紫黑色液體順著共生樹根鬚蔓延的速度，比想象中更快。不過半盞茶的功夫，巨樹靠近地面的樹幹己被染成深紫，那些原本灰黑相生的枝葉開始捲曲，金紅果實的光澤像被抽走的燭火，一點點沉入果核深處。
“這不是界域的力量。”安禾的指尖避開滴落的紫液，青銅槳殘片在掌心發燙——自從在地下空洞碎裂後，這半片槳身就一首保持著灼燙，此刻更是亮起刺目的紅光，與紫液形成劇烈的排斥，“它帶著‘域外’的氣息，和灰域、生境都不同源。”
阿月的銀白魂息化作薄膜，試圖阻斷紫液的蔓延，卻在接觸的瞬間被蝕出細密的孔洞。她看著薄膜上迅速擴大的破洞，突然想起那張化作飛灰的紙上的星圖：“紫色漩渦在雙生星軌盡頭……難道是界域之外的‘紫域’？”
共生樹突然發出痛苦的震顫，最深的那條根鬚猛地從地下拔起，根鬚末端纏著團蠕動的紫影，影中隱約能看到無數細小的觸鬚，正貪婪地吮吸著根鬚裡的共生魂力。安禾揮起青銅槳殘片劈去，紫影卻像液態般散開，順著根鬚的紋路重新滲入土壤，在地面畫出個詭異的符號——與石碑上“第八圈”的刻痕如出一轍。
“它在標註新的年輪。”阿月的聲音帶著寒意，她蹲下身觸控地面的符號，指尖傳來針扎般的刺痛，“這不是自然形成的年輪，是人為刻上去的‘禁忌圈’！”
平原遠處的新生界域座標突然“噼啪”作響，最邊緣的幾個光點像被捏碎的玻璃，瞬間消散在雙生星軌中。隨著光點的消失，地面的紫色符號亮起，共生樹的根鬚又被蝕斷了數條，斷口處滲出的不再是灰綠汁液，而是純粹的紫黑色，散發著令人作嘔的腥甜。
“它在以新生界域為食！”安禾的金紅魂息順著根鬚往地下探，觸及第八圈年輪的位置時，突然被股強大的吸力拽住——那裡的土壤己完全化作紫泥，泥中翻湧著無數張痛苦的臉，有新生界域的魂靈，還有幾個穿著守界人衣袍的虛影，他們的胸口都插著半截紫色的觸鬚。
“是歷代守界人！”阿月驚呼，她認出其中一個虛影手中的令牌，正是生境那位與安禾相似的守界人所持之物，“他們不是被灰域吞噬的，是被紫域拖進了第八圈！”
紫泥突然劇烈翻湧，從中升起座扭曲的石臺，臺上擺著個紫黑色的沙漏，沙粒正以肉眼可見的速度墜落，每落下一粒，就有一個新生界域的光點熄滅。沙漏旁刻著行小字：“第八圈滿，紫渦開。”
“沙漏填滿的時候，就是紫色漩渦降臨之時！”安禾的青銅槳殘片狠狠砸向沙漏，卻被石臺上突然升起的紫盾彈回，殘片上的紅光黯淡了幾分，“這是個祭壇！有人在故意餵養紫域！”
阿月的銀白魂息突然指向共生樹的樹冠，那裡的金紅果實正在加速黯淡，最頂端的那顆己完全變成紫色，果皮上浮現出張模糊的人臉——那是景淵的輪廓，他的嘴角咧開詭異的弧度，像是在無聲地笑。
“景淵知道紫域的存在！”安禾的瞳孔驟縮，他想起地下空洞中景淵虛影的異常，“他當年故意讓灰域失衡，或許不只是為了逼出死寂，更是想借共生之力阻擋紫域，可最後……”
話音未落，那顆紫色果實突然炸開，無數紫黑色的種子如雨點般落下，落在地上便生根發芽，長成帶著倒刺的紫藤，迅速往兩人的方向蔓延。被紫藤纏上的共生樹根鬚瞬間枯萎，連帶著周圍的灰綠土壤都化作紫泥，石臺上的沙漏又落下數粒沙。
