就在這時，會議室的門被敲響了。
秘書推門而入，臉色凝重，手裡拿著兩封電報。
他快步走到興登堡身邊，俯身低語幾句，將電報放在總統面前。
興登堡戴上老花鏡，拿起第一封電報。
只看了一眼，他的眉頭就皺了起來。
電報是德國外交部轉來的，發自廣州，落款是“中華民國第十九集團軍總司令陳樹坤”，內容很簡單，只有三行字：
“致德意志共和國外交部：貴國商船‘漢堡之星’號，於12月27日違反馬六甲海峽臨時管制條例，私自運輸軍火前往日本，己被我方依法扣押。船上人員暫扣，貨物沒收。請貴國於十日內派員處理此事，逾期我方將自行處置。”
措辭客氣，字裡行間，全是冰冷的警告。
興登堡放下第一封，拿起第二封。
這封是德國情報部門截獲的，來自英國外交部發給駐廣州領事的密電，破譯不完全，但關鍵資訊清晰可見：
“……不惜代價，務必與陳樹坤達成馬六甲航線永久通行協議……可考慮轉讓部分海軍技術，包括……艦炮圖紙……必要時可提供……貸款……”
興登堡摘下老花鏡，將兩封電報輕輕放在桌上。
他沒有說話，只是抬起頭，目光緩緩掃過施萊謝爾，掃過貝克，掃過牛賴特，最後，落在布勞恩臉上。
房間裡安靜得能聽到壁爐裡火苗竄動的聲音。
良久，興登堡緩緩開口，蒼老的聲音帶著一種塵埃落定的疲憊，和不容置疑的決斷：
“答應他。”
“清單上的要求，全部答應。”
“但最核心的潛艇技術，做保留。我們可以派海軍專家去中國，指導他們建造，但不轉讓全套圖紙。”
“附加條件：德國軍事顧問團常駐廣州，參與新裝備的研發、測試、訓練。同時，雙方簽訂一份秘密友好協定，白紙黑字寫明，中德兩國在遠東及歐洲事務上，互相支援，共同對抗英法主導的不合理國際秩序。”
他看向牛賴特：
“立刻給特勞特曼回電。告訴他，德方全盤接受陳樹坤將軍的條件，期待他明年春天的到訪。”
“是，總統閣下。”牛賴特站起身，躬身領命。
會議結束了。
施萊謝爾最後一個離開。
他走到窗前，望著窗外柏林陰沉沉的天空，雪花又開始飄了。
“一場豪賭。”他喃喃自語，聲音低得只有自己能聽見。
“但願我們，沒有押錯人。”
