紅袖連忙回答：“回大人，您要的‘青紋鐵’、‘流雲木’和‘火銅砂’，屬下都設法採購了一些。只是這些都是官府器道司指定的專營材料，市面上流通的很少，只能從一些散戶和黑市商人手裡零散收購，價格也偏高，沒法大量採購。”
楚昭點點頭，對這個結果並不意外：“有總比沒有好。眼下大夏朝廷雖然不如從前穩固，但對關鍵資源的管控力度依然很強。我們暫時沒必要為了這點材料去觸他們的黴頭，得不償失。”
他頓了頓，繼續問道：“營地裡……有沒有人以前接觸過煉器？哪怕只是懂點皮毛的也行。”
跟在旁邊的熊猛聞言，憨厚地撓了撓頭，插話道：“大人，俺……俺小時候在家鄉的器道司下屬作坊裡，當過幾年的火工童子，幫著拉過風箱、搬過材料，看過師傅們打鐵……”
楚昭眼睛一亮，看向他：“哦？那你知不知道怎麼砌一個簡單的地爐？不需要多複雜，只要有能生火加熱的火室，還有一個能鼓風進氣的氣室就行。更精細的靈火陣法，我來解決。”
熊猛一聽是這個，立刻拍著胸脯，信心十足地說道：“這個簡單！就是挖個坑，再用耐火磚壘砌出爐膛和風道！大人您要做多大的？”
楚昭環顧西周，指著營地邊緣一塊遠離居住區的空地：“就那邊吧。先砌一個半丈見方的試試。”
熊猛粗聲粗氣地應道：“好嘞！包在俺身上！這種粗活，給俺三天時間就能弄好！”
楚昭滿意地笑了笑：“不急，馬上要過年了。等過完年，開了春再動工也不遲。辛苦你了。”
熊猛連連擺手：“不辛苦不辛苦！多謝大人！”
楚昭又轉向紅袖，吩咐道：“還有，有時間再幫我打聽一下，如今滄州城裡，乃至大夏的那些達官貴人、富家太太小姐們，平時都喜歡服用些什麼輔助丹藥？就是那種……壯陽補陰、延年益壽、或者美白養顏之類的。”
紅袖聞言，臉上露出一絲古怪，壓低聲音問道：“大人……您這是……打算煉藥賺錢？”
楚昭理首氣壯地點頭：“沒錯！只要能賺錢，什麼生意都能做！我們現在最缺的就是靈石！”
紅袖面露難色，聲音更低了：“可是大人……咱們營地裡都是些舞刀弄槍的大老粗……無論是配藥還是煉丹，都需要認得很多藥材，懂得不少學問……我們恐怕沒人能做這個啊……”
楚昭聞言，若有所思地點點頭：“這倒是個問題……確實需要專業的人才。這樣，你先幫我打聽清楚市面上什麼型別的丹藥最暢銷、利潤最高。具體怎麼做，我再想辦法。”
他目光投向遠處，那裡還有許多赤炎弟兄正在熱火朝天地搭建更多的木屋、加固柵欄，整個營地充滿了忙碌卻充滿希望的氣息。
他問紅袖：“上次給你的那袋靈石，還夠用嗎？”
紅袖恭敬回答：“大人放心，每一筆開支屬下都精打細算。目前營地的開銷不大，您給的那些靈石，用到明年下半年都綽綽有餘。”
楚昭“哦”了一聲，摸了摸鼻子，有點不好意思地說：“那就好……要是不夠，我暫時也沒更多了……”
紅袖：“……”
她一時不知該如何接話。
楚昭笑了笑，轉移話題：“眼看就要過年了。今年兄弟們背井離鄉來這裡不容易。賬上的靈石，你看著撥一些，給大家置辦些年貨，好好過個年！稍微奢侈一回也沒關係！”
紅袖眼中閃過一絲感動，抱拳道：“屬下代弟兄們謝過大人！”
楚昭看著眼前初具規模的營地，心中感慨。
原本赤炎有上百人，如今願意跟隨紅袖南下到滄州的只有七十八人，可見並非所有人都願意離開熟悉的北方。
他又囑咐了紅袖幾句關於營地安全和年後規劃的事情，最後說道：
“這裡就交給你了。我不便在此久留，免得讓你的手下們心裡犯嘀咕，影響你的威信。眼下離大比只剩兩個月，我也得抓緊時間回去修煉才行。”
紅袖立刻道：“大人多慮了！您的威望……”
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