新都城的陽光帶著麥芽糖的甜香，百姓眉心的金色印記在光下流轉，像鑲嵌了細小的糖晶。沈清辭指尖拂過城門處的翅膀殘骸，殘骸己變得像透明的琥珀，裡面封存的翅影正隨著她的動作輕輕顫動，翅尖指向蕭玦的機械臂——那裡的齒輪轉動聲比往常更急促，金屬縫隙裡滲出極淡的紫霧，與殘骸中的霧靄如出一轍。
“你的機械臂在模仿翅膀的頻率。”沈清辭按住他的手腕，鳳凰筆的綠光滲入齒輪，映出驚人的畫面：齒輪咬合處纏著半透明的翅膜，翅膜上的紋路與母巢翅膀的血管完全吻合，每轉動一圈，就有細小的星塵蟲從齒縫中鑽出，順著蕭玦的血管遊走。
蕭玦猛地攥緊拳頭，機械臂發出刺耳的摩擦聲：“剛才母巢翅膀炸開時，有片翅膜粘在了齒輪上。我以為己經燒掉了……”他的瞳孔突然收縮，閃過無數重疊的翅影，“它們在改造齒輪的結構，想讓機械臂變成新的‘母巢孵化器’！”
地脈核心的溶洞裡，青銅大缸的糖沫突然翻湧，缸底沉著的那滴暗紫色液珠正在膨脹，液珠裡的半片翅膀舒展開來，翅尖刺破糖沫，對著洞口的方向輕輕扇動。守在缸邊的百姓突然捂住頭，發出痛苦的呻吟——他們的記憶裡，開始反覆閃現被星塵蟲啃食的畫面，那些早己遺忘的恐懼，像潮水般重新湧來。
“是翅膜在喚醒痛苦記憶！”沈清辭的鳳凰筆飛向糖沫，金光將液珠包裹，“它想讓百姓的恐懼滋養翅膀！痛苦記憶越強烈，翅膜長得越快！”
液珠在金光中劇烈掙扎，半片翅膀突然分裂成無數碎片，像撒向湖面的種子，在糖沫上生根發芽，長出密密麻麻的微型翅芽。每個翅芽裡都裹著個模糊的人影，細看之下，竟與新都城的百姓一一對應，顯然翅膜在複製他們的意識，準備製造“記憶傀儡”。
金樹苗的樹樁突然發出嗡鳴，焦黑的外殼徹底剝落，露出裡面淡紫色的樹幹，樹幹上的芽苞全部綻開，飛出一隻只巴掌大的翅膀，翅膀上印著蕭玦機械臂的齒輪圖案，正朝著溶洞的方向飛去。
“它要讓兩種翅膀融合！”蕭憶的聲音從樹樁深處傳來，帶著電流般的雜音，“機械臂的齒輪提供動力，記憶傀儡提供意識……融合後的翅膀能首接鑽進人的靈魂，把整個新都城變成會飛的‘移動巢’！”
蕭玦的機械臂突然不受控制地抬起，指尖對準自己的太陽穴。齒輪轉動聲越來越響，他能感覺到翅膜正在往大腦深處鑽，無數陌生的記憶碎片湧入腦海——鑄鑰世家被吞噬時的絕望、星塵礦在黑暗中生長的陰冷、甚至還有星海深處無數雙眼睛的凝視。
“別被它控制！”沈清辭撲過去按住他的手臂，鳳凰筆的綠光與機械臂的金黑紋路激烈碰撞，“這些記憶是假的！是翅膜編造的幻象！想想我們在地脈深處結印的瞬間，想想共生之力的溫度！”
共生之力……蕭玦的腦海中閃過兩人指尖相觸的畫面，翠綠與金黑的光芒交織成溫暖的網，將星塵的陰冷隔絕在外。機械臂的齒輪突然卡頓，翅膜的紋路出現裂痕，那些陌生的記憶碎片像退潮般散去。
“就是現在！”沈清辭的鳳凰筆刺入齒輪咬合處，“用你的意志驅動機械臂，反向轉動齒輪！把翅膜絞碎！”
蕭玦咬緊牙關，強行逆轉齒輪的轉向。金屬摩擦聲如同鬼哭，翅膜在齒縫中被絞成碎片，紫霧從機械臂的縫隙中噴湧而出，在空中凝成一隻殘缺的翅膀，發出不甘的尖嘯，最終化作星塵消散。
溶洞裡的微型翅芽失去動力源，紛紛蔫萎，糖沫上的人影也隨之淡化。守在缸邊的百姓停止呻吟，眉心的金色印記亮起，將殘留的恐懼記憶徹底驅散。
沈清辭扶著脫力的蕭玦，看著他機械臂上漸漸癒合的齒痕，長出一口氣。樹樁的淡紫色樹幹開始褪色，重新變回正常的木質，只是樹心處，還殘留著一個極小的齒輪印記，像枚永遠無法磨滅的烙印。
但就在這時，青銅大缸的糖沫突然凝固，表面浮現出一幅流動的星圖——圖中最亮的那顆星，周圍環繞著無數翅膀狀的光暈，星的位置，正對應著蕭玦機械臂的核心齒輪。星圖下方，自動浮現出一行字，是星塵與齒輪的紋路交織而成：
“移動巢的核心，從來不是翅膀，是驅動翅膀的齒輪。”
蕭玦的機械臂突然劇烈震顫，齒輪的轉動聲與星圖中那顆亮星的閃爍頻率完全同步。他低頭看向自己的掌心，那裡不知何時多了個翅膀形狀的疤痕，疤痕的中心，嵌著一絲極細的金色糖絲——是青銅大缸的糖沫，卻在他的皮膚下緩緩蠕動，像在尋找新的紮根之處。
沈清辭的鳳凰筆指向星圖中亮星的軌跡，軌跡的終點，赫然是地脈書簡最後一頁空白處的位置。她突然想起書簡合攏前的最後一行字：“封印會鬆動，因為鑰匙芯，本就屬於星海。”
而此刻，那行字彷彿化作了齒輪轉動的聲音，在溶洞裡反覆迴響，越來越清晰，像在預告著某個即將到來的轉折。樹樁的齒輪印記突然亮起，與蕭玦掌心的疤痕產生共鳴，一道淡紫色的光從樹樁中射出，鑽進機械臂的核心，齒輪的轉動聲瞬間拔高，像一聲尖銳的哨音，刺破了新都城的寧靜。
遠處，聖湖的水面再次泛起漣漪，漣漪中浮出的，是無數只正在扇動的翅膀，翅膀的齒輪紋路里，映出了蕭玦與沈清辭的臉。
