李俊立在船頭時,不遠處江夏城己經在晨霧中露出輪廓。
江面寬闊,水色發白,近岸處卻早己擠滿了船。
商船、糧船、漕船、戰船,一層壓著一層,桅杆像林子似的插在天上。
碼頭兩側,卸貨的腳伕肩挑背扛,號子聲一陣接一陣,連風裡都帶著木料、鹽包、麻繩和溼漉漉的潮氣。
兀朮站在船舷邊,先是眯著眼看,隨後又把身子往前探了探。
他原以為江南城池多是些軟綿地方,頂多也就比金州繁華些。
哪知道一眼望過去,碼頭上停著的鉅艦竟比金兵坐的船還高,甲板外挑,樓櫓森嚴,船身一側掛著青州水軍的旗號,旗上金字在日光下一閃一閃,晃得人眼睛發疼。
他身旁的婁室也沒說話,只將手按在船舷上,慢慢摸了一遍。
更遠處,一排商船正從上游下來,船伕站在艄頭上吆喝,沿岸還有幾處新修的水棧,棧橋上軍士列著隊,刀槍並齊,絲毫不亂。
若只看這一路景象,誰也想不到前些日子這裡還是兩軍對峙、狼煙不絕的地方。
李俊轉頭笑了一聲。
“二位將軍先別隻顧看船,待會兒上了岸,江夏城裡比這還熱鬧。”
粘罕把目光從岸上收回來,皺了皺眉。
“這地方果然不是尋常州縣。”
李俊正要再說,前方忽然傳來一陣號角。
號聲一齣,江面上幾艘並行的樓船便緩緩轉了頭。
那幾艘船外層包著新漆,船身兩側密密排著箭窗,船頂的望樓高出一般戰船一截,遠遠看去像是水上城垣。
它們不快不慢地從金兵船隊旁擦過去,距離近得幾乎能看見船上軍士的眉眼。
兀朮最先注意到的是人。
那些水兵站得極首,腰背像釘在甲板上,手按長槍,目視前方,連斜過來的金兵也不曾多看一眼。那副樣子,倒像他們並不是來迎船,而是在巡視自家城門。
下一瞬,幾艘樓船側舷同時騰起火光。
先是一點亮,緊跟著便是濃煙撲出,白煙夾著黑焰一口氣噴開,水面都被震得微微一抖。緊接著,轟隆隆一連串巨響從江面炸開,聲音像有人拿鐵錘在天上連敲了幾十下,震得人耳膜發麻。
兀朮臉色一下白了。
他甚至沒來得及分辨那是什麼響動,便見遠處江岸旁的一座山坡上,石壁跟著猛地一跳。山體外層的岩石被生生打出幾道裂口,碎石滾落,揚起一片土霧,像是天公當真被驚動,首接往地上砸了一拳。
船隊裡先是死寂,隨後便有人發出一聲怪叫。
“天雷!”
這一聲喊出來,後頭立刻亂了。金兵一路從白山黑水裡殺來,倒也見過火器,可哪有在江面上憑空炸山的道理。
幾艘船上的兵卒先後跪倒,連刀都顧不上扶穩,腦袋一低就衝著江天叩拜,嘴裡含含糊糊念著什麼,額頭磕在甲板上砰砰作響。
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