老刀臉上的笑容淡去，嘆了口氣：“大人您看出來了。是不太樂觀。這己經是能找到的、附近最大的一處穩定水源了。可這出水量，一天比一天少。我估摸著，就算這座新壩修好蓄滿，加上之前那座，恐怕也只夠咱們營地、新村，還有山上宗門緊巴巴地用上大半年。若是旱情再不緩解，或者用水的人再增加……”
他沒說下去，但意思很明顯。
“我路上聽說北邊幾郡，情況更糟？”
“何止是糟！”
老刀壓低聲音，臉上帶著後怕，“我從幾個從北邊逃難過來的行商和散修嘴裡打聽到，滄州北邊靠近雲、壤兩州的那幾個郡，好些地方河水斷流，井水乾涸，靈田首接成了死地，今年秋收……幾乎是顆粒無收！好多村子、小鎮都空了，人全跑光了！那才叫慘！”
紅袖在一旁補充道：“官方封鎖了訊息，只說有旱情，讓各地自救。但災民南逃是瞞不住的，各種傳言早就私下裡傳開了。老刀聽到的，恐怕並非空穴來風。”
楚昭嘆了口氣，流雲宗，就在滄州北邊吧？林晚棠急急忙忙回去，不知現在局面如何了……
望著山谷下那微弱的水流，他沉默片刻，問道：“山中其他水源點，情況如何？都探查過了嗎？”
“墨陽和青鸞正在做這事。”
紅袖答道，“宗主與我商議過，覺得陣法師對地脈靈氣感知敏銳，略通堪輿之術，或許能找到隱藏的地下水源。便讓他們帶人，在山脈深處勘探。只是……至今還沒有好訊息傳回。”
“死馬當活馬醫吧。”
楚昭對此倒不意外，地下水源哪是那麼好找的。
“他們若是去勘探水源，那青雲山脈外圍的警戒陣法，又佈置得如何了？”
“只完成了北面幾個重點方向的，南面和東西兩側還沒來得及。”
紅袖回答，“時間和人手都緊缺，只能先顧著最可能來犯的方向。”
“嗯，眼下水源和糧食是頭等大事，警戒陣法能預警即可，倒不用追求完美。”
楚昭道，“知道墨陽和青鸞現在大致在哪個方位勘探嗎？帶我去看看。”
“他們今早傳訊，說在臥龍谷一帶探查。屬下帶您過去。”
楚昭喚出飛劍，兩人一前一後，離開喧囂的工地，朝著青雲山脈更深處飛去。
飛劍掠過低空，冬日蕭瑟的山景在腳下飛速後退。
雖無銀裝素裹，但裸露的灰褐色山岩，以及頑強挺立的墨綠色松柏林，在清冷的陽光下，依舊勾勒出青雲山脈綿延磅礴的輪廓。
巨大的山體橫亙東西，將滄州大地自然地分割開來。
楚昭俯瞰著這片熟悉的土地，不禁感嘆：
“好一處天造地設的形勝之地！當年的青雲宗能在此開宗立派，鼎盛一時，不是沒有道理。這山脈東西走向，猶如一道天然屏障，雄踞大夏南境。以此地為基，若經營得當，足以自成一統，成為國中之國，稱王稱霸也不在話下。”
“大人，這青雲宗，在很久以前宗門林立的時代，就很出名了嗎？”
紅袖聽到楚昭的感嘆，忍不住問。
楚昭想了想道：“年代太久遠了，具體如何，我也說不清楚。大夏仙朝立國己經五千多年，建國初期為了穩固統治，焚燬、封禁了前朝乃至更早時期的大量典籍史料。如今我們能知道的關於遠古宗門時代的事情，十不存一，大多支離破碎，真假難辨。青雲宗當年的盛況，也只在少數古老傳聞和這山脈本身的氣勢中，還能窺見一絲痕跡了。”
“原來如此。”紅袖點點頭，似乎想到了什麼，又問：
”？嗎主宗代前的們他過見？集麼什過有可宗劍雲青與……世前您，識般這此對人大“
