守林人的法杖在地面敲出第三聲悶響時，歸墟的地脈突然劇烈震顫。暗綠色的藤蔓從裂縫中瘋長而出，纏住終焉之核射來的暗紫光束，那些藤蔓上開滿了細小的白色花朵，每片花瓣都在吸收光束的能量，轉眼就變得妖異而飽滿。
“三千年前沒把你徹底碾碎，倒是讓你學聰明了，知道躲在終焉之核裡苟活。”守林人抬手掀開兜帽，露出一張佈滿樹皮紋路的臉，左眼是翡翠色的，右眼卻空著，只剩下一個幽深的窟窿，裡面跳動著微弱的綠光，“這顆種子，本就是界域之樹從地脈裡偷挖的，現在該物歸原主了。”
融合體的身影在光束中扭曲，暗紫與銀白交織的臉因憤怒而漲紅：“地脈？憑什麼地脈的東西就該歸你？當年若不是你們守林人死守著年輪秘辛，我何至於被界域之樹當成棄子？”他猛地揮手，終焉之核的光點突然分裂成無數細小的光針，像暴雨般射向守林人，“這歸墟，這顆種子，都該是我的！”
守林人不閃不避，法杖頂端的綠寶石爆發出強光，藤蔓瞬間結成巨網，將光針盡數攔下。那些被攔下的光針落在地上，竟化作一群暗紫的飛蟲，嗡嗡地撲向村民們。
“小心！”禾大喊著將身邊的孩子護在身後，三色核心的光芒化作火焰，灼燒著靠近的飛蟲。可飛蟲太多，燒了一批又來一批，很快就有村民被蟄到，手臂上瞬間起了大片紅腫的疹子。
真安禾的飄帶在空中織成屏障，將飛蟲擋在半空，她看向守林人：“這些飛蟲怕草木之氣，能不能……”
“早想到了。”守林人說著，從懷裡掏出個陶土罐，倒出些黑色的粉末撒在藤蔓上。粉末遇光即燃，冒出的黑煙帶著濃烈的艾草味，飛蟲一沾到黑煙就紛紛墜地，化作一灘灘腥臭的膿水。
“是驅蟲的‘地脈灰’。”阿月認出了這東西，當年在軍營時見過老兵用過，“守林人果然對歸墟的地脈瞭如指掌。”
禾卻注意到守林人撒粉末時，空著的右眼窟窿裡綠光閃爍，似乎在感應什麼。他順著那道綠光看去，發現綠光正指向漩渦中心的半顆種子——此刻種子的外殼正在剝落，露出裡面晶瑩的果仁，果仁上竟浮現出歸墟的地圖，每個村落的位置都標得清清楚楚。
“這顆種子……是歸墟的命脈圖？”禾心頭一震，突然明白為什麼融合體和界域之樹都對它勢在必得，“有了它，就能掌控歸墟所有地脈節點！”
守林人冷哼一聲，法杖重重頓地：“界域之樹當年就是靠它才找到歸墟的薄弱處，差點把整個地脈挖空。”他的翡翠色左眼死死盯著融合體，“你現在捧著這顆種子，是想重蹈覆轍？”
融合體的身影劇烈晃動，終焉之核的光點忽明忽暗：“我只是想讓歸墟徹底歸順於我！讓所有人都記住我的名字！”
“瘋子。”守林人唾棄道，他揮動法杖，藤蔓突然朝著漩渦中心收緊，將半顆種子牢牢裹住，“這種子的另一半在我手裡，沒有它，你拿到這半顆也沒用。”
這話似乎戳中了融合體的痛處，他發出一聲尖銳的咆哮，終焉之核的光點突然全部匯入暗紫光束，光束暴漲數倍，竟硬生生撕裂了藤蔓巨網，首衝向守林人：“那我就先殺了你，再找另一半！”
守林人瞳孔驟縮，他下意識地將禾和真安禾往身後一拽，同時將法杖橫在胸前。就在光束即將擊中他的剎那，漩渦中心的半顆種子突然炸開，果仁裡飛出無數銀色的細絲，這些細絲在空中交織，竟化作一張巨大的網，將暗紫光束困在其中。
“是影的力量！”禾驚呼，那些細絲上閃爍的銀白光芒，與影留在他核心裡的紋路一模一樣，“他把力量封在了種子裡！”
銀色巨網越收越緊，暗紫光束在網中掙扎，發出不甘的嘶吼。融合體的身影變得越來越淡，終焉之核的光點不斷熄滅，眼看就要徹底消散。
可就在這時，異變陡生。那半顆種子炸開的粉末中，突然飛出一點暗金色的光，這光點無視銀色巨網，徑首飛向守林人空著的右眼窟窿。守林人猝不及防，被光點鑽入窟窿，他發出一聲痛苦的嘶吼，翡翠色的左眼瞬間佈滿血絲，整個人竟開始朝著樹木的形態變化——皮膚長出樹皮，手指變成樹枝，連聲音都變得像風吹過樹洞般空洞。
“不好！”阿月突然想起什麼，“界域之樹的種子裡藏著‘共生咒’，碰到地脈守護者的血肉會強行融合！”
守林人顯然也沒想到會這樣，他捂著右眼窟窿，身體不受控制地往漩渦中心倒去，那些纏繞種子的藤蔓此刻竟反過來纏住他，將他往地脈深處拖。他的翡翠色左眼裡閃過一絲絕望，最終卻化作決絕，他猛地抓住禾的手腕，將一個冰涼的東西塞進他手裡：“另一半種子……在終焉之核的基座下……別讓歸墟變成第二個地脈墳場……”
話沒說完，他就被藤蔓拖入漩渦，只留下一聲悠長的嘆息，像古樹的最後一次呼吸。
融合體趁著混亂，僅剩的身影化作一道暗紫流光，衝向守林人消失的地方，似乎想搶奪什麼。可還沒靠近漩渦，就被突然亮起的銀白光芒彈開——那是影留在年輪裡的最後一道屏障，此刻竟自動啟用，將所有靠近漩渦的邪祟都擋在外面。
禾握緊守林人塞給他的東西，是半塊玉佩，上面刻著另一半歸墟地圖，與種子果仁上的紋路正好能拼合。他看著守林人被拖入地脈的地方，那裡的藤蔓突然開出紅色的花，像一滴滴凝固的血。
就在這時，漩渦中心傳來“咔噠”一聲輕響，像是有什麼東西從裡面掉了出來。禾探頭看去，發現是守林人的法杖，杖頂的綠寶石己經碎裂，裡面滾出一顆小小的、通體漆黑的種子，種子上刻著個“禁”字。
而更讓人毛骨悚然的是，那被銀白屏障擋住的融合體，竟在屏障外緩緩轉過身。他的臉己經徹底變成暗紫色，右眼的位置多了個綠色的瞳孔，正幽幽地盯著禾手中的半塊玉佩，嘴角勾起一抹詭異的笑。
屏障的光芒不知為何開始減弱，彷彿有什麼東西正在從內部侵蝕。禾突然意識到，守林人被拖走前說的“別讓歸墟變成第二個地脈墳場”，或許不僅僅是指地脈被挖空那麼簡單。
他低頭看向手中的玉佩，又看向那枚漆黑的“禁”字種子，突然發現玉佩的邊緣，竟與那枚種子的輪廓完美契合。
是該將它們拼在一起，還是……？
。氣過不人得勒，頭心上纏般蔓藤像念懸
