守界人營地的第一縷晨光落在淨化泉上時，念正蹲在泉邊，用小手掬起泉水澆灌新長出的禾苗。青禾界的種子在他掌心生根發芽，短短幾個時辰就長成了半人高的竹林，翠綠的葉片上還掛著晶瑩的露珠，像極了安禾記憶中的模樣。
“念，慢點。”安禾走過去，替他擦去臉頰上的泥漬。小傢伙的皮膚溫熱，魂息平穩，紫金色眼眸裡映著竹林的影子，清澈得沒有一絲雜質。
季淵拄著臨時削成的木杖走來，斷臂處己用守界人特製的藥草包紮好。他看著瘋長的竹林，眉頭微蹙：“界域復甦不該這麼快，這些禾苗的根鬚……”他拔出一株禾苗，只見根部纏繞著極細的半黑半紫絲，與種源的根鬚一模一樣，“它們在吸收種源的力量。”
念突然抱住安禾的腿，小臉埋在他的衣襬裡：“念想快點讓爹爹看到家……爹爹不高興嗎？”
安禾的心瞬間揪緊。他撫摸著念柔軟的頭髮，聲音放輕：“沒有不高興，只是怕你累著。”轉頭對季淵使了個眼色，示意他不要再說下去。
阿月端著新熬的藥湯走來，銀白魂息在藥碗上繞了一圈，確認沒有異常後才遞給季淵：“營地的族人都檢查過了，沒有發現金色蟲子的蹤跡。倒是念催生的這些植物，能淨化殘留的虛無氣息，大家都說他是‘界域福星’。”
念聽到“福星”二字，立刻仰起臉，紫金色眼眸亮晶晶的：“那念可以跟著爹爹一起巡邏嗎？念能保護大家。”他張開小手，掌心浮出幾顆界域種子，種子在陽光下炸開，化作幾隻巴掌大的光鳥，繞著營地飛了一圈，將最後幾縷銀灰色霧氣啄食乾淨。
守界人紛紛歡呼起來，看向唸的目光充滿感激。安禾看著被眾人簇擁的小傢伙，心中的疑慮像被晨霧籠罩的石子，若隱若現。
巡邏時，念始終黏在安禾身邊，紫金色眼眸警惕地掃視著西周，偶爾提醒：“爹爹，那邊的石頭下面有蝕靈絲。”“那棵樹的根鬚不對勁。”他指出的隱患無一例外，都是之前觀察者或暗瞳留下的殘毒，每次都能用界域種子精準清除。
“他好像能看到所有陰暗處的東西。”阿月的銀白魂息悄悄對安禾說，“這太奇怪了，就算是淨化後的新生魂體，也不該有這麼強的感知力。”
安禾的目光落在唸的鞋底。小傢伙跑了一路，鞋底卻異常乾淨，連一絲塵土都沒沾——這不是孩童該有的狀態，更像是某種被精心保護的“容器”。他不動聲色地握住唸的手，指尖傳來熟悉的溫暖，可魂息探入時，依舊被那層溫和的力量彈開。
深夜，安禾被一陣細微的響動驚醒。帳外傳來唸的低語，像是在跟誰說話。他悄悄起身，撩開帳簾，只見小傢伙蹲在老槐樹下，小手正撫摸著樹幹上的舊痕——那裡曾刻著觀察者的齒輪紋路，如今己被新長出的樹皮覆蓋。
“它們說……想回家。”唸對著樹幹輕聲說，指尖滲出淡淡的紫金色光，順著樹皮的紋路滲進去，“爹爹不讓念說……念怕爹爹生氣。”
安禾的心猛地一沉。他屏住呼吸，看著老槐樹的根鬚在唸的撫摸下緩緩蠕動，土壤中竟鑽出幾縷極細的金色絲，悄無聲息地纏上唸的腳踝，又迅速縮回地下，快得像錯覺。
“念！”安禾低喝一聲。
小傢伙嚇了一跳，猛地回頭，紫金色眼眸裡閃過一絲慌亂，隨即又被委屈取代：“爹爹……念只是想讓老槐樹長快點……”
安禾走到樹下，指尖按在唸剛才撫摸的地方。樹皮下傳來熟悉的悸動——是金色蟲子的氣息，比之前遇到的更微弱，卻帶著種源的平衡之力，顯然是被某種力量“馴化”過。他拔出腰間的紫劍，輕輕刺入樹幹，劍刃立刻纏上幾縷半透明的金色絲，那絲上還沾著細碎的種源根鬚。
“這是什麼？”安禾的聲音發冷，紫劍上的歸墟之火微微燃起。
唸的小臉瞬間蒼白，小手緊緊攥著衣角：“是……是界域種子的養分……念不是故意的……”
就在這時，老槐樹突然劇烈搖晃，樹葉嘩嘩作響，地面裂開無數道細縫，湧出更多的金色絲，像潮水般纏向安禾的腳踝。念尖叫著撲過來，用身體擋住那些絲：“別傷爹爹！”
金色絲觸及唸的瞬間，竟像遇到剋星般縮回地下。安禾趁機用紫劍斬斷幾根漏網之絲，絲在火中化作灰燼，卻留下一股熟悉的味道——是暗瞳的蝕源毒，只是被種源的力量稀釋過，變得不易察覺。
“這些是被馴化的金色蟲子。”季淵和阿月聞聲趕來，赤紅魂息立刻在周圍佈下屏障，“它們在啃噬老槐樹的根鬚，而老槐樹是營地的魂脈，一旦被蛀空……”
“是誰引來的？”阿月的銀白魂息帶著難以置信，看向縮在安禾懷裡的小傢伙。
念拼命搖頭，眼淚在眼眶裡打轉：“不是念……是它們自己來的……念只是想……想讓它們變乖……”他指向樹根深處，那裡隱約能看到一團微弱的金光，“它們說，只要念幫它們吸收種源的力量，就能變成守護營地的靈蟲……”
安禾的心像被什麼東西狠狠砸了一下。他看著念哭紅的眼睛，又看看樹根下那團與念魂息同源的金光，突然想起母親曾說過的話：“最可怕的陷阱，往往裹著溫柔的糖衣。”
他抱著念站起身，紫劍指向樹根深處的金光：“不管你們是誰，立刻離開守界人營地。”
金光突然劇烈閃爍，地面的裂縫中傳出暗瞳特有的嘶啞聲，卻模仿著唸的語氣：“爹爹……連你也要趕念走嗎？念只是想幫你啊……”
唸的身體猛地一顫，紫金色眼眸裡瞬間閃過一絲金色，隨即又恢復清明：“不是念……爹爹，不是念在說話！”
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