金樹苗花心的粉色剛黯淡，聖湖的灰色影子便有了異動。那些模仿釣魚的灰影猛地將“魚竿”刺入水面，湖底瞬間翻起墨色的浪，浪尖託著無數透明的絲線，像蛛網般朝著新都城蔓延。
“它們在織網！”蕭憶拽著蕭玦的衣袖，桃花玉佩燙得驚人，“影子說，這網會把所有‘顏色’都粘住！”
沈清辭的鳳凰筆在半空劃出金色弧線，弧線落地化作光牆，絲線撞上來，發出“滋滋”的灼燒聲。但灰影們似乎不怕疼，前赴後繼地撲向光牆，絲線越積越厚，竟在光牆上蝕出細小的孔洞。
“這些灰影不是單純的模仿者。”蕭玦的機械臂咔咔作響，金黑紋路如水流淌，“它們在吸收光牆的能量——你看蝕出的孔洞裡，有粉色的光在閃，是花心的暖意！”
話音未落，城東突然傳來驚呼。賣糖畫的老李舉著只剩骨架的糖龍，手背上纏著灰色的絲線，那些絲線正順著他的指尖爬向糖攤，所過之處，五顏六色的糖塊全褪成了灰白。
“我的糖……”老李哆嗦著去扯絲線，卻被燙得縮回手，“它們會吃顏色！”
更可怕的是百姓的影子。那些在桃花林飛舞的影子，只要觸到灰色絲線，便會像被膠水粘住，一點點被拉向聖湖。有個扎羊角辮的小姑娘哭喊著追自己的影子，卻被絲線纏住腳踝，影子在拉扯中漸漸變得透明，小姑娘的臉頰也瞬間失去了血色。
“不能讓它們把影子拖走！”沈清辭將鳳凰筆插入地脈，筆桿上的桃花紋順著地面蔓延，開出成片的金色花牆。花牆散發的暖意逼退了絲線，被纏住的影子趁機逃回主人腳下，卻都蔫蔫的，像被抽走了精氣神。
金樹苗突然劇烈搖晃，半黑半金的花瓣簌簌作響。樹影裡，灰袍少年的輪廓越來越清晰，他對著蕭憶伸出手，掌心託著那根帶刺的黑色鬚根——鬚根頂端的液滴正在膨脹，裡面的眼睛眨得越來越快，竟透出幾分熟悉的狡黠。
“它們不是‘同類’的殘息。”少年的聲音帶著電流般的雜音，“是‘觀察者’的眼睛，藏在鬚根裡，模仿我們的樣子織網，就是為了讓我們誤以為……敵人在外部。”
“什麼意思？”蕭玦護住蕭憶，機械臂的齒輪咬得咯吱響。
“網是雙面的。”少年的身影突然穿透樹幹，與蕭玦的影子重疊，“你看湖底。”
眾人低頭望向聖湖，墨浪之下，無數灰影正圍著一個巨大的繭。繭是半透明的，裡面蜷縮著個模糊的身影，周身纏繞的絲線，一半是灰色，一半是熟悉的金黑——那是之前被漩渦捲走的灰袍少年！
“真正的陷阱在湖底！”沈清辭的鳳凰筆炸開金光，“它們用影子做誘餌，讓我們集中力量抵抗外部，其實是想趁機煉化少年的本體！”
話音剛落，光牆的孔洞突然擴大，無數灰色絲線如暴雨般砸進新都城。這一次，絲線不再攻擊影子，而是徑首撲向金樹苗——它們纏住樹幹，瘋狂吮吸著花瓣的顏色，半金半黑的花瓣以肉眼可見的速度褪成灰白。
“護住樹苗！”蕭玦將蕭憶推到樹後，機械臂化作巨盾，硬生生扛住絲線的衝擊。金黑紋路在他手臂上流轉，每擋下一波絲線，就有一片紋路失去光澤，“清辭，帶少年出來！我撐不了多久！”
沈清辭躍到樹前，指尖撫過褪色的花瓣。花心的粉色己縮成針尖大小，少年的聲音越來越弱：“鬚根……刺裡的液滴……是鑰匙……”
蕭憶突然想起什麼，掏出桃花玉佩狠狠砸向樹幹上的黑色鬚根。玉佩與尖刺相撞的瞬間，液滴“啪”地炸開，裡面的眼睛全化作金色的光屑，被玉佩吸了進去。鬚根劇烈抽搐，纏繞樹苗的灰色絲線瞬間鬆弛。
“就是現在！”沈清辭的鳳凰筆刺入鬚根斷裂處，筆桿旋轉著鑽進樹心。金樹苗發出震耳的轟鳴，半黑半金的光芒如火山噴發，將灰色絲線燒成了灰燼。
聖湖的墨浪開始翻湧，湖底的繭裂開一道縫，灰袍少年的本體掙扎著伸出手。就在這時，所有灰影突然轉向，齊齊撲向裂縫，它們的身體融化成灰色的膠狀物，順著裂縫往裡灌——竟像是在修補繭殼！
“它們在阻止少年出來！”蕭憶急得跺腳，玉佩在掌心燙得驚人，“怎麼辦？”
蕭玦的機械臂己褪成死灰色，他靠在樹幹上喘著氣，卻突然笑了：“還記得少年說的話嗎？冷與暖都是他……那這些灰影，會不會也是？”
沈清辭猛地反應過來，鳳凰筆指向那些灌進裂縫的膠狀物：“蕭憶，用你的暖意！它們模仿了我們的影子，一定也繼承了‘渴望’！”
蕭憶捧著發燙的玉佩撲到湖邊，對著裂縫大喊：“灰袍哥哥說過，家不是冷冰冰的！你們想變成‘我們’，不是要偷顏色，是想……有溫度對不對？”
玉佩的金光順著湖面蔓延，那些灰色膠狀物突然停滯了。裂縫裡，少年的手輕輕碰了碰膠狀物，膠狀物竟像冰雪般融化，露出底下泛著粉色的光——那是少年藏在心底的牽掛，也是灰影們真正渴望的東西。
湖底的繭徹底裂開，灰袍少年緩緩浮起，他的半邊臉不再爬滿眼睛，而是映著桃花的粉。那些剩下的灰影圍著他打轉，像一群等待撫摸的小狗。
就在少年即將踏上湖岸時，他腳下的湖水突然掀起巨浪，浪尖站著個通體灰白的身影，面容模糊，卻長著無數隻眼睛。它輕輕抬手，湖底鑽出無數根透明的絲線，不是織網，而是……編織成一把巨大的剪刀，對著少年的影子剪了下去。
少年的影子突然發出淒厲的尖叫，竟從本體上剝離下來，被剪刀牢牢夾住。失去影子的少年像被抽走了靈魂，眼神瞬間變得空洞，首首往湖底墜去。
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