“新兵剛來的時候，總是哭著喊著想家。
可過上一兩年，他們也會在換防的時候蹲在陽光下面笑，跟別人吹牛，說自己殺過幾個韃-子，回家能娶個什麼樣的媳婦。”
王二牛說到這裡，臉上露出了一點笑意。
但那點笑意很快又淡了。
“國公爺以前跟我說過，西北不一定是個好地方，可這裡必須有人守。”
“咱們若都嫌苦，都想回家，草原騎兵便會越過這座關。
他們過了鎮遠關，便會去嘉峪關，去甘州，去秦陝。
到時候，清水村也不再是家。
只有西北有人守著，大雍關內那些百姓才能種地，讀書，做買賣，安安穩穩地把孩子養大。”
“所以國公爺守了一輩子。”
“他的兒子死在這裡，他自己差點死在這裡，卻還是捨不得走。”
“不是他捨不得什麼軍權，也不是捨不得國公的名頭，而是……他捨不得這裡的人。
也捨不得讓這道關，毀在自己手裡。”
王明遠輕輕點頭。
“是啊，這些逝去的英烈們也一樣，他們守的不是一座關，是這片土地上所有的人。”
“是該……被記住的。”
他抬頭看向那片石碑，正面刻著幾個大字——“鎮遠關陣亡將士暨百姓紀念碑”
下面是一行行密密麻麻的名字。
那些名字，是這七天裡，一個一個統計出來的。
有人有名有姓，有人只知道姓什麼，有人連姓都不知道，只記著一個綽號，或者一個編號。
但王明遠讓人把他們都刻上去了。
一個，都不少。
就在這時，山坡下傳來一陣腳步聲。
常善德拄著木杖，被兩名將士攙扶著走了上來。
他額頭上的傷口己經包紮，左腿仍不敢用力，臉色也有些發白。
劉成和嘉峪關幾名副將跟在後面，再後面，則是鎮遠關還能行走的將士、軍戶和百姓。
那個失去孫子的老漢也來了，他換上了一件洗得發白的舊軍袍，手裡仍提著那把鏽刀，只是刀上的血己經擦乾淨了。
趙小順的母親也在人群中，她懷裡抱著兒子生前穿過的一件衣裳，腳步很慢，卻一首沒有停。
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