“五年不成便十年，十年不成便百年。”
“秦人奮六世之餘烈，方能一掃六合、平定天下；我大明，亦可奮百年之餘力，徐徐圖之、踏平歐洲大陸！”
這一番話說完，眾人的眉頭漸漸舒展開來。
得知並非當下就要舉國遠征，眾人懸著的心盡數放下。
至於百年之後如何？身為大明臣子，誰不希望自己的國家能橫掃西海、威震寰宇，成就前無古人的萬世盛世？
若真能有那麼一天……光是想想，便足以讓人心潮澎湃。
見眾人不再執意勸諫，朱由校話鋒一轉：
“千里之行，始於足下。遠洋征伐之事暫且不提，然海上貿易之事，關乎國計民生，勢在必行。”
“西夷船艦己縱橫西海多年，我大明絕不能落於人後。當前要務，乃是佈局西海，掌控海權。”
畢自嚴當即頷首，神色鄭重：
“陛下所言極是。遠洋貿易，利雖厚，險亦巨。萬里波濤，海盜、風浪、疾病皆是威脅。其中最關鍵者：
“一在沿途港口驛站，以供船隻休整、補給、維修；二在護航力量，以確保商路暢通，不被西夷或海盜掣肘。
“此事，絕不可完全假手西夷，受制於人！”
“畢愛卿慮得周全。” 朱由校點頭，“朕早有此慮，前年組建‘大明遠洋護衛局’，便是為此準備。”
“如今尋常商船護航，己有章法。下一步，便是在通往歐洲的航路沿途，擇要地修建屬於我大明的‘海上驛站體系’，並派駐水師常駐巡護，保障航路安全。”
袁可立此時緩緩開口，“陛下，除了海路佈局，臣以為，當儘快向歐羅巴主要國家，派遣常駐使臣，設立‘大明理藩院駐外行署’。”
“一來探查各國虛實、政局動向；二來維護我大明商民利益；三來……行遠交近攻、分化瓦解之策。”
“西夷諸國並非鐵板一塊，其內部矛盾重重，我大明正可善加利用，使其互相牽制，無暇東顧，甚至可助弱抑強，從中取利。”
“還有租借的梅諾卡島，乃是我大明紮根歐洲的核心，位置至關重要，需一員幹練持重、通曉西夷事務的將領坐鎮，與歐陸諸國周旋。”
一時間，群臣各抒己見、互補長短，將當下的局勢分析得七七八八。
朱由校認真聽著，不時點頭。
等到眾人說得差不多了，他微微沉吟，開口定調：
“派駐使臣、設立理藩院駐外行署一事，交由內閣、參謀司牽頭，從翰林院、六部抽調機敏幹練之官員，加以培訓。使團護衛及航船，由登萊水師負責抽調精銳，隨西洋使團一同遠赴歐洲，勘察沿途情況。”
他想了想，又道，
“至於統領歐羅巴事務的正使，還有梅諾卡島基地鎮守將領……”
他腦海中閃過孫傳庭的名字，但其人己被他派往緬甸歷練，目前資歷尚淺，尚且需要打磨。
一時之間，竟想不出一個合適的人選。
更重要的是，梅諾卡島未來要安置城鎮中心，修建系統建築，駐守之人必須是絕對忠誠的系統將領，尋常將領難以勝任。
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