萬枷看向唐念與始終站在唐念背後、握著唐念手腕一言不發傾聽的唐夏，聲音低下來：“我問過她，你不擔心你的孩子嗎？她說她不擔心。”
“她和我不一樣，她是個很好的孩子，以後也會長成一個很好的大人。”當時邢知理是這麼回答的。
唐念從小就喜歡別的孩子敬而遠之的昆蟲，身為母親，她在這方面奉行順應孩子的天性，對她這些古怪的愛好從來不加以限制。她想養什麼昆蟲，她都儘量幫她捉來。
唐念會自己學習飼養小知識，把它們一隻只養得油光水滑，從個體到群體，從單隻到多隻，她格外迷戀這些與覆雜人性完全不同的、簡單到極致的生靈。
生命總有死亡的時刻，每當她寵愛的個體死亡，邢知理都會協助她將那些逝去的昆蟲做成標本，然而壽終正寢的生物儲存得再完好，也不及青壯年時期美麗健壯，她嘗試性對唐念提出，可以在這些昆蟲還健在時就把它們提前製成標本儲存下來。
但唐念拒絕了她。
“她說她覺得那些昆蟲衰老死去的樣子也很漂亮。”邢知理微笑道，“她接受生命本真的樣子，和她比起來，連我都顯得功利。她當然也有任性和固執己見的時候，但這些東西最後都會被她天性裡對世界純真的好奇與欣悅所替代。我想……即使她未來沒辦法成為一個好人，也絕不會變成一個壞人。”
“可是，她畢竟還是個小孩，如果她想媽媽了……”萬枷止住了話頭，她想說對一個年僅九歲的孩子而言，這樣是不是太殘忍了？
邢知理楞了楞，隨後低頭看著自己被鋼筆硌出厚繭的中指——這塊學生時代造成的繭子一直沒有消失，十年過去，它依然如傷疤鐫刻在她指尖，有如她生命的某種昭示。
她輕聲說：“所以我要更努力一點，如果她將來也走科研這條路，如果她想我了……也許有一天，她翻開生物書就能找到我。”
*
有關唐唸的所有談話只出現在那個深夜，後來邢知理果然如自己所述，把所有和她家庭相關的資料都清除了。轙熾婞茪
她再也沒有提起唐念，也再沒提及C-201區的那個家。
昨日已成昨日，明天終為明天。
家庭與事業對她而言從來不是一道能夠兼得的多選題，礙於特殊的身份以及從前曾經犯下的那些過錯，她選擇了事業，就必然要捨棄家庭。將林桐這個身份徹徹底底與邢知理割席，不留下一絲不利於從前家庭的線索——這是她能為他們做的最後一件事，也是她留給他們的最後的一點點溫柔。
在密米爾的科研如苦行僧般艱辛，儘管邢知理在多方的幫助下造出了肖挽紅這個身份，還給自己安了與之配套的學歷，可這個身份畢竟是假的，沒有能拿得出手的文章。而且科研最是講究時效性，她離開了整整十年，這段時間夠世界發生翻天覆地的改變。
種種因素加起來，她能加入實驗室、繼續研究以前的病毒課題都已經是個奇蹟了。起初她只能默默幹些跑腿打雜的活，在空餘時間裡見縫插針學習，努力用天賦與勤勞補上這段漫長的空缺。
萬枷在她的公寓裡協助她，雖然沒有直接出面，卻給她提供了不少幫助，總會和她一起埋頭精研她帶回來的那些資料。
昏黃的檯燈燃亮在深夜，從外面望進來，就像滔天海嘯中一座巋然不動的孤島。
燈光照亮邢知理薄薄的眼皮，上面蒙著一層健康的血色，萬枷每次感到心浮氣躁，無法沈下心來分析那些紛雜的資料，抬頭看一看她沈靜的臉，就會像找到主心骨一樣安定下來。
她從來沒有過問萬枷為什麼要留在她這裡——邢知理就是這樣的性格，身邊的人來來去去，她永遠只如定海神針，深紮在自己的世界裡，對周遭不聞不問。萬枷有時希望她問，這樣自己就能找到理由傾吐一番，將這些年來憋在心裡的所有迷茫與猶豫一股腦傾倒給她，有時又覺得這樣就很好了，她光是坐在那裡，就是所有科研人的答案。
她們之間還藏著一個不定時炸彈，可無論是邢知理還是萬枷都默契地選擇對這個問題避而不談。
今天邢知理做的曲奇很好吃，這樣就夠了。
今天萬枷待在家裡做了大掃除，這樣就夠了。
今天她們合作完成的論文送去一審了，這樣就夠了。
不必追問明天。
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2078年10月21日，逃逸了十二年的戰犯邢知理（現化名肖挽紅）在密米爾中央大街的一齣出租屋內被捕——公告貼出來時，萬枷正從晚市上買了豬裡脊肉回來。
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