周之彥聽著這首相滿嘴的鬼話，並沒有反駁，只是順著對方的話，端起酒杯：
“首相大人的話，本使定然一字不差傳回大明，如實上奏我大明皇帝陛下。以陛下的聖明仁厚，想必定會斟酌考量，給予貴國相應的支援。”
兩人舉杯相碰，各自一飲而盡。
放下酒杯，趁著氣氛融洽，周之彥趁勢問道：“說起兩國合作，本使倒是有一事想問，不知貴國打算何時將梅諾卡島交割我大明？”
“我國艦隊停泊在加的斯港，終究不是長久之計，早日將基地安頓下來，也好方便兩國日後往來。”
一提梅諾卡島，奧利瓦雷斯伯爵臉上的笑容微微一滯。
他擺了擺手，面露難色，“唉，不瞞大使說，不是我國有意拖延交付，實在是……唉，王國最近的財政狀況實在窘迫。”
“想必大使也有所耳聞，我們剛剛經歷了第二次王室破產，國庫空虛，西處皆需銀錢週轉。那梅諾卡島上雖然人口不多，但也有不少漁戶居民需要遷徙安置，徵地、建房、安置撫卹，樁樁件件都要花銷，實在是有心無力啊。”
他看了一眼周之彥的臉色，語氣格外堅定：“不過大使請放心，既然早己定下租借盟約，西班牙絕不會反悔，只是交接時日難免延後。”
“不過，若是能夠得到大明的幫助，此事可能……”
周之彥聽著奧利瓦雷斯伯爵的推脫之詞，心中閃過一絲冷笑。
錦衣衛早就派人查驗過，那梅諾卡不過一座荒島，全島零散漁戶加起來不足三十人，哪來的什麼“不少居民需要遷徙安置”？
對方分明是想拿島嶼做籌碼，跟大明談條件罷了！
不過他面上卻不動聲色，反而順著對方的話頭，
“不知西班牙想要我大明如何幫助？若在能力範圍內，本使倒是可以斟酌一二。”
奧利瓦雷斯伯爵見他鬆口，心中一喜，面上卻故作沉吟：
“倒也不算為難之事，只是西班牙如今財政困難，想向大明借貸一筆款項，以渡過眼前的難關。只要資金到位，便能即刻安置島民、交割梅諾卡。”
周之彥聽到“借貸”二字，明顯愣了一下。
他在大明官場數年，見過藩屬進貢、見過通商貿易、見過互市交易，但一國之首相向另一國使臣開口借貸，這種事他也是頭一回遇見。
這西夷的處事之道，果然和中原大不相同。
他稍作思索，緩緩發問：“尋常借貸，自有抵押物與利息之說。不知西班牙打算拿什麼作為抵押？利息又期望定在多少？”
奧利瓦雷斯伯爵沒有首接回答，而是反問了一句：
“不知大明……能夠為西班牙提供多少貸款？”
“只要西班牙出得起相應的抵押物，無論多少，我大明都拿得出來。這一點，首相大人不必擔心。”周之彥聞言，自信的笑了笑，錢，大明現在還真不缺！
奧利瓦雷斯伯爵垂下眼簾，心中飛速盤算起來。
佛蘭德斯軍團長期欠餉、大洋艦隊維修補給、北非駐軍譁變隱患、國內聯盟改革處處缺錢，種種難題壓得王國喘不過氣。
如果只是想度過這兩年的難關，八百萬杜卡特大概就夠了，只要熬過這兩年，等他的改革初見成效，西班牙的財政一定能得到改善。
可轉念一想，他本來就沒想過要真的還這筆錢。
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