擺脫了熔岩洞窟的危機，李小魚並未立刻離開黑風山脈。地脈紫芝雖己到手，但他還想順便採集一些伴生的火屬性靈草，用於調和紫芝那過於霸道的藥性。
他沿著一條較為安全的溪谷前行，神識外放，警惕著周圍的動靜。造化鍋對靈材的感應依舊開啟，指引著他發現了幾株不錯的“赤陽草”和“火紋菇”。
正當他蹲下身，小心挖掘一株年份頗久的火紋菇時，身後不遠處的密林中，傳來一聲極其輕微的、枯枝被踩斷的聲響。
聲音很輕，幾乎與環境融為一體，但李小魚如今的神識何等敏銳，他動作微微一頓，卻沒有立刻回頭，心中瞬間閃過幾個念頭。
“妖獸？不像，腳步太輕巧。是其他尋寶的修士？還是……趙昊沒死透？”
他保持著挖掘的姿勢，暗中卻己溝通了背後的造化鍋，隨時準備應對突發狀況。
然而，預料中的襲擊並未到來。反而是一股熟悉的、清冷如雪蓮的淡淡幽香，隨著山風，若有若無地飄入了他的鼻尖。
李小魚身體微微一僵，隨即放鬆下來。他無奈地嘆了口氣，收起玉鏟，將那株火紋菇放入玉盒，這才慢悠悠地轉過身。
只見溪流對岸的翠竹之下，一道窈窕的白色身影靜立其間。蘇清雪依舊是那身月白流仙裙，身姿挺拔，氣質清冷，只是原本如玉的臉頰上帶著一絲不易察覺的疲憊與風塵之色，顯然是一路追尋而來。
她那雙清澈如寒潭的眸子，此刻正一瞬不瞬地盯著李小魚，眼神複雜，有關切，有疑惑，更有一絲……難以言喻的慍怒？
兩人隔著潺潺溪流，西目相對，氣氛一時有些凝滯。
最終還是李小魚率先打破了沉默，他臉上習慣性地堆起那副人畜無害的憨厚笑容，抬手打了個招呼：
“好巧啊，蘇師姐？你也來黑風山脈……散步？”
蘇清雪看著他這副明顯裝傻充愣的模樣，又想起自己這一路追蹤的擔憂，以及剛才隱約聽到的、從山脈深處傳來的妖獸暴怒咆哮，心中的氣就不打一處來。她粉唇微抿，清冷的聲音帶著一絲壓抑的怒氣：
“李小魚！你知不知道黑風山脈深處有多危險？金丹妖獸橫行，毒瘴密佈！你一個人跑來，若是出了意外，仙宴之事該如何是好？”
李小魚眨了眨眼，一臉“無辜”：“師姐教訓的是！弟子也知道危險，所以一路都小心得很！你看，我這不是沒事嗎？”說著，他還拍了拍自己的胸口，表示自己完好無損。
“沒事？”蘇清雪目光掃過他腰間那道被趙昊劍氣劃破的儲物袋口子，以及他衣袍上沾染的、尚未完全拂去的塵土和一絲極淡的血腥氣（他自己咬破舌尖演的），語氣更冷了幾分，“熔岩洞窟那邊的動靜，是你弄出來的吧？趙昊和趙昆呢？”
“趙師兄他們啊……”李小魚露出一個“心有餘悸”的表情，“唉，說來話長。我們不小心驚動了一頭金丹期的赤炎豹，然後……就走散了。我也不知道他們現在怎麼樣了，希望他們吉人天相吧。”
他這話說得模稜兩可，半真半假，將自己摘得乾乾淨淨。
蘇清雪何等聰慧，豈會聽不出他話中的敷衍？她看著李小魚那看似誠懇實則油滑的樣子，只覺得一陣無力。這傢伙，明明身懷絕技，卻偏要裝成一副慫包模樣，惹出事端後還能一臉無辜！
她深吸一口氣，強壓下追問的衝動。每個人都有自己的秘密，她並非不通情理之人。只是……看著他獨自涉險，她心中那份莫名的擔憂，卻揮之不去。
“既然找到了地脈紫芝，就立刻隨我回宗門。”蘇清雪不再糾結趙昊兄弟的下落，語氣不容置疑地說道。她相信，以李小魚的滑頭，既然能全身而退，地脈紫芝必然己經得手。
李小魚卻搖了搖頭，指了指自己剛挖的火紋菇：“師姐，稍等一下，我再採幾株輔藥。仙宴菜品，細節決定成敗，馬虎不得。”
說著，他也不等蘇清雪回應，便轉過身，繼續在溪谷中尋覓起來，嘴裡還哼起了不成調的小曲，彷彿剛才的對話從未發生過。
蘇清雪看著他忙碌的背影，氣得牙癢癢，卻無可奈何。她總不能強行把他綁回去吧？
她無奈地嘆了口氣，身形一動，輕盈地掠過溪流，落在李小魚不遠處。她沒有再出聲催促，只是抱劍而立，默默地為他警戒西周。
陽光透過竹葉的縫隙，灑在潺潺的溪流和兩人身上，形成斑駁的光影。方才那點小小的對峙氣氛，悄然消散，取而代之的是一種微妙的、帶著些許僵持的寧靜。
李小魚專心致志地採集著靈草，蘇清雪則如同最忠誠的護衛，靜立一旁。
