最後幾頁，全是蕭元朗的名字。
【北辰十九年臘月，太府寺丞蕭元朗遣人送年禮至孟府，計有：銀錠二十個，綢緞十匹，古玩三件。】
【北辰二十年正月，蕭元朗於醉仙樓設宴，席間有孟府管事在座，宴後蕭府下人抬兩箱物什入孟府後角門。】
【北辰二十年二月，蕭元朗名下錢莊劃銀三千兩，去向：孟氏族中。】
【北辰二十年三月，蕭元朗以購宅為名，從太府寺挪銀五千兩，三日後，孟府賬上多出五千兩進項。】
一條一條，清清楚楚。
蕭元朗，一個太府寺丞，俸祿一年不過幾百兩。他哪來這麼多銀子送給孟家？
如此一來，脈絡便清晰了許多，蕭元朗確是孟家籠絡錢財的傀儡。
太府寺不同於戶部，掌管的是內庫銀錢，是大興宮上上下下的開銷。孟家此舉，無異於在皇帝眼皮底下偷東西。
而如今，他們又想把蕭元朗推上戶部尚書的高位，所圖便不只是這三四千畝宮廷之地了。
姜雲昭將密報放下，抬起頭：“蕭元朗與孟家，究竟是何種關係？”
自古世家立勢，皆靠姻親故吏，盤根錯節。可她查來查去，竟尋不出蕭元朗與孟家有任何裙帶之連。
蕭元朗憑何甘為孟家的過路財神？孟家又憑何對他深信不疑？
“我查過蕭元朗的底細。”莊孟衍似乎早知她有此疑問，回答，“他出身寒微，祖上三代都是白身。北辰六年進士及第，先補了外縣主簿，後來調回京中，在太府寺一待就是九年。”
九年，從九品主簿做到從六品寺丞，晉升速度雖然不慢，但也稱不上快。
姜雲昭聽到這裡，愈發覺得蹊蹺。這樣一個無根無基之人，憑什麼被孟家看中？且孟家似乎也從未在仕途上對他施以援手。
“我讓人去查了他早年的履歷。”莊孟衍道，“蕭元朗，北辰六年進士及第。而那一年的主考官……是孟守拙。”
姜雲昭屏住了呼吸：“你是說——”
若只是尋常的主考官與門生之誼，自然不足以讓蕭元朗做到如此地步。可若是牽扯到科舉舞弊……那便另當別論了。
姜雲昭定了定神，平復過於劇烈的心跳。重新冷靜下來後，她很快意識到一個事實，北辰六年已是十四年前，那時的舞弊未必還能留下證據。
“能查實嗎？”
莊孟衍搖了搖頭：“時隔多年，證據怕是早就毀乾淨了。不過……”
電光石火間，姜雲昭陡然明白過來：“其實查不查得實不要緊。要緊的是，孟家怕不怕被人查。”
莊孟衍眼中劃過一抹笑意：“殿下冰雪聰明。此計便叫敲山震虎。”
科舉三年一次，但因連年征戰，大胤實則已多年未曾開科取士。如今北境漸穩，西疆也已不成氣候，朝中官員缺額甚多，皇帝該是時候重開科舉了。姜雲昭暗自推算，明年，差不多正是時候。
按慣例，屆時父皇必然要選一位德高望重之人主持大局。朝內重武輕文日久，也該掰一掰這股風氣了，因而主考官最好是清流領袖。
崔承允、孟士齡皆不喜攬這些事，魏謙雖位列三公，卻出身布衣，難以令世家心服。算來算去，若明年果真開科，孟守拙極有可能被點為主考。
而若是有人在這個時候，翻出十四年前的舊賬——無論有沒有證據，孟家都會自亂陣腳。
