第九十九章 白衣定風波
一、暗盟密報
寅時初,臨安城西,暗盟總舵“聽風閣”。
閣高五層,飛簷斗拱,隱於一片古榕林中。頂層西面開窗,夜風穿堂,吹動案頭青燈如豆。
蕭乘風白衣如雪,負手立於北窗前。窗外,運河支流如墨帶蜿蜒,碼頭燈火稀落,偶有漕船夜航的櫓聲斷續傳來。他手中捏著一卷剛到的密報——由暗盟江南十二碼頭眼線三更時分疾傳而至。
密報展開,蠅頭小楷列三事:
一、北碼頭監工鐵柺李,月前投靠二皇子府“蓮堂”兵舵,近日告假,實則頻繁出入黑市鹽商宅邸。
二、西碼頭力夫工錢遭劫案,劫匪三人,使鉤索、短刀,退走路線熟稔蘆葦蕩水道,疑似江湖慣匪。有目擊者言,其中一人左足微跛。
三、鹽幫糾察周芹昨夜密會漕幫總舵主趙闊,言及“私鹽夾帶”與“工錢劫案”或為連環計,意在激化力夫怨氣,倒逼積分制崩壞。
三事並觀,蕭乘風眉峰漸鎖。
鐵柺李、左足微跛、劫工錢、亂鹽價——脈絡漸清。二皇子不止在朝堂推“效率優先”議案,更在江湖層埋暗樁,以江湖敗類為刃,專刺積分制軟肋。此非簡單貪腐,而是系統化摧垮草根對制度的信任。
好毒的手段。
然毒計之毒,亦露破綻。暗盟眼線己織網,今需做的,是以俠義為針,刺破這層毒囊。
“盟主。”身後傳來蒼老聲音。
蕭乘風未回頭:“陳老,驗過了?”
“驗過了。”暗盟執事陳三拐拄杖近前,將一枚銅牌置於案上,“從鐵柺李姘頭宅中搜出。蓮堂兵舵信物,編號‘乙七’。另有一封未寄出的密信,火漆尚存。”
蕭乘風轉身,拾起銅牌。牌面九瓣蓮花,花心嵌“兵”字,背面刻“乙七”。他拆開密信,就燈細讀。
信是寫給“謀舵李公”的,內容簡扼:“西碼頭劫銀己入庫,計三百兩。北碼頭私鹽三船己發,鹽幫內應周芹疑有異動,請示是否清除。”落款“鐵柺李”,日期是昨日。
“周芹……”蕭乘風目視密報第三事,“鹽幫糾察,竟成蓮堂內應?”
“未必。”陳三拐搖頭,“老朽暗查,周芹昨夜密會趙闊後,連夜飛鴿傳書御史臺。信中提及‘私鹽夾帶證據己截獲,然鹽幫內部有鬼,請速派暗組接應’。此鴿被老朽截下,驗明無誤。”
蕭乘風沉吟。若周芹是內應,何必飛鴿御史臺?若周芹是忠良,蓮堂為何要清除他?
唯有一種可能:周芹身份曝露,蓮堂欲滅口。
“周芹現何處?”
“鹽幫北碼頭糾察堂,今夜當值。”
“備舟。”蕭乘風收信入袖,“去北碼頭。”
“盟主獨往?”陳三拐急道,“蓮堂既欲清除周芹,必伏殺手下。此去兇險。”
“正是兇險,才需獨往。”蕭乘風微笑,“人多眼雜,反誤事。陳老,你留守總舵,若寅時末未見我訊號,即刻傳書御史臺林清源、蜂窩網路石破天,告之‘蓮堂兵謀雙動,江湖層危’。”
“諾。”陳三拐躬身,目露憂色。
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