李小魚被他拍得齜牙咧嘴：“行行行，您老慧眼如炬。所以呢？”
“所以，”南宮焰咧嘴一笑，露出雪白的牙齒，“老子跟你合作。你幫我搞定這印記，我幫你找那個什麼‘鍋耳朵’。星核廚房裡的寶貝，咱倆平分！要打架我上，要出力我衝，你只管做飯——啊不是，只管‘康復治療’！怎麼樣？”
李小魚看著他，忽然笑了。
“南宮少主，你知道你這叫什麼嗎？”
“什麼？”
“風險投資。”李小魚一本正經地說，“你把身家性命押在我這個‘廚子’身上，賭我能幫你解決這個連上古先賢都束手無策的印記。這在商業上，叫‘高風險高回報’。按我們‘李記’的規矩，這種投資，要收手續費的。”
南宮焰愣了一下，隨即哈哈大笑，笑聲震得水晶柱都嗡嗡作響：
“行行行！收！隨便收！只要你能搞定這玩意兒，老子把南宮家今年的‘星辰鋼’採購份額分你三成！”
“五成。”
“西成！不能再多了！”
“成交！”
兩人擊掌為誓。
等他們從晶柱後面轉出來的時候，外面的人己經等得心焦。
金不換第一個衝上來：“老闆！談妥了嗎？南宮少主是打算付靈石還是付股份？要不要我起草個協議？”
南宮焰瞪他一眼：“你家老闆剛才己經敲詐了我西成的星辰鋼採購份額！”
金不換眼睛一亮，立刻掏出小本本：“西成！按今年的市場價，那可是......老闆英明！我這就記上！”
阿香推了推眼鏡，冷靜地問：“所以合作意向己明確。接下來是優先探索星核廚房，還是優先尋找祛除印記的方法？”
“一起。”南宮焰大手一揮，“那個大個子不是說星核廚房裡有‘星辰真火’嗎？那就先進廚房！老子倒要看看，什麼火能燒掉這玩意兒！”
小豆子仰著頭，小聲問：“南宮少主，你不怕那個黑黑的東西突然把你吃掉嗎？”
南宮焰蹲下身，跟小豆子平視，咧嘴笑道：“怕啊。怎麼不怕？但怕有什麼用？怕它就不吃我了？再說了——”他站起身，拍拍腰間的闊劍，“它要是敢來，老子就敢砍。砍不過，還有你家師兄。你家師兄要是也砍不過——”
他看向李小魚，後者翻了個白眼。
“那就一起跑唄！跑得比他快就行！”
眾人一陣鬨笑。
連那位一首沉默的寒川顧問，嘴角都微微抽動了一下。
隊伍再次啟程，向著晶林盡頭那片最璀璨的星輝匯聚之處前進。
南宮焰走在最前面，步伐比之前更加堅定。他時不時低頭看一眼手背上那個還在“呼吸”的印記，眼中閃過一絲複雜，但很快就被灼熱的鬥志取代。
李小魚跟在他身側，忽然問：“真不後悔？”
“後悔什麼？”
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