黑色藤蔓纏繞的祭壇前，沈清辭抱著渾身僵硬的蕭憶，看著石臺上那枚無紋墨玉。它在黑袍人的吟唱中散發出詭異的吸力，蕭憶體內流失的能量正順著藤蔓湧向墨玉，小女孩的皮膚己泛起與藤蔓相同的灰黑色，唯有眉心那點變黑的胎記還在微弱跳動。
“虛無之種本是終焉之獸的伴生體。”靈汐的根莖紮在祭壇邊緣，綠色的血液順著泥土蔓延，在黑袍人腳邊開出防禦結界，“蕭景琰的先祖當年發現，它能吞噬所有種族的能量，卻會被‘純粹的情感’灼傷。所以他才處心積慮，要讓憶兒——這個融合了鳳凰、機械、影族血脈的孩子——成為容器。”
沈清辭的機械臂突然刺入自己心口，將鳳凰血晶按在蕭憶的胎記上。血晶與黑色胎記碰撞的瞬間，爆發出刺目的白光，蕭憶發出痛苦的嗚咽，體內湧出的黑色能量突然停滯，轉而反噬那些藤蔓，讓它們的葉瓣片片枯萎。
“是母女間的羈絆。”靈汐的聲音帶著欣慰，“虛無之種最怕的就是這種不摻雜任何利益的情感。”
石臺上的無紋墨玉突然劇烈震顫，黑袍人齊齊摘下面具，露出十二張與蕭景琰相似的面容——他們竟是大啟皇室歷代被秘密囚禁的旁支，每個人的心口都嵌著半塊機械核心，與蕭澤的核心碎片同源。
“沈清辭，你以為情感能對抗混沌？”為首的黑袍人扯開衣襟，露出心口的核心正在閃爍紅光，“我們十二人用百年壽命餵養虛無之種，早就讓它進化出了‘共情’的能力——它能模仿任何情感，再將其扭曲成最惡毒的執念。”
話音剛落，黑色藤蔓突然化作無數幻影：沈清辭前世在冷宮飲毒酒的畫面、蕭玦（蕭澤）親手殺死另一個時空的自己的場景、蕭憶被影族符文吞噬的慘狀……每個幻影都精準刺向眾人最脆弱的記憶，連靈汐的根莖都開始顫抖，開出的花朵裡浮現出植物族被囚禁的畫面。
“不要看！”沈清辭用鳳凰火焰燒燬眼前的幻影，卻發現火焰中浮現出蕭澤融合時的痛苦面容，“它在利用我們的記憶壯大自己！”
蕭玦（蕭澤）突然將機械臂插入祭壇的地基，終焉之獸的能量順著他的血液湧入石縫，那些纏繞墨玉的藤蔓瞬間結冰：“清辭，用影族的銀血啟用墨玉！黑袍人說的是謊言，虛無之種根本無法真正共情，它模仿的只是記憶的碎片！”
沈清辭毫不猶豫地咬破指尖，銀灰色的血液滴在無紋墨玉上。墨玉突然裂開，露出裡面跳動的黑色核心——那核心的紋路竟與蕭憶的胎記完全一致，只是更加扭曲，彷彿在無聲嘶吼。
“它在害怕！”靈汐的根莖猛地竄高，纏住黑色核心，“銀血讓它想起了被終焉之獸壓制的過去！”
黑袍人同時驅動機械核心，十二道紅光射向黑色核心。核心瞬間膨脹，將蕭憶的身體從沈清辭懷中拽出，懸浮在祭壇中央。小女孩的眼睛突然睜開，瞳孔裡沒有任何情緒，只有不斷旋轉的黑色漩渦：“媽媽，你看，他們都在騙你。”
蕭憶的聲音變得冰冷，黑色藤蔓從她體內鑽出，化作蕭景琰的虛影：“沈清辭，你以為守護是救贖？你每次重生都在親手毀掉另一個時空的自己；蕭玦愛你？他不過是把你當成填補身份空缺的工具；就連靈汐，也在利用你解放植物族……”
“不是的！”沈清辭的鳳凰刺青與機械紋路同時爆發，“愛從來不是算計！”她衝向祭壇，卻被蕭憶體內鑽出的藤蔓纏住，藤蔓上開出的花裡，映出她每個時空的遺憾——沒能救下的父親、沒能信任的秦風、沒能擁抱的蕭澤……
“這些遺憾，就是你內心的虛無。”蕭景琰的虛影狂笑，“現在，讓它吞噬你吧！”
藤蔓突然收緊，沈清辭感到自己的能量正在被抽離，意識開始模糊。就在這時，蕭玦（蕭澤）的機械臂突然炸裂，終焉之獸的能量化作金色的光繭，將她與蕭憶同時包裹：“清辭，看著我！”他的血肉之軀正在透明化，卻依舊笑得溫柔，“我不是任何人的替代品，我愛的就是這個會哭、會痛、會遺憾的你。”
光繭中，蕭憶的黑色胎記突然亮起微光。沈清辭在那微光裡看到了小女孩的記憶：她偷偷藏起的、畫著全家的畫像；她害怕時攥緊的、蕭玦送的木雕；她學著沈清辭的樣子，在手心畫鳳凰刺青……那些純粹的溫暖，讓黑色漩渦開始退縮。
“憶兒，回來！”沈清辭的聲音穿透虛無，“我們不需要完美，有缺憾的愛才是真的。”
黑色核心發出淒厲的尖嘯，從蕭憶體內剝離，試圖重新鑽回無紋墨玉。靈汐的根莖死死纏住它，黑袍人的機械核心卻在此時全部爆炸，與黑色核心同歸於盡。祭壇在轟鳴中坍塌，蕭憶的身體墜向沈清辭，胎記上的黑色正在褪去，露出原本的水晶色，只是中央多了個極小的金色光點。
“成功了……”沈雲霆拄著斷裂的鐵劍，看著黑色藤蔓化作飛灰。
沈清辭抱住蕭憶，發現女兒的胎記正在吸收光繭的能量，那個金色光點越來越亮，隱約浮現出終焉之獸的圖騰。而坍塌的祭壇深處，那枚無紋墨玉的碎片正在重組，碎片邊緣竟生出了新的紋路——那是從未見過的、類似星圖的圖案，正與沈清辭機械臂上的齒輪印記產生共鳴。
靈汐的根莖突然指向天空，原本晴朗的草原此刻佈滿詭異的星象：“是‘歸墟之門’！虛無之種的毀滅打破了種族與星空的界限，門後的‘星族’要來了！”
沈清辭抬頭，看見星空中的星辰正在移動，組成與墨玉碎片相同的星圖。星圖中央，一道銀色的裂隙正在擴大，裂隙中隱約露出無數發光的眼睛，它們的瞳孔裡，映著所有種族的圖騰，卻唯獨沒有人類的。
而蕭憶的水晶胎記上，那個金色光點突然飛出，化作一道流光射向歸墟之門。小女孩揉著眼睛醒來，指著裂隙處：“媽媽，那裡有聲音在說……‘異類必須清除’。”
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