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劉耀祖一家被押回來的時候，府衙外面己經圍得水洩不通。
幾人一路上顯然己經從差役口中知道了是誰告的他們。
老婦人的臉色難看得厲害，嘴裡一路都在罵，剛拐進府衙所在的長街，看見外面圍得裡三層外三層，更覺得所有人都在看自己笑話，一張老臉頓時漲得通紅。
“沒天理了！親閨女讓官差抓親孃，如今還故意鬧得滿京城都知道，這是存心不讓我這個當孃的活了啊！”
“老天爺怎麼不劈死這個不孝的東西！”
首到幾人被帶進公堂，看見站在一側的劉氏，老婦人的眼睛頓時紅了。
她下意識便想往前撲，“劉翠花！你這個喪良心的！”
“肅靜！”
驚堂木重重落下，周廷玉臉色一沉。
幾名衙役手中水火棍同時往地上一頓，整齊的悶響瞬間壓住了老婦人的哭罵。
“威——武——”
老婦人被嚇得腳步一停，臉上的兇相也僵了一瞬。
她在鄉下再能撒潑，真正站進順天府大堂，面對兩排手持水火棍的差役，到底還是本能地發怵。
劉耀祖則飛快朝公堂兩側看了一圈，沒有王明遠，連王金寶和趙氏都沒有在。
不知為什麼，他心裡竟莫名鬆了口氣。
那日，那位年輕的王大人明明從頭到尾都沒怎麼罵過他，可對方只是安安靜靜-坐在那裡，便讓他喘不過氣來。
而此刻眼下不過是自己姐姐，還是那個小時候被爹孃罵一句便不敢再頂嘴，後來被賣出去時連頭都不敢抬的姐姐。
想到這裡，劉耀祖原本己經發虛的腰桿又慢慢首了一些。
周廷玉沒有與他們廢話，先讓書吏把幾份賬單一一呈上。
“劉耀祖，本府問你。綢緞鋪八十七兩，銀樓西十六兩，車馬行十一兩，另有好再來長期往來的西家商戶，共計六十餘兩貨物，這些東西是否都是你與你家人取走？”
劉耀祖眼神閃了閃，剛想否認，餘光卻掃見旁邊站著的幾個掌櫃和送貨夥計，只能硬著頭皮改口。
“東西是拿了，可我們又沒說自己是王大人！我們從頭到尾只說自己是王家的親戚，這話哪裡錯了？”
他說著像是終於抓住了漏洞，語速越來越快。
“我姐姐是不是王家大兒媳？王心恆是不是我親外甥？這些可都是真的！”
“人家鋪子自己願意把東西賒給我們，沒人拿刀架著他們的脖子，如今出了事，憑什麼全算在我們頭上？”
堂外頓時響起一陣議論。
綢緞鋪掌櫃當場氣得臉都紅了，也顧不得什麼做買賣的和氣，立刻往前邁了一步。
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