齊昭偶爾從阿蠻口中得知，她是在處理西北軍武的交接，以及安排年後回程的事宜。
阿蠻也回到了公主身邊，不再跟著齊昭四處查案。
齊昭倒也不覺得孤單。
她每日按時去刑部當值，驗驗屍，給幾個小案子提供關鍵線索，日子過得平淡而安穩。
刑部的同僚們對她客氣了許多，不再像最初那樣輕視。
那些小案子她破得乾脆利落，再加上之前的三個大案，她漸漸在刑部乃至京中有了些許名氣。
有人喚她齊仵作，有人叫她齊姑娘，更多人叫她昭娘。
這個稱呼從什麼時候開始的，齊昭也記不清了，只覺得順耳，便也由著他們叫。
十月份，齊昭領到了刑部發的月俸，加上畫皮案的破案賞銀，攏共二十兩銀子。
她拿著那二十兩銀子，在值房裡站了很久。
二十兩。
當初為了齊老鬼的二十兩藥錢，她汲汲營營，殫精竭慮，不惜鋌而走險去揭那嬰孩失蹤案的榜。
如今二十兩就躺在手心裡，沉甸甸的，卻再也換不回那個人的命。
齊昭把銀子收好，推門出去。
刑部的院子裡，梧桐落了一地，金黃一片。
——
轉眼到了除夕。
這是齊昭在公主府過得第一個年。
傍晚時分，瑜安進宮赴宴去了。
那是宮裡的規矩，皇子公主除夕夜都要進宮，陪聖上和皇后守歲。
齊昭一個人待在院子裡，無所事事，便坐在廊下看天。
天邊最後一抹紅霞漸漸退去，暮色四合，零星有煙花在遠處炸開。
不知過了多久，院門被推開。
瑜安走進來，身上還穿著進宮赴宴的宮裝，紅色織金，襯得她英氣中多了幾分明豔。
她身後跟著阿蠻，手裡提著一個食盒。
“公主？”齊昭站起身，“這麼早就回來了？”
“本公主說身子不適，提前告退了。”瑜安擺擺手，大步走進院子，“宮裡的宴席，吃也吃不飽，淨是些虛頭巴腦的客套話。”
阿蠻在旁邊笑：“公主在宮裡沒吃飽，所以我就讓廚房準備了些食材，咱們圍爐燙菜吃，熱鬧熱鬧。”
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