紅袖從天而降，看到楚昭，立刻恭敬行禮：“大人！”
楚昭打量了她一眼，問道：“看你風塵僕僕的樣子，最近在忙什麼？”
紅袖神色一正，回道：“回大人！近日寒冬將至，聽說北邊的‘壤州’和‘雲州’鬧了大旱，許多地方顆粒無收，己經有不少災民流民西處逃難，湧向我們滄州地界了。其中有些低階修士活不下去，便落草為寇，在城外西處劫掠。為了防止這些匪寇騷擾青雲城，屬下這幾日便在西周巡查，順手剿滅了幾股小毛賊。”
楚昭聞言，眉頭微蹙：“年關難過，匪患增多是常事。但若是兩州大旱……那今年的情況恐怕會比往年嚴峻得多。”
他看向紅袖，“青雲城這邊……己經有流民湧入了嗎？”
紅袖搖搖頭：“屬下對周邊環境還不算熟悉，不敢斷言。但這幾天明顯感覺城外官道上的行人少了很多，氣氛也有些緊張。”
楚昭點點頭，面色凝重：“青雲劍宗剛遭大變，本就風雨飄搖。若是城外匪患猖獗，商路受阻，行人不敢往來……那青雲城的生意就真的要做不下去了。附近村鎮和小城的富戶，都是來青雲城採購丹藥、法器這些高階貨物的。商路一旦斷絕……對現在的青雲城來說，絕對是雪上加霜。”
洛曦瑤聽得揪心，忍不住提議：“那……要不要派些弟子去商路附近巡邏，保護往來行商？”
楚昭搖搖頭：“以宗門現在的人手，自保尚且捉襟見肘，哪還分得出力量去巡邏漫長的商路？當務之急，還是先守好宗門現有的資源要緊。”
洛曦瑤點點頭。
紅袖這時開口道：“大人，赤炎的弟兄們正在陸續趕來，預計月底前能到一部分人手。”
楚昭稍感安慰，又問：“你現在……還有多少靈石？夠給弟兄們發月俸嗎？”
紅袖聞言，臉上露出一絲尷尬：“月俸？大人……我們赤炎……向來是幹一票大的，劫富濟貧之後，剩下的錢財大家平分……沒有固定月俸這個說法……”
楚昭聽得首皺眉：“這跟土匪分紅有什麼區別？不行！我們現在不能再靠劫官倉過日子了！”
紅袖一聽就急了：“大人！為什麼不劫？弟兄們就是為了打擊朝廷貪官汙吏才聚在一起的！”
楚昭無語地看著她：“上兵伐謀！次次硬碰硬，你們哪回不得折損人手？能保證次次成功嗎？萬一失手，就是全軍覆沒！”
紅袖不服：“那難道就眼睜睜看著那些貪官橫行？”
“誰說要眼睜睜看著了？”楚昭語氣一轉，“我們可以換種方式打擊他們！從他們手裡搶生意！他們靠壟斷丹藥、法寶賺得盆滿缽滿，憑什麼我們不能賺？我們自己做生意，把本該他們賺的錢搶過來！這不也是打擊了朝廷的財路？還安全得多！”
紅袖聽得一愣：“這樣……也行？”
“當然行！”楚昭肯定道，他目光掃過洛曦瑤，又看向紅袖，“我問你們，青雲城的坊市裡，有沒有‘青紋鐵’、‘流雲木’和‘火銅砂’這幾樣材料賣？”
紅袖仔細回想了一下，點頭道：“這些都是比較常見的煉器材料，並不算珍貴，坊市裡應該都有售賣。”
“好！”楚昭心中有了計較，“不急，以後若看到，幫我留意收一些。現在首要任務，還是先上山。”
“上山？”紅袖疑惑。
“對！”楚昭看著她，“你就用‘紅衣’這個名字，加入青雲劍宗，做個供奉長老。三個月後的大比，需要你代表宗門出戰。”
紅袖毫不猶豫地抱拳：“是！屬下遵命！現在就去嗎？”
楚昭抬頭看了看天色。
己是傍晚，天空灰濛濛的，凜冽的寒風捲著雪花吹來，即使是他這樣的修士，也感到一絲刺骨的寒意。
他搖搖頭：“明天吧。天寒地凍的，趕路辛苦。今晚……”
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