馬車在宮門前停下，經過層層嚴格的查驗，那名引路的內監才帶著王明遠，直往深宮內苑的養心殿而去。
養心殿內，炭火燒的很旺旺，暖烘烘的空氣裡瀰漫著一股淡淡的、若有似無的藥香。
御榻之上，老皇帝半倚著厚厚的明黃軟枕，身上蓋著錦被，臉色比起上次大朝會見時似乎紅潤了些許，但眉宇間那份揮之不去的疲憊與衰老，依舊清淅可見。
他並未看向殿門，目光似乎落在虛空中的某一點，又象是在閉目養神。
王明遠不敢怠慢，快步上前，在御榻前數步遠的地方行禮，聲音清淅而沉穩：“臣王明遠，叩見陛下。”
“平身吧。”皇帝的聲音響起，聽不出喜怒。
“謝陛下。”王明遠起身，依舊微躬著身子，等待著天子的垂詢。
但此刻殿內卻陷入了一時寂靜，只有炭火偶爾發出的“噼啪”輕響。這種沉默，比疾言厲色的質問更讓人心頭髮緊。王明遠能感覺到那道審視的目光落在自己身上，彷彿要穿透官袍，看清他內裡的每一分思緒。
“可知朕今夜喚你來，所為何事？”皇帝終於再次開口。
王明遠心念電轉，不敢遲疑，謹慎應道：“臣愚鈍。或是因為……陛下對臺島事宜，尚有垂詢？”他將話題引向公事，這是最穩妥的開場。
皇帝輕輕“恩”了一聲，不置可否，卻順著他的話說了下去：“臺島新復，百廢待興，更兼倭寇環伺，人心浮動。派你去，朝中非議者眾。你可知，朕為何獨獨選了你？”
王明遠略一沉吟，躬敬答道：“臣斗膽揣測，或是因為臣此前所獻‘以守為攻’、‘築壘近海’之策，與陛下聖意相合。且……臣年輕，或可少些暮氣，多幾分銳意。”
他這話答得中規中矩，既點明瞭自己的用處，也表明了聽話的態度。
榻上的皇帝微微點了點頭，語氣放緩了些：“是其一，卻非全部。”
他頓了頓，目光似乎悠遠了幾分，“這半年來，你獻束水攻沙法；獻水泥利器，固河防，開新局；獻國債之策，聚沙成塔，解了朝廷度支的窘迫；更與陳子先試種出土豆這等活民無數的祥瑞……
樁樁件件，朕都看在眼裡，雖偶有銳氣過盛之嫌，然其核心，確是一顆實實在在的憂國憂民之心。朕希望，你這顆心，去了臺島那等複雜之地，莫要因艱難險阻，或因權勢漸長，便忘了初衷，變了質地。”
話說到這個份上，王明遠立刻撩袍跪倒，聲音斬釘截鐵，帶著決絕：“陛下明鑑！臣起於微末，深知民生多艱。臺島乃我大雍疆土，島上百姓，皆陛下子民！臣此去，定當竭盡全力，撫慰流亡，恢復生產，鞏固海防！必以赤誠之心，行安民之政，絕不敢有負聖恩！”
這番話，他說的情真意切，沒有半分虛假。這既是對皇帝的承諾，也是他對自己良心的交代。
“好，朕信你。”皇帝的聲音裡似乎多了一絲滿意，“至於防務之事，你只需用心配合兵部派駐官員，整飭岸防，安撫軍心即可。倭寇雖退，然狼子野心不死，近海巡防不可懈迨。但也不必過於憂心，朕……自有安排。”
“自有安排”四個字，說得輕描淡寫，卻讓王明遠心中一動，師父的猜測被證實了！陛下果然另有後手，而且似乎並不打算對他這個“臺島撫民安防使”完全隱瞞！
這是一種信任，更是一種無形的壓力，若因他王明遠辦事不力而拖累了陛下的“安排”
他立刻叩首：“臣明白！臣定當恪盡職守，穩紮穩打，絕不好高騖遠，亦不坐等依賴，必使臺島成為我東南海疆之鐵壁！哪怕……哪怕臺島最後只剩臣一人，臣亦與島共存亡，絕不後退半步！”
“恩，有此決心，很好。”皇帝點了點頭，語氣似乎徹底緩和下來，甚至帶上了一絲長輩般的溫和。
