“爹，您說的這些，我都記下了。”王明遠深吸一口氣，壓下心頭的沉重。
“此事……己非一司一部所能解決。涉及田畝、稅賦、戶籍、刑名……需要朝廷通盤考量，拿出章程。”
“如今新帝剛剛繼位，國喪未過，登基大典在即。朝中首要之事是穩定。”王明遠像是在對父親說，也像是在對自己說。
“對於地方上的這些亂象，朝廷……多半還是會以‘安撫’、‘維穩’為主。若是鬧的太厲害，大都還是派兵彈壓鬧得厲害的地方，抓幾個為首的，重申朝廷法度，或許再減免一些地區的稅賦……希望能把局面暫時壓下去。”
這也是歷代朝廷最常用的法子，頭痛醫頭，腳痛醫腳。
只要烽火不燒到眼皮子底下，不影響中樞的統治和稅賦，地方上的“細枝末節”，往往就會被有意無意地忽略或拖延。
至於徹底解決土地兼併？觸動整個統治階層的根本利益？談何容易。
王明遠心中泛起一絲深深的無力感。
他知道歷史的走向，知道問題的癥結，可他如今的身份、位置，能做的事情實在太有限了。
難道他能上書皇帝，要求“攤丁入畝”、“火耗歸公”、“士紳一體當差一體納糧”？
那恐怕不等皇帝表態，滿朝文武就會先把他撕成碎片。
他如今是工部都水清吏司郎中，兼著協理軍器局主事的銜。
職責範圍內，他能做的，也就是督促各地加緊修固河防，避免天災與人禍疊加；同時，儘可能推進新式火器的改良和儲備。
總不能……真的設計出更厲害的火炮，去把那些失去土地、被迫挺而走險的流民百姓給轟平了吧？
那他與這個時代那些冰冷的食利者，又有何區別？
“希望……這次朝廷的動作能快些，法子能穩妥些吧。”王明遠最終只能這樣說，語氣裡帶著自己都能察覺到的渺茫。
王金寶看著兒子緊鎖的眉頭和眼中的凝重，知道他心裡也壓著事，便不再多說，只是拍了拍他的肩膀：
“你也別太操心，天塌下來有個高的頂著。咱老王家，如今能在京城站穩，有你，有你二哥，己經是大福氣了。先把眼前的日子過好。”
父子倆又聊了些長安府老家的情況，虎妞在那邊的詳細情況，自己外甥外甥女的樣貌體格，王明遠心裡才稍微鬆快了些。
夜深，各自歇下。
但王明遠躺在床上，卻久久無法入眠。父親描述的景象，與記憶裡那些王朝末年的畫面不斷重疊，讓他心頭蒙上了一層厚重的陰影。
接下來幾日，王明遠照常去都水清吏司衙門點卯，但心裡卻比往日更多了一份沉甸甸的東西。
衙門的公務依舊繁忙，而隨著登基大典的日期臨近，工部要配合禮部、鴻臚寺操辦典禮所需的儀仗、器物、場地佈置，都水司甚至要負責確保典禮當日皇城內外排水通暢，以防萬一。
王明遠身為郎中，自然也免不了被拉去協同議事，忙得腳不沾地。
蕭承煜在王家快活了兩日，終究還是沒能繼續“賴”下去。
第三日傍晚，一位穿著素雅宮裝、氣質溫婉雍容、眉目間與世子有幾分相似，但更添幾分柔和堅韌的婦人，在一隊低調但精悍的護衛和內侍宮女簇擁下，親自來到了水井衚衕的王家小院。
正是從東南封地匆忙趕回京城的靖王妃——如今也馬上該稱一聲皇后娘娘了。
靖王妃顯然己經知曉兒子跑來了這裡，臉上並無慍色，反而帶著溫和的笑意，先是對王金寶、趙氏等王家眾人鄭重道謝，感謝他們這些時日對世子的照看，尤其感謝王明遠在臺島對世子的教導。
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