這一日，大晏帝都歲寧城，天氣格外好。
正午陽光，灑照大地，金色籠罩。
街道兩旁，槐樹枝葉繁茂，商販叫賣聲不絕於耳。
賣炊餅的老張頭一掀開爐蓋，熱氣裹著芝麻香味騰地竄出，飄出去半條街。
隔壁茶肆的夥計，正踮著腳掛幌子，紅底金線的“茶”字，在微風中輕輕晃盪。
蕭運拉著蕭應凡，在街上穿梭。
“兄長，快，那賣藝的就在前頭，快一些。”
在外頭，蕭運遵照蕭應凡的指示，不能稱呼他為皇兄。
蕭應凡也沒坐轎子，只是一臉微笑，被他牽著手臂往前走，滿臉疼惜與不捨。
明日即將赴北，在帝都唯一放心不下的，除了蘇錦盈以外，就是這個上躥下跳的弟弟了。
“你慢些。”蕭應凡在後邊不斷提醒。
“再慢就來不及了。”蕭運不斷小跑著。
及至一個街角，那裡有一片空地。
“哐哐”
鑼鼓不斷敲響，人群早己裡三層外三層圍滿。
“轟”
蕭運乍然見到火光沖天，那是賣藝人的表演。
“兄長，到了，到了，己經在表演了，快。”
不管三七二十一，蕭運拉著蕭應凡的手臂，擠進了人群中。
這些平頭百姓，經不住他的力氣，即使是壯漢，也都被他擠開。
“嘶”
“這誰家孩子啊，怎地這般沒教養，知不知道這是天子腳下？”
蕭運哪有空去理會他們的話，只是一個勁往裡鑽。
無奈，蕭應凡只能左右賠禮。
“抱歉，諸位實在抱歉，孩子喜歡看，莽撞了些。”
見他彬彬有禮，這些漢子方才咕噥作罷。
到了最前頭，蕭運只見一個漢子站立正中，身後立著一根碗口粗的毛竹，足有三丈來高，竹梢上綁著一面紅旗，旗上繡著一個斗大的“武”字，被風一吹，獵獵作響。
毛竹旁邊是一個木架子，架著幾樣傢伙，其中便有一口開過刃的短刀，約莫三寸長，在陽光照耀下，刀光奪目。
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