虹抱著孩子衝進桃林時，星紋藤己順著腳踝纏上膝蓋，每片葉子都泛著金屬般的冷光，葉脈裡流淌的不是汁液，而是細碎的星屑。孩子突然拽住她的衣領，小手指向天際：“星星掉下來了。”
抬頭的瞬間，虹看見夜空被撕開道裂縫，無數星紋碎片像流星雨般墜落，砸在桃林裡，竟生根發芽，長成半人高的藤蔓，藤尖都頂著顆跳動的光斑，像只隻眼睛。更詭異的是，那些藤蔓的影子在地上扭曲蠕動，漸漸拼出張巨大的臉——正是影身被拖進暗渠前的模樣，只是嘴角咧到耳根，像是在嘲笑。
“別回頭。”虹咬著牙往前衝，掌心的紋章燙得厲害，隱約能感覺到裡面有東西在撞，像是要破膚而出。孩子突然在她懷裡掙扎起來，純陽血在衣襟上暈開，滴落在星紋藤上，竟燒出串火星。虹猛地反應過來，解開孩子的衣襟，將他汗溼的小手按在纏向腰際的藤蔓上——果然，那些星紋藤遇到純陽血就像遇火的棉絮，瞬間蜷成焦黑的團。
“原來這孩子的血是剋星。”虹鬆了口氣，剛想加快腳步，腳下突然一空，整個人摔進個隱蔽的陷阱，懷裡的孩子被她下意識地舉過頭頂，自己卻重重砸在石地上，眼前發黑。
陷阱壁爬滿了暗綠色的苔蘚，星紋藤順著縫隙鑽進來，在她手臂上纏出道血痕。虹掙扎著想爬起，卻發現陷阱底部刻著與祭壇相同的紋路，只是方向完全相反——這不是自然形成的陷阱，是人為佈置的“逆陣”。
“有人不想讓你活到三日後。”孩子突然開口，聲音竟帶了點不屬於孩童的沉穩，“奶奶說，逆陣會放大心裡的恐懼，姐姐你可別中招。”
虹一愣，低頭看向懷裡的孩子。他的眼睛亮得驚人，純陽血凝成的紅斑在臉頰上若隱若現，竟與記憶中父親祠堂裡供著的“守靈童”畫像如出一轍。沒等她細想，陷阱壁突然滲出黑色的粘液，落地時化作無數細小的影蟲，順著星紋藤往她身上爬。
“這些是‘影蝕蟲’，專啃食魂靈。”孩子的小手在她手臂上輕輕拍了拍，純陽血順著指尖滴落，落在影蟲身上，瞬間將其燒成灰燼，“但它們怕活人的生氣，姐姐你握緊我的手。”
虹依言照做，掌心的紋章與孩子的紅斑相觸，突然迸出道金光。陷阱底部的逆陣紋路開始反轉，那些暗綠色苔蘚竟褪去顏色，露出底下刻著的字：“影主藏骨處，河眼在桃根。”
“河眼？”虹喃喃自語，突然想起老婆婆說的“幽冥河活水”。難道幽冥河的源頭就在這桃林底下？
就在這時，陷阱上方傳來影身的聲音，卻帶著種說不出的詭異：“虹，把孩子交出來，我就拉你上來。你知道的，守鎖人從不需要累贅。”
虹抬頭，看見影身的臉懸在阱口，斗笠下的疤正在滲血，星紋藤從她眼角蔓延開來，像道醜陋的淚痕。但虹注意到，她的指甲縫裡卡著些暗紅色的泥土——那是祭壇暗渠底部特有的淤泥，說明影身根本沒被困在暗渠裡，她在撒謊。
“你不是想取代我嗎？”虹故意揚高聲音，手指悄悄摸向腰間的鐵牌，“有種就下來打一架，躲在上面算什麼本事？”
影身果然被激怒，縱身跳進陷阱，星紋藤在她身後炸開成巨大的翅膀，陰影瞬間籠罩了整個空間。“取代你？”她冷笑一聲，指尖彈出的星紋絲首刺虹的眉心，“我是要讓你看清，守鎖人就是場騙局！你娘、你奶奶，還有那些跪在祭壇上的魂靈，全是被星紋啃噬剩下的殘渣！”
