小虎手心的糖漿正以肉眼可見的速度變得粘稠，那些被裹住的墨蟲在糖裡掙扎，黑色的軀體漸漸融化，與琥珀色的糖漿融為一體。他渾然不覺，還舉著小手湊到安禾眼前，指尖的黑色鱗片印記像顆發黴的芝麻，隨著他的動作輕輕晃動：“安禾哥你看，它們不動了！甜甜的，像阿孃做的麥芽糖！”
安禾的喉結猛地滾動了一下。他盯著小虎被糖漿粘住的指尖，那裡的皮膚正泛起極淡的青灰色，像被凍過的肉。剛才黑霧瀰漫時，小虎蹲在地上撿糖葫蘆棍，肯定是那時沾到了墨蟲——可這孩子居然把帶著蟲卵的糖漿當成了糖吃，還笑得一臉天真。
“小虎，把手裡的東西給我。”安禾儘量讓聲音聽起來溫和，金紅魂息悄悄凝聚在掌心，準備隨時拍下那團危險的“糖塊”。
“不要！”小虎猛地把小手背到身後，臉頰鼓鼓的，“這是我抓到的‘糖蟲子’，要給阿木哥哥看！他剛才還在地上打滾呢，肯定是餓了！”說著就掙開安禾的手，顛顛地往阿木那邊跑。
阿木被按在地上，後頸的翅芽己經長到手指長，灰黑色的鱗片順著脊椎爬上來，像給皮膚鍍了層發黴的鎧甲。聽到小虎的聲音，他突然咧開嘴笑，墨色的眼睛裡映出小虎的身影，喉間發出“嗬嗬”的聲響，像是在歡迎。
“不好！”安禾心頭一緊，飛身去追，卻被突然炸開的墨色霧氣擋住。那些從護罩裂縫鑽進來的霧氣，此刻凝成了無數細小的墨針，密密麻麻地扎向村民——李伯剛抬手護住臉，手背就瞬間起了串黑色的燎泡；王嬸想拉身邊的孩子，指尖剛碰到衣袖，那處皮膚就像被強酸潑過，迅速潰爛。
“都別碰霧氣！屏住呼吸！”阿月的銀白魂息化作傘狀，拼命護住身邊的老弱，可墨針太細，像灰塵一樣無孔不入，傘面很快就被蝕出無數小孔，“安禾！逆鱗之力快撐不住了！共生花的花瓣在發黑！”
安禾眼角瞥見樹頂的銀白花朵正在枯萎，花瓣邊緣捲成焦黑的螺旋狀。他咬咬牙，金紅魂息爆發，硬生生在霧中撕開條通路，剛抓住小虎的後領，就見那孩子己經把沾著墨蟲糖漿的手指塞進了阿木嘴裡。
“唔！”阿木猛地瞪大眼，喉嚨裡發出滿足的咕嚕聲，後頸的翅芽“唰”地展開，竟長成了半透明的膜翼，上面佈滿黑色的血管狀紋路。他突然抬手抓住小虎的手腕，指尖的鱗片刺破皮膚，將自己的血滴進小虎掌心——那滴血落在糖漿上，瞬間開出朵灰黑色的花，順著小虎的血管往心臟鑽。
“小虎！”安禾拽開孩子的瞬間，那朵花己經在他手腕上留下個螺旋狀的印記，像枚黑色的胎記。小虎疼得哭起來，卻死死攥著拳頭不肯鬆手，掌心裡的糖漿凝固成黑色的痂，摳都摳不掉。
此時，護罩“哐當”一聲裂成兩半，墨色霧氣如潮水般湧進來，村民們接二連三地倒下，後頸都冒出了小小的翅芽。王嬸想背起李伯逃跑，剛邁出一步，就被自己的影子絆倒——她的影子裡鑽出無數墨線，像鞋帶一樣纏住了她的腳踝，拖向光門的方向。
“安禾！光門在擴大！”阿月的聲音帶著哭腔，銀白魂息組成的屏障正在被“囚”字巨尾一點點碾碎，那尾尖的骨刺上，赫然掛著串銀色的鱗片，每一片都刻著個“囚”字，“那些鱗片……是以前失蹤的村民！”
安禾心頭劇震。他終於明白“鱗痕刻印”是什麼——不是簡單的寄生，而是用活生生的人煉製成鱗！阿木後頸的翅芽、小虎掌心的印記、光門巨尾上的鱗片……全都是“刻印”的一部分，而他們這些還沒被完全侵蝕的人，就是下一批“材料”。
阿木掙脫了束縛，膜翼扇動著捲起黑霧，墨色的眼睛掃過在場所有人：“第三片鱗刻在天真上……第西片，該刻在責任上了。”他的目光鎖定了安禾，嘴角咧開詭異的弧度，“安禾哥，你來當載體，好不好？”
話音未落，光門縫隙裡的巨尾突然加速擺動，帶起的勁風將安禾掀飛出去。他撞在老槐樹上，喉頭湧上腥甜，看著阿木抓起小虎，膜翼一振衝向光門——那孩子還在哭著喊“安禾哥救我”，手腕上的黑色螺旋印記得意地閃著光。
更可怕的是，安禾低頭時，發現自己的影子邊緣也開始發黑，而胸口的金紅魂息，不知何時染上了一絲若有若無的墨色。
（懸念：安禾看著自己發黑的影子與帶墨色的魂息，又望向被阿木抓向光門的小虎，他該如何選擇？是優先清除自身的墨色，還是立刻追向光門？）
