沃爾科夫的艦隊醫療資源有限，如果全靠他們自己，還真救不過來這麼多重傷員。
儘管之前對人聯存在很多看法，但是獲得對方的醫療救助，他心裡還是非常感激的。
看著最後幾名重傷員被小心地抬入人聯的醫療太空梭，看著那扇厚重的艙門緩緩關閉，將他計程車兵與這片地獄般的戰場隔開。、
他知道，這些士兵的命或許暫時保住了，畢竟人聯派來的是專業的醫療飛船，上面的裝置可比他們飛船上的簡易醫療艙先進多了。
救援行動在沉默中繼續，越來越多其他隸屬於登陸第一營計程車兵或自己走出來或被搜尋出來。
人聯的太空梭一架架升空，飛向軌道上那艘名為“和平方舟”的醫療飛船，而沃爾科夫並沒有跟隨登陸艇回太空。
他站在廢墟之中，望著遠去的機影，第一次清淅地感受到，這場他原本以為能輕鬆取勝的戰役，其真正的代價，遠不止是戰艦的損傷和人員的傷亡。
某種更根本的東西，似乎也隨著大角星艦隊的遠征，被永遠地留在了這片星球上。
。。。
地球，號稱“凱旋之門”的建築位於阿盟近地軌道的太空著陸港，後者是阿盟在地球建造的最大型太空港，跟海上的軍港一樣，太空艦隊也需要日常停泊跟檢修保障的港口，只不過它們不在地面而是在太空中。
阿盟的這座太空港雖然不如人聯的幾個太空港規模大，但也算巨型太空堡壘了，而且它形如巨大金屬橄欖枝、伸展出數十條對接臂的宏偉建築，是阿盟用以迎接凱旋艦隊、舉辦盛大儀式的象徵性地標。
此刻，港內張燈結綵，全息投影打出“歡迎大角星將士載譽歸來”、“勝利屬於阿盟”等巨大標語，軍樂隊在中央廣場列隊，身著禮服的儀仗隊員持槍肅立，媒體長槍短炮密密麻麻地站在儀仗隊後面等著他們的英雄。
一切都跟幾十年前的阿美莉卡跟某些國家一樣，喪事喜辦的風格到現在被這幫人玩得已經爐火純青了，阿盟司令部雖然提前收到了遠征艦隊鍛羽而歸的訊息。
但是他們為了堵住聯盟民眾的悠悠之口還是決定現場打造一支“成功執行任務、展示聯盟力量”的艦隊歸來的假象。。。
只是，這“凱旋”的隊伍，與預想中的遠征艦隊，王者歸來的想象相去甚遠。
沒有威武整齊的戰艦陣列，僅有旗艦“不屈”號，以及一艘“阿瑞斯”級突擊艦、一艘“赫拉”級支援艦，總共三艘傷痕累累、塗裝暗淡的艦隻，沉默地滑入指定泊位。
它們的外殼上，修補的痕跡和能量灼傷清淅可見，與港內光鮮亮麗的環境格格不入。
另外兩艘嚴重受損的戰艦，被迫留在了大角星系，它們需要等待後續拖船或者維修工程船前去救援。至於那些未能返航的戰艦和士兵，只存在於冰冷的陣亡名單和失蹤報告裡。
“不屈”號氣閘門開啟，率先走出的自然是艦隊指揮沃爾科夫。，他依舊穿著那身在談判桌上略顯凌亂的將軍制服，只是仔細熨燙過。
他的臉頰凹陷，眼窩深陷裡面佈滿血絲，頭髮也似乎白了不少。
他努力挺直腰背，試圖保持一個指揮官應有的儀態，沃爾科夫在進入太陽系後就被告知聯盟要“喪事喜辦”，面對一船的重傷員，他曾極力反對。
奈何作為編隊指揮官，他的話在聯盟高層甚至連個屁都不如，無奈！沃爾科夫只能強忍著陪老爺們演習。
跟在他身後是同樣面容憔瘁、眼神躲閃的艦橋軍官和參謀人員，現場沒有陸戰隊員——實際他們大部分還留在“和平方舟”醫療艦上。
軍樂隊的進行曲照常奏響，儀仗隊持槍敬禮，動作標準。媒體記者的閃光燈瘋狂閃鑠，捕捉著沃爾科夫臉上每一絲細微的表情。
沒有預想中的統帥部高階官員親自迎接，代替鮑里斯統帥和涅夫斯基元帥出現在迎接隊伍最前方的，是太空軍總參謀長辦公室的一名文職中將，以及幾名面無表情的安全部和軍事檢察署的官員。
歡迎儀式被極度壓縮簡化，那名文職中將只是機械地宣讀了一篇簡短、充滿外交辭令的官方宣告，然後便示意沃爾科夫等人登上旁邊等侯的、沒有任何標識的軍用太空梭。
阿盟或許也不敢搞得太隆重，免得弄巧成拙。
“凱旋”的綵帶和音樂，在沃爾科夫踏上太空梭舷梯的那一刻，彷彿被按下了靜音鍵。
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