這次他沒有走城門，從城牆西側那處缺口翻出去，繞了一段路，在那間貨棧約兩百步遠的廢棄土牆後面蹲下來。
夜色完全籠罩下來了，周圍沒有任何燈光，貨棧的輪廓在黑暗中幾乎看不出形狀，只有門縫裡透出的那一道暗影。
在夜晚的微光中比周圍的黑色略深一些，好似有人用刀在夜色中劃了一道細口，卻不曾真正敞開過。
他蹲在那裡沒有動，沒有發出聲響，保持著能夠長時間蹲伏的姿態，目光始終鎖著那道門縫。
時間在持續的風聲中慢慢過去。
夜風從城牆方向吹過來，吹動他腳邊的枯草，發出細碎的沙沙聲。
他蹲了大約兩個時辰，中間沒有聽到任何腳步聲。
後半夜藍玉來換他的時候，他已經蹲了將近三個時辰。
藍玉在旁邊蹲下。
朱橚沒有多說什麼，站起身沿著土牆的陰影撤出了貨棧區域，沿著城牆缺口翻回城內，走回府裡，沒有洗漱直接躺下。
天亮後，他再次去了刑部。
劉惟謙桌角放著一份新到的文牒。
“福建那邊回信了，周文確實在三天前離開了福建布政使司，離開的時候沒有辦理正式的調任手續，說是告假，但告假的期限已經過了，人沒有回來，福建布政使司把他從在職名錄中劃掉了。”
“那他現在算是什麼狀態？”
“沒有正式記錄，沒有革職，沒有調任，也沒有除名，名義上他只是告假未歸，可福建布政使司不會再給他保留位置了。”
劉惟謙沉聲道：“如果他在其他地方被查到，福建那邊可以隨時補辦除名手續，而且，手續可以抓到人再補。”
“好。”
朱橚轉身走出刑部。
如果周文不在城裡，下一步可能會去城西更遠的地方。
他需要確認那間貨棧的門縫，白天和夜裡的狀態是不是一致的。
如果門縫在白天和夜裡能保持同樣的寬度和角度，那就說明那間貨棧仍然有人在使用。
如果有人在使用那間貨棧，那道門縫就不會被關上。
現在他需要等夜晚重新來臨，才能確認那道門縫的狀態是否有變化。
......
夜晚，朱橚再次出城。
這次走的是同一段城牆缺口，繞到貨棧的位置時，他沒有在土牆後面蹲下，先沿著貨棧外圍走了一圈，確認周圍沒有新的痕跡，才回到兩百步外那處半塌的土牆後面蹲下。
他蹲在那裡，目光一直鎖著貨棧那道門縫。
蹲了大約一個時辰，在那道門縫裡看到了一點光。
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