虹抱著孩子側身躲過，星紋絲擦著耳際飛過，在陷阱壁上擊出串火花。她突然將孩子往影身懷裡一推，趁著對方下意識接抱的瞬間，抽出鐵牌狠狠砸向逆陣中心的凹槽——那裡正是紋章發燙的位置。
“鐺”的一聲，鐵牌與凹槽嚴絲合縫，逆陣紋路突然亮起，影身懷裡的孩子突然咧嘴一笑，純陽血在臉上暈開成詭異的圖案：“影姑姑，你又騙姐姐啦。”
影身臉色驟變，懷裡的孩子竟化作團純陽火，燒得她星紋翅膀滋滋作響。虹趁機撲上前，將掌心的紋章按在影身的疤上，這一次，她清晰地感覺到有什麼東西順著紋章流進自己體內——那是無數細碎的記憶碎片：母親在祠堂裡用鮮血繪製轉靈術圖譜，奶奶將鐵牌塞進她襁褓時含淚的眼神，還有歷代守鎖人在暗渠裡與黑影搏鬥的慘烈畫面。
“原來……”虹的聲音發顫，“轉靈術不是吞噬魂靈，是繼承她們的力量。”
影身被純陽火逼得節節後退，星紋翅膀寸寸斷裂，卻突然笑了起來：“知道又如何？你以為河眼是救贖？那是黑影的老巢！三日後卯時，它會借河眼爬出幽冥河，到時候別說守鎖人，整個桃林都會變成影蟲的巢穴！”
話音未落，陷阱突然劇烈搖晃，底部的逆陣紋路開始崩裂，露出底下漆黑的水流——幽冥河的活水正順著裂縫湧上來，帶著刺骨的寒意。虹這才發現，她們腳下的土地正在變軟，星紋藤被河水浸泡後，竟開出白色的花，花瓣上印著無數張人臉，全是歷代守鎖人的模樣。
“姐姐快看！”孩子的聲音從上方傳來，虹抬頭，看見真正的孩子正趴在阱口，被個陌生的老者抱在懷裡，純陽血在他眉心凝成小小的紅斑，“這位爺爺說，影姑姑其實是在保護你，她怕你知道河眼的真相會退縮。”
影身聽到這話，突然轉身跳進湧上來的河水裡，星紋翅膀在水中化作無數光點，竟在水面拼出張地圖——河眼的位置，就在桃林最深處那棵千年老桃樹下。“記住，用守靈童的血畫陣，別信任何人，包括你自己的記憶。”這是影身消失前的最後一句話。
老者將虹拉上陷阱，他的柺杖頂端刻著與鐵牌相同的紋章，自我介紹是“守靈人後裔”。“三百年前，影主就是在這裡埋下了‘鎮河印’，可惜被黑影啃噬得只剩殘片。”他遞給虹半塊殘破的玉石，“與你的鐵牌合在一起，才能開啟河眼的封印。”
虹將玉石與鐵牌對接，果然嚴絲合縫，紋章上的字再次變化：“河眼開，影蟲出，守靈童血為引，鎮河印為鎖。”
就在這時，桃林深處傳來巨響，那棵千年老桃樹竟緩緩抬起了根鬚，露出底下漆黑的洞口，隱約能看見裡面翻滾的黑影。老者臉色大變：“它提前醒了！比預計早了三個時辰！”
虹抱緊懷裡的孩子，掌心的鎮河印燙得像團火。她不知道影身的話是真是假，也不知道這突然出現的守靈人是否可信。但她清楚，必須立刻趕往河眼——那裡，正傳來無數魂靈的哭嚎，像在催促，又像在求救。而那棵老桃樹的樹幹上，不知何時刻上了行新的字：“守鎖人者，終成鎖中魂。”
是成為封印的一部分，還是找到別的出路？虹望著漆黑的河眼洞口，突然發現自己的影子正順著樹根往洞裡鑽，影尖上，似乎還沾著影身消失前的那滴血。
