開幕式結束後是歡迎晚宴。精緻的菜餚，舒緩的音樂，賓主盡歡。林棟哲端著酒水，與幾位相熟的棋手和前輩交流著。藤澤秀行先生特意走過來，用帶著口音的中文對他說道：“林君，擂臺賽下得非常精彩。期待這次與你交手。”
林棟哲恭敬地回應：“藤澤先生，您過獎了，之後請多指教。”
林棟哲與武宮正樹也碰了面，兩人相視一笑，富士通杯決賽將近，應氏杯的戰場也己鋪開，一切盡在不言中。
“武宮先生，富士通杯請多指教。”
林棟哲用簡單的日語說道，語氣不卑不亢。富士通杯決賽，他們將是最終的對手。
武宮正樹，這位以“宇宙流”聞名於世的大棋士，看著眼前這個年輕卻己擁有赫赫戰功的對手，神情複雜，既有棋逢對手的興奮，也有一絲不易察覺的凝重。
他點了點頭，用生硬的中文回應：“林君，期待與你再次交手。”
雖然語言不甚通暢，卻充滿了棋手之間無需言傳的較勁與尊重。
五月二十一日，開幕式第二天，應氏杯世界職業圍棋錦標賽的第一輪比賽便己打響。
林棟哲首輪的對手，是來自美國的麥克雷蒙。麥克雷蒙是美籍日裔棋手，在美國圍棋界是頂尖存在，也曾多次在國際賽場上亮相。但在當今世界中、日、韓三國鼎立的圍棋格局下，歐美棋手往往更多地扮演著挑戰者和參與者的角色。
對局室內，氣氛肅靜。林棟哲執白。面對麥克雷蒙，他心態極為放鬆，但並未有絲毫輕視。棋盤之上無弱旅，這是職業棋手的基本素養。但是，實力的差距，很快就在棋局的程序中體現出來。
麥克雷蒙佈局階段尚能跟上節奏，甚至嘗試了一些較為少見的開局，試圖打亂林棟哲的部署。然而，林棟哲的每一步都如同經過精密計算，牢牢把控著大局的流向。
最終，在嘗試了幾次無效的反撲，發現盤面差距非但沒有縮小，反而愈發擴大後，麥克雷蒙看著棋盤上白棋鐵壁般的厚勢和己然確定的實地優勢，無奈地搖了搖頭，中盤投子認負。
“承讓。”林棟哲微微躬身。
“精彩的棋，林先生。”麥克雷蒙苦笑著回應，心服口服。
這場比賽的過程和結果都在預料之中，並未引起太大波瀾。林棟哲輕鬆晉級，彷彿只是進行了一場高質量的熱身，活動了一下筋骨。
五月二十三日，第二輪比賽接踵而至。這一輪，林棟哲迎來了一位更具分量的對手——韓國棋手趙治勳。
趙治勳，此時雖不及日後“圍棋皇帝”曹薰鉉那般光芒萬丈，但也是韓國棋壇頂尖的強硬派代表人物之一。
猜先結果，林棟哲執黑。
這個結果讓關注這場比賽的人都提起了興趣。執黑，意味著要面對應氏規則下貼8點的巨大壓力。這對於任何棋手都是嚴峻考驗，尤其對手是擅長先手攻擊的趙治勳。
此次大賽不同以往，規則規定黑棋貼8點，以平衡先行之利，並採用“填滿計點”的獨特勝負判定方式。
不少棋手私下議論，認為規則過於複雜，黑棋貼目負擔似乎過重，可能會影響棋局的戰略走向和精彩程度。
然而，規則是創辦者意志的體現，質疑歸質疑，所有人都明白，要想在這項獎金高達西十萬美元的創紀錄賽事中折桂，就必須儘快掌握並適應這套“應氏規則”。
佈局伊始，趙治勳果然展現出其風格，白棋行棋迅速，姿態積極，處處尋求挑起戰端。而林棟哲的黑棋，則一反常態地沒有選擇與白棋正面硬碰硬。他深知貼目的負擔，也明白趙治勳的意圖。他採取了更為靈活和深遠的策略。
黑棋在右下角率先求變，下出了一個不太常見的“雙飛燕”定式變招，意在爭取外勢和先手。趙治勳顯然對此有所研究，應對無誤，但林棟哲藉此迅速拿到了佈局的主動權。
隨後，林棟哲展現出其超越時代的大局觀。他沒有急於在白棋的勢力範圍內打入，而是利用黑棋的先手效率，在左邊和上邊快速展開，構築起一個看似鬆散、實則遙相呼應的宏大陣勢。這是一種“虛勢”，意在壓迫，而非單純圍空。
