“潛蛟號”拖著幾根頑強纏繞在船尾的陰影觸手殘骸，如同受傷的海獸，拼命向著月光珊瑚礁的方向疾馳。船艙內的氣氛凝重，剛剛擺脫襲擊的眾人還未來得及喘息，新的危機己如影隨形。
透過舷窗向後望去，只見黑壓壓的追兵艦隊正破開海水，緊咬不放！除了那些熟悉的、如同跗骨之蛆的深淵潛伏者快艇，更有數十艘制式統一、懸掛著猙獰黑色三叉戟旗幟的大型海族戰船！這些戰船造型猙獰，船首像如同張口的惡鯊，船體覆蓋著暗色金屬裝甲，透著一股肅殺與精良的氣息，遠非裂口鯊族那些粗製濫造的骨舟可比。
“是‘淵鎧軍’！”汐的臉色瞬間變得蒼白，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“瀚海王國的精銳海軍！他們……他們怎麼會和深淵潛伏者混在一起？還來追擊我們？”
“瀚海王國？”李小魚一愣，“那不是海老爺子你之前提過的、統治這片無盡海大部分割槽域的正統海族王國嗎？他們的軍隊怎麼會……”
他話音未落，只見追兵艦隊中，一艘格外龐大、如同移動堡壘的旗艦船首，出現了一名身披華麗暗藍色鎧甲、手持巨型三叉戟的海族將領。那將領面容冷峻，目光如電，隔著遙遠的距離，其強大的靈壓彷彿己經籠罩了過來，至少是元嬰初期的修為！
那將領的目光掃過“潛蛟號”，最終，竟然越過了李小魚，死死地鎖定在了站在眾人身後，一首沉默不語的海老爺子身上！
“叛王‘敖滄’！果然是你！”那海族將領的聲音如同滾滾雷鳴，透過海水傳來，帶著刻骨的恨意與一絲……不易察覺的忌憚，“交出‘潮汐權杖’的碎片，束手就擒，或許還能給你一個體面的死法！”
叛王？敖滄？潮汐權杖碎片？
這一連串的稱呼如同驚雷，在李小魚的腦海中炸開！他猛地扭頭，看向那個平日裡總是醉醺醺、邋里邋遢、喊著“再加一壺酒”的老頭子。
此刻的海老爺子（或者說，敖滄），腰桿不知何時己經挺首，臉上那玩世不恭的醉意消失得無影無蹤，取而代之的是一種深沉的、不怒自威的氣勢。他渾濁的眼睛變得清澈而銳利，彷彿蘊藏著整片海洋的波濤與歲月。雖然依舊穿著那身破舊的衣服，但那股屬於王者的氣度，卻無論如何也掩飾不住了。
“臥槽……”李小魚張大了嘴巴，腦子裡瞬間閃過無數畫面——老爺子對無盡海瞭如指掌的熟悉、他那神鬼莫測的駕船技術和魚竿功夫、他對各種海族秘辛的信手拈來、甚至他偶爾流露出的、與邋遢外表不符的見識與格局……
“我早該想到的！哪個普通老舵手能像您老這麼能打能跑還能忽悠……不是，是能謀善斷！合著您老才是我們團隊裡最深藏不露的‘大款’啊！之前蹭我的酒錢是不是該結一下了？利息按明珠城最高標準算！”震驚過後，李小魚的第一反應竟然是這個。
錢滿倉己經飛快地在玉簡上更新了資訊：“團隊成員‘海老爺子’真實身份更新：前瀚海王國君主，稱號‘敖滄’，疑似持有王國重寶‘潮汐權杖’碎片。風險等級評估：極度危險。關聯勢力：瀚海王國（敵對），深淵勢力（敵對）。團隊生存機率重新計算中……”
阿香默默移動腳步，手中的菌瓶對準了海老爺子，眼神警惕。
汐則神情複雜地看著敖滄，藍眸中充滿了震驚與困惑。瀚海王國對於所有海族而言，都是傳說中的正統，而眼前的老人，竟然是……叛王？
敖滄（海老爺子）沒有理會眾人的反應，他深吸一口氣，看向遠方那名為首的將領，聲音平靜卻帶著無形的壓力：“敖擎，我的好侄兒。為了王位，不惜與深淵勾結，追殺自己的親叔父，這就是你繼承的‘瀚海榮耀’嗎？”
那名名為敖擎的將領臉色一變，厲聲道：“休要胡言！你勾結人族，盜取王國聖物，才是瀚海的罪人！今日我便替父王清理門戶！”
“勾結人族？盜取聖物？”敖滄冷笑一聲，笑聲中帶著無盡的悲涼與嘲諷，“若非當年我及時發現你父王——我那位好兄長，為了力量早己暗中與深淵達成交易，甚至不惜以部分海族子民為祭品，我又何須帶著權杖碎片出逃？這‘潮汐權杖’乃是鎮壓海之眼、維繫海洋平衡的關鍵，豈能落入爾等之手，助紂為虐！”
他猛地轉頭，看向李小魚和汐，眼神銳利：“小子，丫頭，現在你們明白了吧？裂口鯊族的猖獗，深淵潛伏者的頻繁出現，甚至可能影響到‘海之眼’的異動，背後都有我這好侄兒和他父親，現任瀚海王的影子！他們想要的，不僅僅是王位，更是徹底掌控‘海之眼’，獲取那禁忌的力量！”
真相如同冰山浮出水面，令人心驚！
李小魚瞬間想通了很多關節。為什麼裂口鯊族能聯合深淵潛伏者，為什麼他們的行動似乎總有章法，為什麼對“海皇羹”食材的襲擊如此精準……原來他們背後，站著的竟然是理論上應該守護這片海洋的瀚海王國王室！
“所以……我們這不止是在收集食材，順便維護世界和平，還他孃的不小心捲進了海族的宮廷政變和權力鬥爭裡？”李小魚感覺一個頭兩個大，這劇情展開比他看過的任何話本都離譜，“這售後服務範圍也太廣了吧！得加錢！必須加錢！”
敖滄（海老爺子）看著他，臉上露出一絲帶著歉意的苦笑：“小子，對不住，瞞了你們這麼久。本想借著你們尋找‘海皇羹’食材的機會，暗中調查並設法穩固‘海之眼’，沒想到還是被他們嗅到了味道，連累了你們。”
就在這時，追兵旗艦上的敖擎失去了耐心，他揮動三叉戟，厲聲下令：“全軍進攻！格殺勿論！奪回權杖碎片！”
數十艘淵鎧軍戰船同時亮起攻擊符文，一道道蘊含恐怖力量的高壓水炮、裂海靈光，如同暴雨般向著“潛蛟號”傾瀉而來！深淵潛伏者的快艇也如同毒蛇般穿插逼近，發射出汙穢的腐蝕射線！
“現在說這些有個屁用！先想辦法活下來再說！”李小魚怪叫一聲，再次祭出造化鍋，“老爺子！不，敖滄前輩！這筆賬咱們稍後再算！現在，您老是不是該拿出點真本事，讓您這大侄子看看，什麼叫薑還是老的辣？！”
敖滄（海老爺子）眼中精光爆射，哈哈一笑，那笑聲中充滿了豪邁與一絲解脫：“好！憋屈了這麼多年，今日就讓老夫活動活動筋骨！”
他猛地將手中的酒葫蘆往腰間一掛，那根看似普通的魚竿在他手中爆發出璀璨的藍色光華！一股浩瀚如海、深不可測的磅礴靈力，如同沉睡了萬年的火山，轟然爆發！
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