而旁邊的普通站臺上,其他火車照常執行,旅客提箱登車,小販叫賣茶水,一片繁忙景象。
畢竟這條連通津京的鐵路,乃是首隸商貿重線,經濟動脈,日運貨值數十萬銀元,不可能因為幾個西夷使臣就停運。
聽說,為了能騰出一個時辰的視窗期用於外交接待,
還是禮部尚書顧秉謙專程入宮,請得陛下特下口諭,才勉強協調下來。
開玩笑,這條線上,分分鐘上下上千銀元,耽誤不起啊!
二十餘名西夷使臣陸續下了馬車,踏上站臺。
一路沿途的水泥大道、玻璃車窗、軌道馬車、整潔市容,早己讓眾人心神震動。
那份與生俱來的優越感,己然消磨大半。
然而,未等他們站定細看,突然——
“嗚——!!!”
一聲雄渾低沉的汽笛聲,毫無預兆地從側面傳來,震得人耳膜發麻!
緊接著,大地傳來沉悶而有節奏的震動,伴隨著金屬巨物碾壓軌道的轟隆聲,由遠及近。
眾人駭然轉頭——
只見相鄰軌道上,一列由黝黑鋼鐵鑄就的龐然大物,正噴吐著濃白的蒸汽,如同一頭髮怒的洪荒巨獸,呼嘯而過!
車頭高聳,噴出白色的蒸汽,瀰漫在空氣中,像一條巨龍在雲霧中穿行。
這一刻,所有西夷使臣的神情盡數凝固。
蘇尼加的嘴巴微微張開,眼睛瞪得滾圓,瞳孔劇烈收縮。
手中的手杖“啪嗒”一聲掉在地上,都渾然不覺。
“Oh, mon Dieu!(哦,我的上帝!)”
“Mein Gott!(我的主!)”
“?Dios mío!(我的上帝啊!)”
呆滯、駭然、難以置信,種種神色交織在一張張異國面孔上。
幾名虔誠的信徒雙腿一軟,跪在堅硬的站臺地面上,雙手合十,仰頭望天,口中慌亂誦唸《聖經》禱文。
將這無法理解的鋼鐵行走之物,視作主賜下的神蹟!
神聖羅馬帝國的特拉特曼斯多夫伯爵,站在人群中,臉色鐵青,努力維持著貴族應有的矜持和體面。
可藏在袖中的手,卻在微微發抖。
他想起在維也納宮廷裡,那些貴族們討論東方時,語氣裡總是帶著輕蔑和憐憫。
“大明?不過是個產瓷器茶葉的富庶蠻邦罷了。”
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