唐念滿屋子找了一圈也沒找著，向唐生民問了一嘴，他摸著腦袋嘀咕起來：“啊？我想想……對，好像整個上午我都沒看見它……你這是什麼眼神？你該不會覺得我偷偷把貓扔了？我告訴你唐念，我唐生民雖然無恥、懶惰、遊手好閒，但是我這個人人品絕對是沒話說的……”
唐唸對他“但是”之後的內容持保留意見。
她擺好碗筷，對他說先吃飯吧。
“你不去找它？”
“吃完再說。”
吃飯的時候唐念不可避免地發散了一下思維，猜測唐夏是不是被糾察員逮到了。
它身上還穿著她的圍巾製成的衣服，這有點麻煩，還好這條圍巾是她小學時用的了，間隔太久，不一定有人證可以指控，只要她矢口否認，以及在唐生民多嘴前和他統一口徑，說他們不是貓的主人，興許有機率逃過一劫。
當然，不是最好，她更希望唐夏只是貪玩，在外面玩得忘了時間。
她想著事情，吃飯吃得慢了些，唐生民先吃完，把碗筷一收，說：“再找找吧，貓不是很能藏嗎？”
他主動在屋子裡幫她尋找起唐夏，這對唐生民這種吃完只想躺著的懶漢來說無異於被鬼上身，唐念鐵面無私地宣佈：“即使你幫我找貓我也不會給你錢的。”
唐生民被她戳中了痛腳：“你又把我想成什麼了？！”
“一個月後我就要高考了，你別再拿錢的事鬧我。”她用勺子撇去湯上的浮沫，“媽媽走之前一分錢都沒留給你，就是知道你不靠譜，你自己不靠譜就算了，別把我拖死。”
難得聽到唐念一口氣同他說這麼多話，說的卻是指責，唐生民訕訕，自知理虧，鬱悶又生氣地蹲到房門口去了。
過不多久，唐念聽到了他在門口叫：“誒……誒誒，唐念，你過來看下。”
她以為這又是他要錢的把戲，不耐煩地正要起身從餐桌旁走開，接著便聽唐生民說：“我好像找到貓了，它在院子裡，但是……”
後半截話吞吞吐吐，帶著幾分不確定的遲疑。
唐念拉開椅子走過去。
午後陽光猛烈，照得院子裡的草葉都在反光，像一片懸浮的湖泊。唐生民指著院子裡某個角落——湖泊之下是一叢亂糟糟的黑褐交錯的毛髮以及一叢明亮耀眼的橘毛。
她走近了，看到橘貓蹲在狸花貓身邊，抬起貓眼，朝她喵喵叫了兩聲。
至於狸花貓——
它已經死了。
或者說，它腐爛了。腐爛殆盡。
*
貓死了，唐生民怕唐念傷心，那天下午難得消停，絞盡腦汁想從腦仁裡蒐羅些安慰她的話，誰知傍晚時分，他還沒組織好語言，她便鄭重向他宣佈她將開始飼養橘貓。
“……啊？”
唐生民露出痴傻的表情。
他試圖從唐念臉上找出幾分傷心，以此證明他女兒擁有正常人類都會有的情感，可她面容鎮定，他的期望顯然是落空了。
唐生民轉而又安慰起自己——唐念養的那些昆蟲死的時候她也不見傷心，也許貓這種生物對她來說就像昆蟲，死了就死了——好吧，不管怎麼安慰自己，他都覺得唐念冷血過了頭，人對同為哺乳動物的毛茸茸不是會多幾分共情之心嗎？
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