這段時間，朝中並非沒有雜音。
內外諸臣遞入宮中的奏章接連不斷，或是委婉勸諫，首言朝廷舉措操之過急，當休兵罷戰、與民休息；或是隱語規勸，暗斥當今聖上好大喜功、近乎窮兵黷武。
一眾文臣心中憂慮，連年征伐西方、舉國大興土木、開闢遠洋航路，長此以往，恐會耗盡府庫積蓄，動搖大明立國根基。
朱由校並非剛愎自用、閉目塞聽的獨斷之主。
夜深人靜，殿中燭火搖曳，他獨處沉思之時，亦不免生出幾分猶疑。
如今這步子，當真邁得太急了嗎？是否該暫且按下諸事，緩上一緩？
如此大規模的基建、遠航、征戰，層層疊加之下，會不會過度透支民力，重蹈歷史上那些急功近利王朝的覆轍？
他不由想起隋煬帝，其人亦是胸懷大略，修運河、徵西方，何等意氣風發，可最終國破家亡，落得千古唏噓。
他可不願步其後塵，成為第二個楊廣！
可當親眼望見街頭巷尾一張張質樸的笑臉、拔地而起的新式屋舍、川流不息的行商百姓，他心中懸著的一塊巨石徹底落地。
老百姓不傻，誰真心對他們好，他們心裡有桿秤！
所謂盛世，不是看宮闕樓臺何等巍峨壯麗，是看老百姓臉上的笑容多不多。
這不就是他心目中大明應該有的模樣嗎？
百姓安居樂業，商貿繁榮昌盛，技藝日新月異，國力蒸蒸日上。
這般煌煌文明，本就該傲然屹立於世間萬邦之巔。
一旁的熊廷弼注意到皇帝凝視窗外良久後，嘴角的那一絲欣慰笑意，亦順著目光望向市井街巷，頗有些感慨：
“陛下，這兩年京城內外大舉擴建改造，多賴鋼鐵、水泥營造之法。”
“工部按照陛下早年的規劃，預先鋪設了巨大的水泥地下排水管道，如今京中街道，縱使雨雪連綿，也再不見汙水漫流、泥濘難行，夏日裡街巷腥臊之氣亦消減大半。”
“朝廷又屢屢撥銀補貼，各個官營建築隊無償為百姓設計新宅圖紙，起初百姓心中疑慮重重，只道世上哪有這般天上掉餡餅的好事。”
“幸得陛下親撰文章登載《大明日報》，細數這水泥磚房防火防潮、堅固耐用之利，號召‘除舊佈新，共建新居’！
“百姓們素來信賴陛下，看了報紙，都說‘皇爺金口玉言，還能騙咱小民不成？’，一時之間，家家戶戶動工興修，京城風貌方才煥然一新。”
“如今滿城安泰、氣象一新，皆是陛下仁政澤被天下，君臣同心、上下同德所致啊。”
朱由校聞言，不由得朗聲長笑。
他比誰都瞭解老百姓的力量，遙想後世舉國同心建設家國，那般聲勢、那般勁頭，遠勝今日數倍。
多少在當時看來根本不可能完成的任務，都在老百姓的汗水澆灌下變成了現實。
“水能載舟，亦能覆舟。”朱由校收斂笑容，認真地說，“百姓的信任，是天下最寶貴之物，卻非我等君臣可以安享的功勞，而應是鞭策我等如履薄冰、不敢懈怠的重擔。”
