過不多久，唐念聽到了他在門口叫：“誒……誒誒，唐念，你過來看下。”
她以為這又是他要錢的把戲，不耐煩地正要起身從餐桌旁走開，接著便聽唐生民說：“我好像找到貓了，它在院子裡，但是……”
後半截話吞吞吐吐，帶著幾分不確定的遲疑。
唐念拉開椅子走過去。
午後陽光猛烈，照得院子裡的草葉都在反光，像一片懸浮的湖泊。唐生民指著院子裡某個角落——湖泊之下是一叢亂糟糟的黑褐交錯的毛髮以及一叢明亮耀眼的橘毛。
她走近了，看到橘貓蹲在貍花貓身邊，抬起貓眼，朝她喵喵叫了兩聲。
至於貍花貓——懿粚烆
它已經死了。
或者說，它腐爛了。腐爛殆盡。
*
貓死了，唐生民怕唐念傷心，那天下午難得消停，絞盡腦汁想從腦仁裡蒐羅些安慰她的話，誰知傍晚時分，他還沒組織好語言，她便鄭重向他宣佈她將開始飼養橘貓。
“……啊？”
唐生民露出痴傻的表情。
他試圖從唐念臉上找出幾分傷心，以此證明他女兒擁有正常人類都會有的情感，可她面容鎮定，他的期望顯然是落空了。
唐生民轉而又安慰起自己——唐念養的那些昆蟲死的時候她也不見傷心，也許貓這種生物對她來說就像昆蟲，死了就死了——好吧，不管怎麼安慰自己，他都覺得唐念冷血過了頭，人對同為哺乳動物的毛茸茸不是會多幾分共情之心嗎？
唐念不知道她爸正怎樣腹誹她，她比較關心的是其他問題。
晚上和橘貓聊天，她握著它貓嘴裡探出的觸手，慢吞吞闡述自己的猜想：“所以……你寄生的時候，貓就已經死了，你並不能讓它起死回生，只能延緩它的腐爛，是嗎？”
它踩上了按鈕：“是。”
“你需要不停更換宿主。”
“是。”侇齒壙
這次它寄生得比上次寄生貍花貓完美，它將傷口開在了貓嘴裡，這樣就不用穿著衣服遮蔽身上的傷了，外形與其他貓無異。
這讓唐念止不住好奇：“你為什麼還回來？”
在她看來，小怪物已經有了完美掩蔽自己行蹤的能力，完全可以離開她去外頭闖蕩，按照它那個逆天的學習模仿能力，但凡它野心再大點兒，弄個總統噹噹大約也不成問題，電影裡的寄生怪不都懷揣這種顛覆世界的野心嗎？
唐夏歪了歪頭，像是在思考。唐念這才反應過來她丟擲了一個特指問句，而不是選擇疑問句，它沒法回答。正要改一改詢問的形式，唐夏便找到某個按鍵，將腳踩了上去。
機械音響亮道：“好。”
“好。”
“好。”
“好。”迤齒垳廣
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