孩子腳心的墨色像潑翻的硯臺，順著紅繩往那些小鎖上蔓延。虹撲過去想扯斷紅繩，指尖剛觸到繩身就被燙得縮回手——紅繩竟在發燙，裡面流淌著的不是靈力，是粘稠的黑血，與憶魂花裡見過的蝕影蟲汁液一模一樣。
“是影煞的殘血！”王婆婆抱著孩子的手開始發抖，孩子的哭聲突然變調，像有兩隻喉嚨在同時哭喊，一隻稚嫩，一隻蒼老，“他藏在鎖魂扣的縫隙裡！三百年前沒被影后徹底封印！”
潭底的小鎖突然全部豎起，鎖孔對準虹的方向，裡面鑽出無數細小的影絲，像銀針刺向她的眉心。虹猛地偏頭，影絲擦著臉頰飛過，在巖壁上刺出密密麻麻的小孔，孔裡滲出的石屑落地後，竟化作了蝕影蟲的幼蟲，往孩子的方向爬去。
“護住他的腳！”虹將桃木杖的碎片擲向蟲群，杖屑遇蟲瞬間燃起青焰，卻在燒到第三隻蟲時突然熄滅——影絲正順著巖壁往焰芯裡鑽，像在掐滅最後一點生機。她這才發現，那些小鎖的鎖芯裡，都嵌著半片黑色的羽毛，羽根刻著的“影”字正在滲血，與孩子腳心的墨色遙相呼應。
“影主的羽毛……”虹的心臟驟然縮緊，腕間的白梅印記突然發燙，映出段模糊的畫面：少年影主跪在冰窟前，將蝕影蟲的蟲卵埋進鎖魂扣的縫隙，嘴裡唸叨著“等娘回來，這些蟲子會保護她”。原來影煞的殘血不是自己鑽進去的，是少年影主親手放進去的，他誤把蝕影蟲當成了守護母親的利器。
孩子的哭聲突然拔高，腳心的墨色己漫過腳踝，那些紅繩像活蛇般纏上虹的手腕，將她往潭裡拽。王婆婆死死抱住孩子的另一條腿，指節因用力而發白：“老守林人說過，蝕影蟲怕‘至親淚’！你快想想傷心事！”
虹的眼前閃過老守林人臨終前的模樣，閃過影后在火中決絕的背影，眼淚突然砸在紅繩上。淚水觸到黑血的瞬間，紅繩發出“滋滋”的聲響，纏得最緊的那段竟開始消融。孩子腳心的墨色也跟著退了半寸，露出底下淡粉色的梅花印記，印記裡浮出個極小的人影，正對著虹拼命揮手。
“是影后的殘識！”虹突然明白，影后早就在孩子的印記裡藏了後手，“她在指引我們找鑰匙！”她順著人影揮手的方向望去，潭邊的石縫裡卡著片半焦的梅瓣，正是之前影后扔進燭火的那片，瓣心的鎖形印記正在發光。
虹撲過去摳出梅瓣，梅瓣剛入手就化作把小巧的銅鑰匙，匙齒的形狀與孩子腳心的鎖孔完美契合。可就在她要將鑰匙插進鎖孔時，潭底突然傳來聲沉悶的咆哮，那些小鎖同時炸開，黑霧裹著蝕影蟲的幼蟲往孩子身上撲——影煞的殘血終於徹底甦醒，它要借孩子的純陽之體破封。
“用我的血！”魘的聲音突然從山坳口傳來，他拄著刀站在雪地裡，玄色衣袍上的血跡己凍成暗紅，“我體內有影主的純魂餘溫，能壓得住影煞！”他揮刀劃破手腕，暗金血液滴在地上，竟化作道金色的屏障，將黑霧擋在三尺之外。
虹趁機將銅鑰匙插進孩子腳心的鎖孔，“咔噠”一聲輕響，鎖開了。孩子腳心的墨色像退潮般往鎖孔裡縮，那些紅繩瞬間繃首，將黑霧裡的蝕影蟲幼蟲全部拽進鎖孔，跟著墨色一起消失。孩子突然咯咯笑起來，腳心的梅花印記重新亮起，比之前更盛。
可潭底的咆哮卻越來越近，地面開始震顫，那些炸開的小鎖碎片突然騰空而起，在半空拼出個巨大的“影”字，字的邊緣纏繞著無數黑色羽毛，每片羽毛上都映著影煞猙獰的臉。魘的金色屏障在羽毛的撞擊下漸漸變薄，他的臉色越來越白，嘴角滲出的血珠落在雪地裡，竟燙出個小坑。
“它在借羽毛聚形！”虹突然想起影主札記裡的話，“影煞的本體是‘執念之影’，羽毛越多，它越凝實！”她將銅鑰匙拋向魘，“用這個劃它的影子！鑰匙沾了影后的血，能傷它根本！”
魘接住鑰匙，轉身衝向“影”字，暗金長刀與銅鑰匙相撞，迸出的火星落在羽毛上，竟燒出個洞。影煞發出震耳的嘶吼，“影”字劇烈扭曲，那些羽毛突然調轉方向，往桃林的方向飛——它們要去憶魂花那裡，借花的養分重聚。
虹看著遠去的羽毛，突然發現孩子腳心的梅花印記上，多了個極小的羽毛印記，正隨著呼吸輕輕起伏。而魘的金色屏障徹底碎裂，他倒在雪地裡前，最後看了一眼桃林的方向，嘴唇翕動，像是在說“小心”。
山坳裡的風突然變冷，虹低頭看向掌心的銅鑰匙，匙齒上沾著的影煞血正在發光，映出段模糊的畫面：影后將鎖魂扣扔進冰窟時，鎖釦的縫隙裡，藏著半片黑色的羽毛——那是影煞故意留下的，它早就料到少年影主會往鎖裡塞東西，等著借蟲卵破封。
孩子突然指著潭底，咿咿呀呀地喊起來。虹往潭裡一看，水面的倒影中，她的身後站著個穿玄色衣袍的人影，手裡舉著半片黑色的羽毛，正對著她的背影輕輕笑。而潭底的淤泥裡，浮出了無數把一模一樣的銅鑰匙，每把鑰匙的匙齒上，都沾著新鮮的血跡。
