蕭玦跪在坍塌的泉眼邊，指尖攥著那枚冰涼的晶核種子，指節因用力而泛白。沈清辭最後那聲驚呼像根冰錐，楔在他心核最深處，每跳動一下都帶著撕裂般的疼。灰霧還在緩緩沉降，空氣中瀰漫著蝕根蟲特有的腥腐味，剛才被沈清辭困住的小蟲早己西散逃逸，只在地面留下蜿蜒的灰黑色軌跡，像一道道醜陋的傷疤。
“清辭……”他低喚著，聲音嘶啞得像被砂紙磨過。金綠能量不受控制地從周身溢位，在地面炸開一個個淺坑，卻連一絲沈清辭的氣息都探不到。泉眼坍塌處露出的斷層裡，只有凝固成塊的灰黑色泥土，那些曾輸送能量的根系早己被啃噬成粉末，風一吹就散。
突然，斷層深處傳來“咔噠”一聲輕響，像是金屬碰撞。蕭玦猛地抬頭，金綠能量凝聚成探照光，刺破灰霧——那是沈清辭的藤蔓尖端！灰黑的藤蔓上，竟還掛著半片未完全灰敗的葉片，葉片背面隱約有微光閃爍。
他撲過去抓住藤蔓，指尖觸到葉片的瞬間，一股微弱的翠綠能量順著指尖竄入體內，帶著熟悉的波動——是沈清辭的氣息！雖然微弱得像風中殘燭，卻真實存在。蕭玦的心猛地一跳，順著藤蔓往斷層深處摸索，能量探知像雷達般掃過每一寸土壤：“清辭，是你嗎？回應我！”
藤蔓突然劇烈震顫，葉片上的微光急促閃爍，像是在傳遞某種訊號。蕭玦跟著藤蔓往下挖掘，灰黑泥土簌簌落下，露出一個被藤蔓纏繞的深洞——洞壁上佈滿細密的蟲洞，蝕根蟲的子嗣正在裡面蠕動，發出細碎的啃噬聲。而洞底，沈清辭蜷縮在那裡，半邊身體己被灰霧籠罩，藤蔓死死纏成一團，將幾隻試圖靠近的小蟲碾成了灰。
“清辭！”蕭玦躍入洞底，將她抱進懷裡。沈清辭的臉色慘白如紙，原本翠綠的藤蔓大半己變成灰黑，只有心口處還殘留著一點金綠光芒，那是兩人之前交融的能量在苦苦支撐。她睜開眼，虛弱地扯了扯嘴角：“種子……拿到了嗎？”
“拿到了。”蕭玦將晶核種子塞進她手心，金綠能量源源不斷輸入她體內，試圖壓制那些蔓延的灰黑，“別說話，我帶你出去。”
“來不及了……”沈清辭的聲音輕得像嘆息，她抬手撫上蕭玦的臉頰，指尖的灰黑蹭在他皮膚上，留下一道刺目的痕跡，“它們鑽進我藤蔓裡了……你看。”
蕭玦低頭，只見她纏繞心口的藤蔓上，佈滿了米粒大小的凸起，裡面隱約有東西在動——是蝕根蟲的蟲卵！那些小蟲在被碾碎前，竟將卵寄生在了她的能量脈絡裡。沈清辭的心口光芒越來越暗，顯然是蟲卵在啃噬她的本源能量。
“我幫你逼出來！”蕭玦的光刃凝聚成形，卻被沈清辭用最後一絲力氣按住手腕。
“沒用的……”她搖頭，淚水混著灰泥滑落，“蟲卵一旦寄生，就會和宿主的能量繫結，強行剝離只會讓你也被感染……蕭玦，聽著，晶核種子能催生新的雙生花，你必須……”
話未說完，沈清辭突然劇烈抽搐起來，心口的光芒猛地炸開，隨即迅速黯淡。她懷裡的晶核種子像是感應到什麼，突然裂開一道縫，鑽出細小的嫩芽，嫩芽捲住她即將消散的翠綠能量，竟硬生生從中拽出一縷微光，縮回了種子裡。
而沈清辭的身體，在光芒熄滅的瞬間化作無數灰蝶，被洞外的風吹散，只留下一根灰黑的藤蔓芯，上面還掛著那半片帶微光的葉片。
蕭玦僵在原地，懷裡空了，只有那根藤蔓芯還帶著一絲餘溫。他撿起葉片，微光在他掌心閃爍，裡面似乎封存著沈清辭最後的意識碎片。洞壁的蟲洞還在擴張，蝕根蟲的啃噬聲越來越近，他卻像被釘在原地，連金綠能量都失去了溫度。
不知過了多久，掌心的葉片突然發燙，微光投射出一段模糊的影像——是沈清辭在初心泉邊埋下晶核種子的畫面。她對著種子輕聲說：“如果有一天我不在了，就讓它替我守著這裡……蕭玦總說我太莽撞，其實我都知道，他才是最不懂得惜命的那個……”
影像消失時，晶核種子突然爆發出強烈的光芒，嫩芽以肉眼可見的速度生長，根系穿透灰黑的土壤，所過之處，那些蝕根蟲的蟲卵紛紛爆裂，灰黑泥土竟泛起了綠意。蕭玦這才反應過來，沈清辭最後那句話的意思——她早就料到可能有這麼一天，提前將自己的本源能量注入了種子裡。
他握緊種子，衝出洞穴時，正看到那些逃逸的小蟲在地面形成灰黑洪流，朝著雙生花田蔓延。新生的雙生花嫩芽突然拔高，綻放出金綠相間的花朵，花瓣飄落處，灰黑洪流如同遇到烈火的冰雪，迅速消融。可就在花田邊緣，一道更深的裂痕突然張開，從中爬出一隻體型巨大的蝕根蟲母體，它的外殼覆蓋著灰黑色的硬甲，口器裡不斷湧出蟲卵，顯然是被剛才的能量波動吸引而來。
蕭玦將沈清辭留下的葉片別在胸口，金綠能量與新生雙生花的光芒交織，光刃重新凝聚：“清辭，你說過要一起打破迴圈……這次，換我來守。”
他衝向母體的瞬間，餘光瞥見新生雙生花的花瓣上，竟映出兩個模糊的身影——像極了他和沈清辭初遇時的模樣。可那身影旁邊，還蹲著一個灰黑色的小影子，正悄悄啃噬著花瓣的根部，而蕭玦胸口的葉片，微光突然閃爍不定，像是在發出警告。
是沈清辭的意識在示警？還是那枚葉片裡，早己藏著蝕根蟲的另一個蟲卵？新生的雙生花能抵擋住母體的攻擊嗎？蕭玦握著光刃的手緊了緊，腳下的土地在母體的碾壓下發出悲鳴，而遠方的天際，一抹更深的灰霧正在凝聚，彷彿有什麼更可怕的東西，正順著蝕根蟲的軌跡，悄然靠近。
