土井利勝不愧是德川秀忠所倚仗的頭號謀臣與心腹重臣，心念電轉之間，他已理清局勢，想出眼下唯一可行的應對之策。
“上樣！”他伏身叩首，聲音沉穩而清淅，
“驚惶無濟於事。當務之急，我軍必須立刻採取應對之策，步步為營，切不可自亂陣腳，予敵可乘之機！”
德川秀忠此刻早已沒了往日從容，額角隱現汗珠，急聲催促：“家老有何謀略，快快道來！”
“其一，”土井利勝抬首，目光清亮如炬，“即刻派遣使番，持加急符信、配雙馬，晝夜兼程直抵江戶！”
“大御所親歷關原、大坂諸役，深諳兵機。聞明軍已自長崎、鹿兒島兩處大規模登陸，必當即刻加固江戶城防，並急調關東譜代大名兵馬馳援。”
他語氣篤定：“江戶本城尚有旗本精銳萬餘，若匯合水戶、會津等近畿藩兵，旬日之內可聚兵五萬。縱使明軍後續增兵，亦足為關東屏障，守住幕府根本！”
“其二，”他目光炯炯地望向德川秀忠，聲音愈發凝重，
“正因有腹背受敵之虞，我軍更應力求速戰速決！大明水師封鎖海路，我倭國山多地少，糧秣本就匱乏。
十五萬大軍每日耗糧萬石，戰事拖得越久，補給便越難維繫，士卒思鄉厭戰，西國諸藩搖擺不定，局勢只會愈發糜爛。”
“他頓了頓，壓低聲音，“反觀明軍，坐擁海路，糧械兵員能源源不絕！唯有一鼓作氣，趁其主力尚未完全合圍，以我兵力之優，尋其決戰。
縱不能全殲，亦須重創其鋒，打疼明國！”
“唯有如此，我軍才能在戰後談判中爭得一絲主動，換來喘息之機。”
“屆時，只要大明肯放棄對島津、毛利等逆賊的支援，我德川氏即便上表稱臣，歲歲納貢、永為藩屬，亦非不可！”
帳內死寂無聲，唯有炭盆中火星噼啪作響，映得諸將神色明暗不定。
幾名年輕激進的旗本將領面露憤色，似欲起身駁斥土井利勝“危言聳聽、動搖軍心”，卻被身旁老成者悄然按住手臂。
土井利勝深吸一口氣，緩緩起身，目光掃過帳中諸將，沉聲辯解：“諸位，向大明稱臣，並非丟人之事！”
“自足利義滿以來，倭國向來奉天朝為上國，歲歲朝貢，此番不過是恢復舊制。只要能保住德川天下、護得宗族存續，暫屈一時，何足掛齒？”
“還請上樣早做決斷！遲則生變！”他再度伏身叩首，語氣決絕。
帳內一片寂靜，只餘眾人粗重的呼吸聲。
德川秀忠臉色變幻不定，帳內諸將皆低頭思忖，神色各異，心中都在盤算著利弊。
稱臣？父親家康公畢生心血，自己繼位以來的兢兢業業，難道就是為了有朝一日向隔海的大明重新低下剛剛昂起不久的頭顱？
可若不低頭……德川家、乃至整個幕府，恐怕都要覆滅於明軍鐵蹄之下，百年基業毀於一旦。
他環視帳中，那些跟隨德川家征戰多年、共享富貴的譜代重臣、親藩大將，此刻目光都複雜地聚焦在他身上，等待著這個關乎幕府存亡的決定。
片刻沉默之後，德川秀忠深吸一口氣，壓下心中的慌亂與恐懼。
他終究不是無能庸主，亂世之中，存續遠比尊嚴更重要。
“土井家老所言，句句切中要害！”他猛地一拍案几，站起身來，聲音鏗鏘，傳遍大帳，
“局勢危急，已容不得我等瞻前顧後、糾結體面！”
