慕知微看得心頭髮癢，挪過去蹲在旁邊看了半晌，好奇撿起地上一條窄竹篾，學著孟老大的樣子想捋順邊緣，指尖剛碰到竹篾尖，就被劃開道血口子，鮮紅的血珠瞬間冒了出來。
“嘶 ——” 她縮回手吮了吮傷口，乖乖蹲在旁邊，看著孟老大的手指翻飛，一條條竹篾在他掌心聽話地舒展、彎曲。
“爹這是要編揹簍？” 她盯著漸漸成形的竹架問道。
孟老大頭也不抬地嗯了一聲：“先前的揹簍都落在老宅了，編幾個新的，往後上山拾柴、採野菜都用得著。”
慕知微理首氣壯地要求：“爹給我編個小的，我以後跟著上山能用得上！”
“成！” 孟老大手上的動作沒停，爽利地應了一聲。
他話音剛落，旁邊的六狗子和小狗子也跟著湊過來，仰著小臉異口同聲地喊：“爹，我也要！”
“我也要小揹簍！”
孟老大被倆兒子喊得心裡熨帖，臉上的笑紋都深了幾分：“好好好，都有都有。等編好了，往後咱們上山，每人背一個，誰也不落下。”
六狗子和小狗子樂壞了，也學著慕知微的樣子蹲在旁邊，眼睛一眨不眨地盯著孟老大手裡翻飛的竹篾。
慕知微見小哥倆看得入神，閒著也是閒著，便指著地上散落的竹篾說：“六狗、小狗，咱們來數數這些竹篾有多少條。”
小哥倆立刻來了精神，伸著小手指頭一條條點過去，嘴裡唸叨著：“一、二、三……” 數著數著，原本模糊的數字在眼前有了具體的模樣，先前死記硬背的數字有了具體的概念。
等他們數到二十，慕知微又接著教他們往下數，從二十數到三十，再到五十。數熟了，便開始教十以內的加減法，又趁機教了他們湊十法的訣竅：“記住啦，九找一，八找二……這樣算起來就快多啦。”
說著說著，忽然想到乘法口訣，心裡盤算著：等他們能數到一百就教這個。
孟老大和惠娘靜靜聽著女兒教兒子數數、算題的聲音，偶爾對視一眼，眼裡都漾著藏不住的滿足與欣慰 ——日子雖清苦，可孩子們在跟前，有奔頭，就比什麼都強。
日頭漸漸往西挪了挪，正午那股能把人烤化的灼熱總算散了些。
孟老大往院外探了探，見樹蔭爬進了半條門檻，便放下編到一半的小揹簍，拍掉衣襟上的竹屑站起身。
“爹不編了？”
慕知微瞅著那初具雛形的揹簍，竹篾細細密密，看著就結實。
“明日晌午再繼續，現在先緊著把屋後那片荒著的地翻出來種上紅薯。”
惠娘也停下手裡的針線，將未納完的鞋底收進笸籮。
慕知微立刻舉手：“我也去！”
六狗子和小狗子跟著嚷嚷：“我們也要去！”
孟老大和惠娘同時搖頭反對，後者開口：“外面還燎得慌，蕎妹你領弟弟們在家歇著，等日頭再沉些，風涼透了再來幫忙不遲。”
慕知微抬頭看了看天，日頭雖斜了，可空氣裡還裹著灼人的熱氣，確實不適合她這剛緩過勁的身子，便點了點頭。
見小哥倆蔫頭耷腦地蹲在涼蓆上，顯然是待得發慌，慕知微便逗他們：“要不，我帶你們去村裡找別家娃子玩？”
“不要！” 六狗子和小狗子異口同聲，小腦袋搖得像撥浪鼓，“我們要跟大姐姐玩！”