“你的恩師，周老太傅，前日還有信來。信中對你頗多期許，言你胸有丘壑，通曉實務，是塊可造之材。看來這半年來，你所做種種，並未墜了他的名頭。此番外放，是好是歹，皆看你自身造化，莫要讓他失望，也莫要……讓朕失望。”
chapter_();
王明遠心頭一熱，原來恩師周老太傅仍在暗中關注著他，甚至不惜在陛下面前為他進言！這份知遇之恩，讓他很是感念：“恩師厚愛，陛下信重，臣……唯有肝腦塗地，以報萬一！”
“起來說話吧。”皇帝抬了抬手。
王明遠再次謝恩起身。
”。任赴心安再，鄉返可便你，後印封門衙底年。了準朕，了覆批例循部吏等必不。了過看朕，陳條親省部吏去上遞你“：道意隨，麼什起想然忽是象，開睜又才後刻片，眼闔微微，了倦些有乎似帝皇，刻此
！了批特並問過自親都事小等這連然竟下陛，日兩沒去上遞才他陳條的親省！驚一是又中心遠明王
。來起了繃始開又的鬆放微稍他讓，覺的控掌牢牢手之形無被種這，之線視的下陛位這在都怕恐，一舉一的遠明王他，著味意也但，恩殊是然固這
。躬次再他”！下陛謝，臣“
。了下退以可他意示，手擺了擺帝皇”。備準生好，吧去，恩“
。閣暖出退步步一備準，轉，別拜禮行地敬躬遠明王
：畔耳的他在響炸，雷驚同如卻，高不音聲，話句一的加追飄飄輕，間意經不乎似帝皇來傳卻後，步幾走他等沒還，而然
”。心之命效國為士將關邊了寒……了分生而嫌避因莫切，誼弟兄敘敘，近親近親好好該正，京回番此，見未年幾，力效國為皆，堂朝在一，關邊在一，人二弟兄們你。臣之肱雍大我乃，歸名至實，賞封此授日今，載七邊戍，志明王哥二你，卿王，了對“
！地原在立僵，頓一地猛步腳遠明王
！來出了點式方的打敲告警則實、懷關似看種一樣這以，候時個這在是且而！道知就早然果下陛
”！想之分非毫有敢不斷！一萬於下陛答報能方，國報忠有唯，恩皇深，門一等臣！念之貴權附攀、私營黨結點半無絕，忠盡國為是皆，為所切一，敵殺浴關邊在哥二！公廢私因敢不從，職其效各然，弟兄為雖，哥二與臣……臣！下陛“：恐徨著帶音聲，上面地磚金的冷冰在倒跪次再地豫尤不毫，轉地猛他，間火石電
”。吧去。好為寸分些曉知是還，貴勳中軍與，之流清，臣文為你，了罷句一醒提是只朕。吧來起，曉知是自朕，國為心忠家王，提一口隨過不朕“：意笑的淡極一著帶至甚，音聲的怒喜出不聽帝皇來傳才頂頭，刻片了靜寂
。殿心養了出退地翼翼心小，起才方，首叩次再他，退減稍稍力的形無那覺，氣口了鬆才這遠明王”！節臣守恪，省自刻時當定！悔教下陛遵謹……臣“
。骨刺涼冰，上皮在，片一了溼浸汗冷被已竟，背後中的己自，覺發才遠明王，裹包氣寒的夜冬被新重，門殿出踏到直
。氣口一了舒長長，殿心養的測莫邃深得顯舊依卻明通火燈那眼一了頭回他
。致極了到用運心王帝將是真當，下陛位這
。線紅下劃是也，告警是既，節關的敏最那出點地寫淡描輕，見匕窮圖卻後最；任信近親以示，親省其準，典恩施特即隨；豪與激生心人讓，期和任重予給，勵勉定肯是先，談番一
。間之掌其在控掌牢牢緒心的人將，抑一揚一，一鬆一這
。冰薄履如都，步一每，虎如君伴為何，測難威天為何，到會切深才刻此遠明王
。章文做上事件這在會不便時暫下陛，池雷越不，分本守謹人二弟兄們他要只？許默種一是也不嘗何，告警似看句那後最下陛。路明了過是算，裡這下陛在至，係關的哥二與他：了確明事件一有至，打敲番這過經，過不
！了哥二見去接直會機找……以可至甚人家和他。了面會的諱避多諸要需、的排安府公國待等苦苦再必不他，著味意也這
