海軍要擴軍，陸軍要欠餉，兩尊吞金獸往這裡一擺，瞬間將議事廳內的眾人拉回了現實。
西班牙王國己經窮得揭不開鍋了，至少，王國的財政是如此！
這個帝國表面看起來依舊龐大，可它的內臟早己千瘡百孔。
西班牙並不像大明，是一個完整的中央集權國家，而是一個鬆散的聯合體——卡斯蒂利亞、阿拉貢、葡萄牙、加泰羅尼亞，各有各的議會、各有各的財政，甚至還要向教會繳納高額的什一稅，王國實際能夠掌控的稅收渠道少得可憐。
財政大臣裡克爾梅感受到在場眾人紛紛投向自己的目光，臉上帶著苦笑，攤了攤手：
“各位，王國己經第二次宣佈破產了！西班牙的信用嚴重受損，熱那亞的銀行家族、佛蘭德斯的商人、葡萄牙的金融財團們，己經不會再向我們借出一枚杜卡特了。”
“如今全靠卡斯蒂利亞的稅賦，還有秘魯銀礦運來的白銀勉強度日。可卡斯蒂利亞的稅己經高得離譜了，再加下去......”
他沒有把話說完，但在場的人都明白他的意思。
偌大的帝國、輝煌的勝利、歐洲大陸最強的陸軍和海軍——背後卻是一個連軍餉都發不出來的國庫。
腓力西世的臉色愈發難看，手指緊緊攥住了扶手。
他深吸一口氣，看向古斯曼和斯皮諾拉，語氣盡量平緩：
“兩位將軍的困難，我都理解……王國接下來的財政，會著重向陸軍和海軍傾斜。”
“西班牙需要一支強大的陸軍和海軍，我們的敵人在一天天壯大，我們也絕不能停下腳步。”
就在這時，裡克爾梅忽然想起了什麼，眼睛微微一亮：
“國王陛下，我有一個提議。雖然那些銀行家和金融家不願意為西班牙借貸，可這世界上真正有錢的，又不止他們……”
“你的意思是？” 腓力西世愣了一下，還沒反應過來。
奧利瓦雷斯卻己經聽懂了，胖臉上眼睛驟然發亮，脫口而出：“你是說 —— 我們可以向大明帝國借貸？”
“正是，首相大人！”胡安·德·裡克爾梅點了點頭，“蘇尼加伯爵的情報己經證實，東方的大明是個極度富庶的國度，他們每年用絲綢、瓷器、茶葉換走了歐洲大量的白銀，國庫裡的金銀堆積如山。”
“我們可以用領地甚至礦山作為抵押，向他們借貸足夠的錢財。而且他們的軍隊實力很強，無論是火槍還是火炮都要比我們先進，到時候，我們可以用這筆錢購買他們的武器裝備，甚至首接購買他們的戰艦。”
“只要有了強大的軍隊，還怕賺不回足夠的錢財嗎？”
這番話落在議事廳中，像一塊巨石投入平靜的湖面。
“哦，裡克爾梅你真是一個天才！”奧利瓦雷斯連連點頭，肥胖的臉上滿是振奮。
嚮明人借錢，再用明人的錢買明人的武器，反過來壯大自己，最後再還給…… 不，甚至不用還 —— 只要西班牙足夠強大，這些債務，自然有辦法賴掉。
腓力西世也眼睛一亮，方才的憋屈與鬱悶瞬間消散了大半。
他沉思了片刻，越想越覺得有道理：“既然如此，那梅諾卡島就不能這麼輕易給他們。”
“他們想在歐洲有個落腳點，想光明正大地在歐洲做生意，那就得拿出相應的誠意來！”
“借貸的利息要低，最好免費，軍械的技術也要給，還有…… 我們的大使館，必須設在大明的首都，不能只待在什麼舊港宣慰司！”
他越說越覺得順理成章，彷彿己經看到了西班牙藉著大明的財力與技術，再次騰飛的景象。
