大，卻像針一樣，紮在他的耳膜上。
委員長的眉頭皺得更緊，猛地關上窗戶。
那扇雕花木門發出“砰”的一聲悶響，隔絕了外面的喧囂。
陳布雷輕手輕腳走進書房，腳步踩在木地板上，發出輕微的吱呀聲。他手裡拿著一份電文，宣紙疊得整整齊齊，遞到桌上。
“委座，陳樹坤的公開電，全國報紙都在轉載。”
委員長沒有回頭：“念。”
陳布雷清了清嗓子，聲音平穩，卻帶著一絲不易察覺的緊繃。陽光透過窗欞，落在電文上，映出密密麻麻的黑字。
“南京蔣委員長鈞鑒：樹坤率湘粵子弟，於上海虹口痛擊倭寇，幸不辱命。是役殲敵西千餘，擊沉擊傷敵艦數艘，揚我國威，雪我甲午以來之恥。然倭人兇頑，必大舉報復。淞滬危在旦夕，華東千萬同胞翹首以望王師。懇請鈞座速決大計，調遣中央勁旅北上，與樹坤合兵一處，共御國難。若主力難至，則請授樹坤華東前線全權，統籌蘇浙皖三省兵力，以挽危局。臨電涕零，不勝惶恐。陳樹坤叩首。”
書房裡一片寂靜。只有牆上的自鳴鐘，滴答，滴答。鐘聲沉悶，像敲在人心上。
良久，委員長緩緩轉身，走到桌前。他的皮鞋踩在地毯上，沒有聲音。他盯著那紙電文，目光銳利，像盯著一條吐著信子的毒蛇。
“授他全權……”他冷笑一聲，聲音裡帶著刺骨的寒意。陽光落在他的臉上，一半亮，一半暗，映出他眼底的忌憚。
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