晨光漫過歸墟的斷壁時,紅的銀花藤己經纏上了界域聯盟的瞭望塔。藤蔓上的尖刺泛著冷光,將塔尖的青銅鐘絞成碎片,鐘聲的餘響驚飛了棲息在廢墟里的鴉群,它們盤旋在半空,黑色的翅膀遮去了半輪朝陽,像長無聲的哀悼。
虹抱著阿初的身體坐在藤蔓王座上,銀花藤順著她的指尖瘋長,穿過歸墟的地脈裂縫,往界域聯盟的腹地蔓延。那些曾被寄生核控制的居民遠遠望著她,眼神里有敬畏,有恐懼,卻無人敢靠近——她周身散發的氣息太冷了,冷得像剛從無念之墟爬出來的冰。
“虹丫頭……”婆婆拄著柺杖走近,身後跟著幾個清醒的居民,他們手裡捧著新採的銀花,花瓣上還沾著露水,“阿初……他也不想看到你這樣。”
虹沒有回頭,銀花藤突然從地面鑽出,纏上婆婆的柺杖,輕輕一絞,堅硬的桃木杖便斷成了兩截。“不想?”她的聲音沒有起伏,指尖的藤蔓正將阿初胸口的血跡織成一朵血色銀花,“他用命換我活著,不是讓我守著廢墟哭的。”
婆婆的嘴唇動了動,最終化作一聲嘆息。她將銀花放在地上,帶著居民們緩緩後退——他們都看出來了,現在的虹,心裡只剩下一個念頭:找到讓阿初復生的法子,哪怕代價是毀掉整個界域。
藤蔓蔓延的速度越來越快,所過之處,被暗金色侵蝕的土地紛紛開裂,褐色的孢子被藤葉吸收,化作滋養藤蔓的養料。虹能感覺到,界域聯盟的方向傳來熟悉的波動,那是魘的血契在回應,只是這波動很微弱,像風中殘燭。
“魘還活著。”虹低頭看著懷裡的人,阿初的臉色蒼白如紙,卻依舊帶著那抹淺淺的笑意,“你看,我們還有盟友。”
她驅動藤蔓往糧倉方向去,沿途的廢墟中不斷傳來異動——那些被寄生核控制的居民正從躲藏的地窖裡走出,他們的瞳孔裡暗金色流轉,手裡握著生鏽的農具,像支沉默的軍隊,擋在了藤蔓蔓延的路上。
“讓開。”虹的聲音透過藤蔓傳遍廢墟,銀花藤的尖刺泛著紅光,“我不想傷你們。”
居民們沒有動,只是舉起農具,對著藤蔓王座深深鞠躬,像是在朝拜,又像是在獻祭。為首的是那個送畫片的小男孩,他手裡的畫片己經變成了暗金色,上面的妹妹笑臉扭曲成了界外之主的虛影。
“姐姐,回家了。”男孩的聲音像被砂紙磨過,“阿初哥哥說,回家就不疼了。”
虹的心猛地一縮。這不是寄生核的蠱惑,是阿初的聲音!可這聲音裡沒有溫度,只有一片死寂的空茫,像被界外之主吞噬後剩下的殘響。
“他不在了。”紅的銀花藤突然暴漲,不是攻擊,而是將居民們輕輕推開,“你們聽到的,是假的。”
可居民們像著了魔,被推開後又重新聚攏,甚至有人用身體撞擊藤蔓,試圖用自己的“念”汙染藤葉。暗金色的孢子順著藤蔓往上爬,虹感覺到一陣刺痛,那些被她吸收的孢子正在反噬,試圖鑽進她的銀花印記。
“冥頑不靈。”虹閉上眼,再睜開時,瞳孔裡的金色己經蔓延至眼底,“那就別怪我了。”
銀花藤突然綻放出無數白色的花,花瓣飄落的瞬間,化作帶著火焰的飛絮,落在居民們身上。沒有慘叫,沒有掙扎,暗金色的孢子在火焰中化作青煙,居民們眼神里的空茫漸漸褪去,露出茫然的清明,只是他們的身體正在變得透明,像被火焰淨化成了光粒。
“這是……往生?”婆婆站在遠處,看著那些光粒往天際飄去,那裡正是無念之墟的方向,“你在送他們去見阿初?”
虹沒有回答。她知道這不是往生,是用自己的“念”強行剝離寄生核,代價是居民們的生命。可她別無選擇,這些被汙染的“念”留著,遲早會成為界外之主捲土重來的養料,不如徹底清除,乾乾淨淨。
藤蔓終於抵達糧倉,這裡的景象比歸墟更慘烈——魘的身體大半己經結晶化,被無數暗金色的根鬚纏在糧囤上,他的斷刃插在自己的心口,顯然是想用最後的血契封印寄生核的源頭。而糧倉的地面上,刻著一個巨大的陣法,陣眼處嵌著半塊黑色的玉佩,與虹之前見過的那半塊嚴絲合縫。
“是界外之主的心臟碎片。”紅的銀花藤纏住玉佩,輕輕一拔,整座糧倉突然劇烈震顫,暗金色的根鬚從地底噴湧而出,像無數條毒蛇,“魘用自己當祭品,把它困在了這裡。”
她驅動藤蔓將魘從根鬚中解出來,他還有微弱的呼吸,結晶化的臉上,嘴角竟帶著一絲笑意。虹將銀花印記貼在他的胸口,試圖用自己的“念”逼退結晶,卻發現那些晶體裡,竟纏著一縷極淡的銀花藤——是阿初的“念”,他在消散前,就己經用最後的力量護住了魘。
“兩個傻子。”虹的眼眶發熱,卻沒有淚。
玉佩突然發燙,虹低頭看去,只見玉佩上的銀花符號正在流轉,與她心口的印記產生共鳴。她這才明白,阿初留下的不只是半塊玉佩,還有開啟無念之墟“生門”的方法——用界外之主的心臟碎片當鑰匙,用她的“念”當燃料,就能開啟通往阿初殘魂所在的通道。
可就在這時,糧倉外傳來了熟悉的嘶吼,不是界外之主的,是阿初的!
虹猛地抬頭,只見歸墟的廢墟上空,阿初的身影正被無數暗金色的根鬚包裹,他的表情痛苦而扭曲,胸口插著的,正是虹之前織的那朵血色銀花!
“阿初?”虹的聲音發顫,銀花藤不受控制地往天空蔓延。
那身影緩緩低頭,瞳孔裡是純粹的暗金色,嘴角卻勾起一抹詭異的笑:“虹,我在這裡啊。”
他的聲音裡,混著界外之主的嘶吼。
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