“李記”的海洋版圖如火如荼地展開，李小魚正沉浸在數靈石的快感中時，百味城主司徒信的正式邀帖，送到了他的手上。
地點，依舊是城主府那間雅緻卻處處透著不凡的書房。
李小魚帶著錢滿倉準時赴約。一進門，就看到司徒信正負手立於窗前，望著窗外繁華的百味城景象，背影竟透出幾分以往少見的凝重。
“司徒城主，您找我有事？”李小魚熟門熟路地打了個招呼，目光卻不由自主地瞟向了書房中央那張紫檀木桌上擺放的東西。
那裡並非靈茶點心，而是三樣散發著不凡氣息的物件：
一枚通體剔透、內部彷彿有云霞流轉的玉簡；
一件摺疊整齊、呈現出柔和水藍色光澤、靈紋隱現的法衣；
以及一個樸實無華、卻讓李小魚腰間儲物袋裡的造化鍋都傳來一絲微不可查悸動的黑色小鼎。
“李大師，請坐。”司徒信轉過身，臉上帶著慣常的豪爽笑容，但眼神深處卻多了一絲審視與鄭重。他指了指桌上的三樣東西，“一點小小心意，祝賀李大師此番無盡海之行，功成名就，修為大進！”
李小魚眼睛一亮，嘴上客氣著：“城主大人太客氣了！這怎麼好意思……” 手上動作卻不慢，示意錢滿倉上前“驗貨”。
錢滿倉神識掃過，迅速低聲彙報：
“玉簡：內含《百味靈植圖譜（深海增補篇）》，記錄了數百種罕見深海靈植的性狀、功效及初步處理手法，價值極高。”
“法衣：‘流雲滄瀾袍’，採用千年冰蠶絲與深海鮫綃混織，內建三十六重防禦陣法，避水、避火、避塵、自主清潔，對水屬性功法有額外加成，屬於頂級法寶寶衣。”
“小鼎：‘五味石鼎’，疑似上古食神一脈流傳的輔助廚具，對穩定藥性、調和五行有奇效，與造化鍋似有互補之能。”
李小魚聽得心花怒放，這三樣禮物，簡首是為他量身定做！尤其是那“五味石鼎”和靈植圖譜，對他精進食神之道大有裨益。這司徒信，送禮都送到心坎裡了，果然是個妙人！
“城主厚賜，小子卻之不恭，就厚顏收下了！”李小魚笑眯眯地將三樣東西攬入懷中，動作行雲流水。
司徒信看著他這副“貪財”模樣，非但不惱，反而哈哈一笑：“李大師喜歡就好。不過，今日請大師前來，除了道賀，還有一事相商，或者說……是一個提醒，也是一份……新的使命。”
他神色一正，揮手佈下一道隔音結界，書房內的氣氛頓時變得嚴肅起來。
“李大師此番在無盡海的作為，可謂石破天驚。平定海族內亂，穩定海之眼，與瀚海新王結盟……這些事蹟，早己不是秘密。”司徒信緩緩道，“如今，不僅僅是百味城，整個人族修真界的高層，都己注意到了你的存在。”
李小魚心裡咯噔一下，面上不動聲色：“哦？然後呢？難不成要給我發個‘修真界十大傑出青年’獎狀？還是有靈石獎勵？”
司徒信失笑搖頭：“獎狀或許有，靈石嘛……恐怕後面需要你投入的會更多。”他目光深邃地看著李小魚，“大師可知，那‘暗影盟’與‘饕餮會’，其勢力盤根錯節，遠不止在無盡海興風作浪？甚至可能……與某些域外勢力有所牽連。”
“域外勢力？”李小魚眉頭微蹙。
“不錯。”司徒信沉聲道，“據我們掌握的一些零碎情報顯示，暗影盟背後，可能站著來自其他界域，或者說……星空深處的陰影。他們的目標，絕不僅僅是掌控一界一域那麼簡單。而無盡海的變故，以及大師你身負的食神傳承，恐怕己經引起了他們的高度關注，甚至……敵意。”
李小魚摸了摸下巴，感覺事情好像有點大條了。從村口打架升級到了星際糾紛？
“司徒城主，您跟我說這些的意思是……”
“意思就是，你，李小魚，己經不再是那個可以安心在廚房研究新菜式的普通廚子了。”司徒信語氣凝重，“你手中的傳承，你與瀚海王國乃至無盡海本源的聯絡，讓你不可避免地捲入了更大層面的博弈之中。人族高層希望，你能繼續成長，你的‘李記’，你的食神之道，或許在未來，將成為應對某些未知威脅的重要一環。”
他指了指李小魚懷裡的玉簡和石鼎：“這些東西，便是人族高層對你前期貢獻的認可，也是對你未來的……投資。他們希望你能儘快提升實力，深化食神傳承，並利用你在無盡海的影響力，構建更穩固的海陸聯盟。”
李小魚沉默了。他只想安安穩穩地開店賺靈石，怎麼莫名其妙就揹負上了“拯救世界”的長期KPI考核？這崗位職責描述也太寬泛了吧！而且聽起來還是個高風險、前期投入巨大的專案！
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