衝出裂隙的瞬間，熱浪裹挾著焦糊味撲面而來。阿初睜眼時，正看見界心花最外層的花瓣被天火燒得蜷曲，那些銀灰的花粉混著火星漫天飛舞，落在石梯上便燒出一個個深坑。天庭禁軍的銀環在火光中閃著冷光，他們手中的長矛纏著金色符咒，每刺向花莖一次，界心花就劇烈震顫，花心的虛無之痕也跟著翻湧，像是隨時會徹底崩裂。
“你們瘋了！”魘的紫金光在禁軍陣中炸開，黑袍下襬掃過之處，長矛紛紛斷裂，“毀了界心花，虛無之痕會把整個歸墟拖進裂隙！”
為首的禁軍將領冷笑一聲，摘下頭盔露出張刀疤臉，左眼戴著只青銅眼罩，眼罩上刻著“天”字元咒：“奉天帝令，凡與虛無之主沾邊者，格殺勿論。這朵妖花滋養裂隙百年，留著本就是禍害。”他抬手一揮，身後的禁軍突然結成陣，長矛上的符咒同時亮起，在半空織成張金色大網，將魘牢牢罩在中央。
“魘！”阿初握緊本源玉佩，金紫光芒順著手臂蔓延，剛要衝過去，卻被界心花突然伸出的花瓣攔住。那花瓣上還沾著未熄的火星，輕輕蹭過他的手背，竟在傷口處留下道淡金色的紋路——與本源玉佩內側的“等”字花瓣紋路一模一樣。
“它在護著你。”虹的聲音突然在意識裡響起，微弱卻清晰，“花芯裡的‘初’殘念還沒散，它知道禁軍的真正目的。”
阿初猛地看向花心，那裡的虛無之痕翻湧得更厲害，隱約能看到無數雙眼睛在黑暗中睜開，既不是虛無之主的，也不是禁軍的，倒像是……被困在裂隙裡的界域殘魂。
“他們不是要毀花，是要逼殘魂出來！”阿初瞬間明白，“天帝怕這些殘魂記起當年的事，才故意放天火，逼它們逃離虛無之痕，好一網打盡！”
話音未落，刀疤將領突然擲出枚青銅令牌，令牌在空中炸開，化作無數金色符蝶，撲向花心的虛無之痕。符蝶觸到裂痕時發出刺耳的尖嘯，那些藏在黑暗中的眼睛突然亮起，界心花劇烈搖晃，竟主動將花瓣往符蝶上撞——它在用自己的花瓣當盾牌，護住裡面的殘魂！
“不識好歹！”刀疤將領怒吼，陣中的金色大網突然收緊，魘的紫金光被擠得越來越暗，嘴角滲出黑血，“給我加大火力！燒到它肯把殘魂吐出來為止！”
天火更旺了，界心花的花瓣一片片焦黑脫落，露出底下嫩綠色的花芯。阿初看著那些飄落的焦瓣，突然想起白袍人說的“‘初’是道傳承”——原來界心花也在傳承，用自己的花瓣護住殘魂，就像“初”用自己的“念”封印虛無之主。
他突然將本源玉佩按在胸口，金紫光芒順著界心花的根鬚逆流而上，那些被天火灼傷的花瓣竟以肉眼可見的速度癒合，焦黑處重新透出幽藍的光。“以我之名，借花之靈！”阿初的聲音與虹的意識交織在一起，手背的淡金紋路突然亮起，與花芯的虛無之痕產生共鳴，“殘魂們，出來吧！這次換我們護著你們！”
虛無之痕突然炸開，無數道殘魂順著光流衝出，有的是銀花海的守林人，有的是祭壇的老祭司，還有個穿白袍的身影在殘魂中回頭，對阿初笑了笑——正是“初”！他的白袍雖破，眼角的疤痕卻亮得驚人，與阿初記憶中的模樣分毫不差。
“初哥！”阿初失聲喊道。
“初”的殘魂笑著揮手，卻沒靠近，反而轉身衝向金色大網，與其他殘魂一起用身體撞擊網壁。符網劇烈震顫，刀疤將領臉色驟變：“快！用‘鎖魂釘’！”
禁軍們掏出黑色的釘子，剛要擲出，界心花突然爆發出刺目的光，將所有殘魂護在中央。阿初感覺掌心的本源玉佩發燙，裡面竟傳出“初”的聲音，帶著久違的溫和：“阿初，帶殘魂去‘界源池’，那裡能洗去他們身上的虛無濁氣。我和界心花……還能撐一會兒。”
“不行！”阿初搖頭，“要走一起走！”
“聽話。”“初”的聲音帶著不容置疑的堅定，“你手背上的紋路是‘界源池’的鑰匙，只有你能開啟。我們守了一輩子界，不差這最後一會兒。”
界心花的花瓣突然全部展開，像只巨大的蝴蝶，將天火與符網死死擋在外面。“初”的殘魂與其他守界人殘魂並肩而立，在花芯中念起古老的界語，那聲音穿透火海，在歸墟深處迴盪，聽得阿初眼眶發燙。
“走！”魘突然掙脫符網的一角，紫金光凝成道橋，“再不走，他們的犧牲就白費了！”
阿初看著“初”的殘魂在火海中對他點頭，看著界心花的花瓣一片片化作光雨，終於咬咬牙，轉身衝向殘魂們指引的方向——那裡的巖壁上有個不起眼的水窪，正是“界源池”，此刻正泛著與本源玉佩相同的金紫光。
殘魂們跟著他衝向水窪，刀疤將領怒吼著追來，長矛上的符咒在身後炸開。阿初回頭時，正好看見界心花的最後一片花瓣落下，“初”的殘魂在火海中對他豎起大拇指，然後與符網同歸於盡，爆發出的光將半個歸墟都照亮了。
“初哥——！”
阿初的聲音被淹沒在爆炸聲中。他衝進界源池的瞬間，水窪突然擴大，化作片清澈的湖泊，金紫光芒在水中流轉，洗去殘魂們身上的濁氣。守林人的殘魂在水中舒展身體，老祭司的殘魂笑著捋鬍鬚，只有阿初站在池邊，望著火海的方向，手背的淡金紋路突然刺痛——那“等”字花瓣的紋路，竟與“初”殘魂消散前的笑容重疊在了一起。
就在這時，界源池突然劇烈晃動，水面浮現出詭異的漣漪，映出歸墟外的景象——無數艘天庭戰船正懸在半空，船頭的炮口對準了歸墟的入口，炮身上刻著“焚界”二字。
刀疤將領的聲音穿透火海，帶著瘋狂的得意：“以為躲進界源池就安全了？天帝早就料到你們會來！這池子底下，埋著能炸燬整個歸墟的‘界爆符’！”
阿初猛地低頭，看見池底的淤泥中果然嵌著無數黑色的符紙，正隨著他的靠近漸漸亮起。殘魂們驚慌地往池中心退，卻發現西周的水面正在凝固，像被無形的牆困住。
界源池竟是個陷阱！
阿初握緊本源玉佩，看著池底越來越亮的符紙，又想起“初”與界心花在火海中的身影，突然明白了天帝的算計——他從一開始就不是要殺殘魂，是要借界源池的爆炸，連阿初和整個歸墟一起埋葬！
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