“這些種子是紫域的‘先頭兵’！”阿月的銀白魂息化作火焰，燒斷靠近的紫藤，可藤蔓燃燒時冒出的紫煙卻更危險，接觸到的空氣都開始扭曲，“它們在改變界域的規則！”
安禾突然注意到，那些紫煙扭曲的軌跡，竟與雙生星軌的螺旋方向完全相反。他猛地看向空中的星軌，發現雙生星軌的末端正在微微顫動，原本纏繞的軌跡出現了鬆動的跡象，而在鬆動的縫隙中，隱約能看到那片紫色漩渦的邊緣，正有無數隻眼睛在黑暗中眨動。
“它想拆散雙生星軌！”安禾將青銅槳殘片刺入共生樹的樹幹，金紅魂息順著槳身注入樹心，“只要星軌還在纏繞，紫域就找不到入侵的縫隙！”
樹心傳來“嗡”的共鳴，共生樹剩餘的枝葉突然逆向生長，將鬆動的星軌重新纏緊。可第八圈的紫泥中，突然伸出無數只紫色的手，抓住星軌的末端用力撕扯，石臺上的沙漏“咔嚓”一聲裂開，沙粒以更快的速度墜落，新生界域的光點熄滅得越來越密集。
“守界人留下的力量快耗盡了！”阿月看著紫泥中漸漸透明的守界人虛影，他們的魂息正在被紫手一點點抽離，“我們必須找到紫域的源頭！”
青銅槳殘片突然指向沙漏旁的石臺，檯面上的刻痕中藏著極淡的金紅光芒——那是安禾熟悉的魂力，與他魂核中的生境種子同源。他湊近細看，發現刻痕深處刻著個極小的“禾”字，筆畫與他在守靈村留下的印記一模一樣。
“是未來的我？”安禾的魂核驟然刺痛，他想起地下空洞中看到的畫面，無數個與他相似的虛影被困在灰域，“難道……是未來的我打開了紫渦？”
這個念頭剛浮現，紫泥中突然傳出熟悉的聲音，是守界人臨終前的低語：“紫域生於‘選擇’，第八圈是守護者的執念所化……”
執念所化？安禾看著石臺上的“禾”字，突然明白過來——第八圈的禁忌年輪，不是被外人刻上去的，而是歷代守護者在面對紫域時，因恐懼做出的錯誤選擇累積而成。他們越是想阻擋，就越是用執念給紫域提供了養分，最終形成了這個無法掙脫的死局。
就在這時，沙漏中的沙粒只剩下最後一粒。雙生星軌的末端被紫手撕開道細小的縫隙，紫色漩渦的邊緣終於清晰可見，漩渦中伸出只巨大的紫手，指甲縫裡嵌著的，竟是守靈村老槐樹的樹皮碎片。
“它先去了守靈村！”阿月的銀白魂息瞬間繃緊，她能感覺到村民們的魂息正在迅速衰弱，小虎的木牌碎片在紫煙中化作飛灰，“我們必須回去！”
安禾握緊青銅槳殘片，看著那道越來越寬的星軌縫隙，突然做出了個瘋狂的決定——他將金紅魂息全部注入殘片，任由紫藤纏上自己的手臂，紫液順著傷口往魂核蔓延。
“安禾！你幹什麼？”阿月想去拉他，卻被他猛地推開。
“守界人說紫域生於選擇。”安禾的聲音帶著決絕，他的魂核中，生境種子與紫液產生了詭異的共鳴，“那我就給它一個新的選擇。”
他的身影突然化作道金紅與紫黑交織的光，順著星軌的縫隙衝了進去。阿月只來得及抓住他飄散的一縷魂息，就看到那道光撞入紫色漩渦的瞬間，漩渦中心爆發出刺目的光芒，石臺上的沙漏徹底碎裂，第八圈的紫泥中，竟開出了一朵金紅與紫黑共生的花。
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