信國公府，正廳。
湯和即將奉命前往台州府，統籌東南沿海防務。
朱楨、徐達、耿炳文幾人前來送行。
廳中擺著酒席，桌上沒有奢華菜餚，只有幾樣江南時令菜，還有一罈宮中賜下的御酒。
湯和端起酒盞，起身對朱楨拱手。
“殿下親自前來送行，臣受寵若驚。只是東南沿海的倭寇鬧得厲害，臣這一去，少說也要數月才能回來。”
朱楨抬手示意他坐下。
“信國公不必說這些客套話。倭寇屢犯沿海，百姓不得安生。此次讓你坐鎮臺州，是父皇與本王對你的信任。”
湯和坐回席間，神色也認真起來。
“殿下放心，臣雖年老，手裡的刀還提得動。只要倭寇敢犯大明海岸，臣定叫他們有來無回。”
藍玉端起酒盞，重重放在桌上。
“湯公說得好！這群海上賊寇四處劫掠，殺我百姓，搶我糧食，必須狠狠打。只是東南海岸線太長，單靠陸軍巡防，終究難以堵住他們。”
耿炳文在旁點頭。
“倭寇熟悉海路，來去迅速。若我軍只守城池，他們便繞過城鎮，襲擊村莊。若想徹底解決，必須有一支能追出海面的水師。”
湯和皺眉說道：“這正是難處。朝廷水師雖有戰船，卻多是舊船，船身笨重，遇到風浪難以追擊。倭寇的小船靈活，常常搶了東西便逃。”
朱楨放下筷子，朝門外看了一眼。
“所以，本王給你準備了三艘戰船。”
湯和一怔，徐達也抬起了頭。
“戰船？”
朱楨點頭。
“船已經停在龍江水師營，今日便可交給你。三艘戰船全部安裝艦載火炮，船身經過加固，底艙還備了足夠的火藥與炮彈。”
廳中頓時安靜下來。
湯和沒有立刻說話，手指停在酒盞邊緣。
藍玉第一個站了起來。
“殿下，艦載火炮是什麼意思？”
“火炮安裝在船上，船行至海面，便可直接轟擊敵船。”
朱楨拿起筷子，在桌面上簡單畫出船體的位置。
“炮口分佈在船身兩側，正面也有一門主炮。倭寇若敢靠近，便先以側舷火炮轟擊。若他們想逃，主炮還能追著打。”
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