三天後。
這片位於越國北境的荒原，放眼望去盡是赤黃色的砂礫與裸露的嶙峋怪石，稀疏的枯草在乾燥的熱風中捲曲顫抖。
天空呈現出一種刺目的蒼藍，幾乎看不到雲彩，唯有毒辣的日頭無情炙烤著大地。
隊伍在封臨的帶領下，降低飛行高度，貼著荒原表面疾馳。
大約又飛行了小半個時辰，前方地貌驟然變化。
一條巨大的、宛如大地傷疤般的峽谷橫亙眼前。
這峽谷幽深不見底，兩側巖壁陡峭，顏色暗沉，谷口瀰漫著淡淡的、不易察覺的靈氣波動。
“就是這裡了，大家跟緊我，莫要觸碰外圍的幻陣。”
封臨神色嚴肅，取出一枚三角陣旗，注入法力後向前一揮。
前方看似尋常的空氣頓時如水波般盪漾起來，露出一條僅容數人透過的狹窄通道。
濃郁的土屬性靈氣夾雜著淡淡的靈石清香，立刻從通道內湧出。
眾人緊隨封臨，魚貫飛入峽谷。光線瞬間暗了下來，溫度也涼爽許多。
峽谷底部遠比從上面看起來寬闊，一條人工開鑿出的平整道路延伸向深處。
道路兩旁是密密麻麻、大小不一的礦洞入口，如同蜂巢一般。
一些簡陋的石屋依著巖壁搭建，這裡便是礦場守衛和礦工的居所。
此刻，已有七八道身影站在道路中央等候。
為首的是個鬚髮皆白、面容愁苦的老者，身著天闕堡服飾，修為在築基初期，氣息有些虛浮，顯然年歲已高，潛力耗盡。
他身後跟著五六名修士，都只是煉氣期修為，個個面帶疲憊與憂慮。
“封師兄，你們可算來了！”
老者見到封臨，如同見到救星，連忙上前幾步，拱手行禮，聲音帶著嘶啞：“老朽餘興，負責此處‘沉沙谷’三號礦脈的守衛……
唉，如今這局面真是心力交瘁，日夜擔憂魔道賊子來襲啊！”
封臨點點頭，神色並未因對方的悽苦而緩和，直接問道：“餘師弟，礦脈現狀如何？開採可還順利？現存守衛力量、物資儲備、防禦佈置，詳細報來。”
餘興連忙一五一十地彙報。這處礦脈規模中等，主要出產土、金兩系的中低階靈石，目前有礦工約兩百餘人，皆為凡人中身強力壯者或低階煉氣修士。
原有的守衛連他在內，築基期僅他一人，煉氣期八人，且法器丹藥儲備見底，僅靠一套基礎的預警和遮掩陣法勉強維持。
最近因局勢緊張，開採已近乎停滯，所有人都縮在礦場內，不敢輕易外出。
聽著餘興的彙報，封臨眉頭越皺越緊，其他各派弟子也面面相覷，心中暗歎。
如此薄弱的守衛，難怪七大派高層心急火燎地派出支援隊伍，這裡簡直就像個不設防的寶庫。
“情況我已瞭解。”
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