如果讓美國獲得了這片土地,我們將難以阻止美國的向南擴張。雖然美國目前沒有展現出太大的威脅,但在美洲這片土地上,還沒有同級別的國家能夠威脅到美國的安全。如果我們不對美國的擴張進行遏制,未來幾十上百年後,美洲大陸有可能誕生一個我們難以想象的超級大國。”
格萊斯頓點了點頭,但並未發表自己的觀點,而是將目光看向了其他的內閣大臣。
幾秒鐘之後,另一位內閣大臣站了起來,說出了自己完全相反的觀點:“外交部長先生,我對你的觀點持完全反對的態度。
首先,西班牙人是否會放棄古巴殖民地,這是一個值得考慮的問題。
就古巴殖民地產生的收入和重要性來看,我認為西班牙人大機率不會放棄這片土地。
就算他們願意放棄古巴殖民地,我們又該用怎樣的代價來獲得這片土地呢?
除了印度,加拿大,澳大利亞和南非之外,我們沒有殖民地能夠匹配古巴殖民地的經濟價值。
海峽殖民地的重要效能夠媲美古巴殖民地,但我們真的願意為了一個古巴放棄整個海峽殖民地嗎?
想讓西班牙人同意放棄古巴殖民地,我們必須得付出同等代價。這樣的交換條件對我們來說未必有利,不如暫且等待其他國家的態度,反正西班牙政府方面也沒有相關的表態。”
大英帝國雖然是世界上最強大的殖民帝國,但大英帝國的大型殖民地並不多。
當然,這其中最主要的原因,還是大英帝國的殖民地太過龐大。加拿大,印度和澳大利亞都是面積高達數百萬甚至上千萬平方公里的土地,印度殖民地更是擁有數億人的人口。
這些殖民地肯定是不可能和西班牙進行交換的,別說一個小小的古巴了,哪怕是西班牙的本土,對於大英帝國來說,價值也絕對比不上一個印度帶來的收穫。
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除了加拿大,印度和澳大利亞這三個大型殖民地之外,英國能拿得出手的殖民地也就只剩下開普殖民地和海峽殖民地了。
開普殖民地位於非洲最南端,也就是後世的南非。英國是不可能放棄開普殖民地的,這不僅關乎到英國關於非洲殖民地連線的計劃,同樣也關乎到英國在南非地區的部署。
海峽殖民地相較於南非來說並沒有那麼重要,但因為海峽殖民地重要的地理位置,在戰略層面也是有著相當重要的作用的。
這些殖民地對大英帝國來說是輕易不可放棄的,哪怕用來交換古巴殖民地,英國人也是不怎麼願意的。
除了這些大型殖民地和戰略價值較高的殖民地,英國剩下的殖民地都是比較小型的,價值也不是太高。
這些殖民地的代表包括古巴附近的巴哈馬群島,牙買加,宏都拉斯,蓋亞那,和非洲的黃金海岸,甘比亞,獅子山等等。
這些小型殖民地的數量多不勝數,有的殖民地好歹擁有幾萬到十幾萬的人口,有的殖民地直接就是一個或者幾個小型島嶼組成的群島,人口充其量只有數千人,甚至有的只有幾百人不等。
這樣的小型殖民地想要交換西班牙的古巴殖民地,明顯有些痴人說夢。
英國政府內部自己想想都覺得不可能,西班牙人又如何才能同意這樣的條件呢?
聽到完全不同的反駁意見,英國首相格萊斯頓同樣也點了點頭,心中的熱情也被澆滅了些許。
想要拿到古巴殖民地,就必須得付出同等的利益,至少也不能相差太多。
西班牙畢竟也是列強國家,英國那一套強取豪奪的辦法在西班牙的身上是不會應驗的。
要是西班牙衰弱時期還好,大不了得罪西班牙人。但現在的西班牙是英國不想得罪的,西班牙和奧匈帝國以及義大利都擁有較好的外交關係,法國也要靠西班牙來突破德國的封鎖。
在這樣的情況下,西班牙可不怎麼懼怕英國的威脅。英國逐漸掌控地中海兩岸出海口的行為本身就已經引起歐洲國家的不滿了,要是形勢再肆無忌憚的話,遲早會有被清算的那一天。
雖然英國是世界第一強國,但英國的實力明顯沒有強到可以抗衡所有歐洲國家的地步。
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