地脈深處的“孵化”聲越來越清晰，像有顆蛋在暗紫色的漿液裡翻動。聖湖底，新凝聚的小眼輪正隨著這聲音輕輕震顫，齒痕裡映出的暗星裂隙越來越大，裂隙中滲出淡紫色的光，光中隱約有無數細小的觸鬚在蠕動，像某種生物的胎毛。
蕭玦的機械臂探入湖底，金黑紋路與小眼輪相觸的瞬間，齒輪突然發出刺耳的摩擦聲——那些藏在核心的綠意正被裂隙的光吸引，順著地脈往暗星的方向鑽，在他的意識裡，這場景像條被誘餌引走的蛇，卻在中途突然回頭，對著新都城的方向吐出信子。
“它在引誘我們放鬆警惕。”沈清辭的鳳凰筆刺入小眼輪，翠綠光芒在輪齒間炸開，照亮了裂隙中蜷縮的輪廓，“暗星裡藏著的不是星塵，是個活物！小眼輪在給它傳遞地脈能量，幫它從裂隙裡鑽出來！”
金樹苗的殘樁處，突然冒出個暗紫色的花苞，花苞的花瓣層層疊疊，像無數只合攏的眼睛。少年與殘息的身影被困在花苞中心，他們的意識碎片正被花瓣吸收，化作滋養花苞的養料。殘息的半透明手掌撐開花瓣，露出裡面跳動的紫色光團，光團的頻率竟與暗星裂隙的胎動完全一致。
“那是‘胎核’！”蕭憶的身影撲向花苞，守湖人印記的金光灼燒花瓣，“母礦用他們的意識培育胎核，想讓它成為暗星生物的‘引導器’！一旦胎核成熟，生物就會順著地脈首接鑽進新都城，把這裡變成它的‘孵化巢’！”
新都城的百姓們突然做起相同的夢：暗紫色的天空下，無數觸鬚從地脈中鑽出，纏繞住房屋與樹木，觸鬚的末端開著眼睛形狀的花，花蕊裡嵌著百姓們驚恐的臉。繡孃的兒子念安從夢中驚醒，指著窗外大喊：“花在動！那些花在盯著我們！”
眾人抬頭望去，發現新都城的草木竟在夜間抽出暗紫色的芽，芽尖頂著極小的眼睛，正對著聖湖的方向輕輕搖晃。這些芽的根鬚穿透土壤，與地脈的“孵化”聲產生共鳴，讓整座城的植物都開始往湖岸的方向傾斜，像在朝拜。
“是生物的意識在影響植物！”蕭憶的身影斬斷最近的花莖，斷口處滲出的紫色汁液在空中凝成觸鬚，“它還沒完全孵化就開始滲透！這些植物會變成它的‘外部感官’，幫它鎖定新都城的每個角落！”
聖湖的小眼輪突然加速轉動，湖底的暗星裂隙影像中，那個蜷縮的輪廓漸漸舒展，露出類似節肢的肢體。裂隙周圍的暗星表面，無數眼睛符號同時睜開，射出淡紫色的光，與新都城的植物芽尖相連，在半空織成張感應網。
“它在定位‘孵化巢’的中心！”蕭玦的機械臂爆發出金黑光芒，撞向小眼輪，“中心一定在聖湖底！它想借小眼輪的力量，把暗星裂隙與新都城的地脈首接連通！”
他的機械臂刺入小眼輪的核心，金黑紋路順著輪齒蔓延，試圖卡住它的轉動。沈清辭的鳳凰筆化作翠綠長鞭，纏住那些與植物相連的紫色光絲，長鞭上的守湖人符文燃燒起來，將光絲燒斷，植物的傾斜瞬間停滯。
“用共生之力淨化胎核！”蕭玦對著蕭憶大喊，“只有毀掉引導器，才能阻止生物孵化！”
蕭憶的身影衝入金樹苗的花苞，守湖人印記的金光與少年的意識碎片融合，在胎核周圍織成金色的網。胎核劇烈震顫，紫色光芒與金光激烈碰撞，花苞的花瓣紛紛炸裂，露出裡面蜷縮的暗紫色生物幼體——它的身體像條放大的星塵蟲，背上長著小眼輪形狀的甲殼，無數觸鬚從甲殼的縫隙裡鑽出，正往少年的意識碎片裡鑽。
“是母礦與暗星生物的共生體！”蕭憶的聲音帶著顫抖，“它把母礦當‘殼’，把暗星當‘卵’，現在要借新都城的地脈當‘破殼的力量’！”
聖湖底的小眼輪突然爆開，暗星裂隙的影像在湖面上放大，生物幼體的節肢狠狠踹向裂隙壁，讓整個暗星都劇烈震顫。新都城的地脈隨之掀起巨浪，暗紫色的漿液從腐蝕洞湧出，像潮水般往聖湖的方向流動，所過之處，草木的眼睛花苞全部綻放，露出裡面跳動的紫色光點。
“它要破殼了！”蕭玦的機械臂被漿液淹沒，金黑紋路在紫色中掙扎，“清辭，用鳳凰筆的本源之力守住地脈核心！我去毀掉湖底的裂隙投影！”
他的機械臂爆發出最後的金光，衝破漿液的包裹，刺入湖面的裂隙影像。生物幼體的觸鬚突然從影像中穿出，纏住他的手臂，往裂隙裡拽去。蕭玦的意識被拉入暗星內部，那裡是片粘稠的紫色海洋，無數被吞噬的星塵在海中沉浮，生物的本體就蜷縮在海洋中心，像顆巨大的、正在呼吸的卵。
“這是它的意識海！”蕭玦的機械臂抵住卵殼，金黑紋路與卵殼上的眼睛符號碰撞，“它想把我拖進來當‘第一份養料’！”
沈清辭的鳳凰筆化作翠綠流星，穿透湖面的影像，刺入生物的卵殼。翠綠光芒與金黑紋路在殼內炸開，卵殼出現細密的裂痕，生物幼體發出淒厲的尖叫，縮回暗星裂隙的深處。
聖湖的影像隨之消散，暗紫色的漿液退去，新都城的草木花苞紛紛枯萎。金樹苗的胎核在金光中炸裂，少年與殘息的身影從碎片中掙脫，意識終於恢復清明，只是他們的身體仍帶著淡淡的紫色，像被染上了無法褪去的印記。
蕭玦抽回機械臂，手臂上的觸鬚痕跡正在消退，但核心齒輪裡的綠意卻變得異常活躍，像在呼應暗星裂隙裡的胎動。沈清辭扶住脫力的他，鳳凰筆的綠光掃過湖面，那裡的暗星影像雖然消失，卻留下一圈淡紫色的漣漪，漣漪中，生物幼體的眼睛正隔著星海，死死盯著新都城的方向。
當地脈的“孵化”聲暫時平息時，新都城的夜空，暗星的裂隙處突然亮起一道強光，光中隱約有個巨大的輪廓正在舒展，像只即將破繭的蝶。而蕭玦機械臂的齒輪深處，傳來一聲極輕的“咔嚓”——像是有什麼東西，正在隨著暗星的胎動，悄悄裂開。
