“則是個徹頭徹尾的懦夫。”
以往他不是沒說過這種自輕自賤的話，無非是為了博取同情、獲得信任。可此刻這句冰冷的自省，卻與從前截然不同。
姜雲昭意識到，她似乎觸碰到了這個少年難得的真心。她笑了笑，想用打趣驅散這份過於沉重的氣氛：“我還當你又要敷衍我，今日怎麼忽然罵起自己來了？”
莊孟衍抬起頭，目光裡那點逼人的東西已經淡下去，恢復成往常的平靜：“殿下不愛聽，我就不說了。”
“我是不愛聽。”姜雲昭煞有介事地點點頭，然後在莊孟衍的注視中說完了後半句，“你是什麼樣的人，我自己會看，不用你來說。”
這句話實在不講理——畢竟問的人是她，說不用他回答的也是她。可莊孟衍卻微微一怔，彷彿被她這種近乎直白的溫度燙了一下。
片刻後，他緊繃的脊背鬆弛下來，忽然輕聲喃喃：“殿下想看便看吧……只是我這副皮囊下，未必有什麼好風景。”
姜雲昭沒聽清他在說什麼。眼見就要到分岔路口了，回絳雪軒要右轉，莊孟衍回北宮直行即可。她停下腳步，回頭看去。
“你以前說過，剛到大興宮的時候，有人幫你。”她開口道，“那人刻意讓你重新獲得我的注意，這盤棋下得著實無趣。”
莊孟衍沉默了一瞬：“無趣？”
“因為他大抵想不到，你會將他的打算全盤托出。”
莊孟衍垂在身側的手指微微蜷縮，指節因為用力而泛出幾分青白：“殿下高估我了。那人算準了我對大胤的恨意，唯一沒有算準的……”
他頓了頓，故作輕鬆地揚起唇角，語氣裡甚至帶著一絲不太妥當的親暱：“是殿下賜的芝麻糖，味道其實還不錯。”
可話音堪堪觸及某種紅線的邊緣，又生生止住了。
他心知肚明，自己的全盤托出並非出於信任，而是一場走投無路下的共謀。他只是在那個藏頭露尾的陰暗老鼠，與這片明媚的日光之間，選擇了後者——
僅此而已。
“哦——”姜雲昭拖長了音，“所以你是為了一口吃的就把自己賣了？”
莊孟衍沒料到她會這麼說，愣了一下。
姜雲昭卻笑了，笑意從眼角漾開，帶著幾分促狹：“那我往後得多備些點心，省得你只吃過芝麻糖那種無趣的點心，哪天被別人用一盒新奇的糖酥就收買了去。”
莊孟衍啞然失笑。
他發現姜雲昭身上有一種魔力，她能輕而易舉揮散開壓在他身上的那些沉重的東西。
“說正事吧，殿下。”莊孟衍的語氣恢復了尋常的平靜，彷彿方才那片刻的鬆動從未發生過，“當初為了替您解憂，我確實借用了背後那人的勢力，去接近那個與馬元珠胎暗結的青樓女子。我也未曾騙您，從頭到尾，我沒有害過那女子的性命。”
他頓了頓，
“可我背後那人，卻未必。”
姜雲昭眸光一凝，立刻想起當初查到的線索。那個青樓女子曾與北漠人有過接觸。彼時看不分明的枝節，如今被這一句話重新勾連起來，指向某個她尚未看清的方向。
“你是說，背後那人有可能串通北漠？”
“我只是想提醒殿下。”莊孟衍迎上她的目光，一字一句清晰無比，“鎮北軍劉家，於北境經營多年，有與北漠往來的根基。三皇子殿下不得不防。”
所以您大可不必感到愧疚。
